一个人可以安居一隅自我保全，也可以勇往直前不断成长。促进成长必须周而复始，克服恐惧必须日复一日。
——亚伯拉罕·马斯洛（Abraham Maslow），人本主义心理学家
今天的小伙子们身上为什么看不到一点点清教徒勤奋刻苦的工作道德观了呢？在21世纪的第一个十年间，美国十几岁和二十出头的年轻人加入劳动力大军的比例显著下降了1。与此同时，25～54岁男性的失业率从20世纪60年代开始一直在持续稳定地上升2。在全球范围内，情况都大同小异3。这也就意味着成百上千万的年轻男性没有工作。
世界经济的全球化进程意味着现代经济周期的起伏对所有国家的影响都更深入更猛烈。2009年的全球经济衰退是第二次世界大战以来最严重的萧条，导致男性失业率翻了一番。在最近一次衰退之后，美国失去了650万工作岗位，其中有一半是属于制造业和建筑业的4，并且这些工作岗位一去不复返，再也不会出现了5。制造业（譬如汽车工业）更倾向于采用高新技术而减少对于劳工和人工技能的依赖，这意味着众多的发达国家不再自己生产产品，而这就让很多男性的饭碗朝不保夕。即便有更高的学历，也未必没有失业的风险。
医疗保健行业——一个女性占据统治地位的行业，则相对来说幸免于难。个人护理、家庭健康帮助（即护工）被预测为增长最快的职业领域，而这些新工作显然更多地被女性所占据6。因而尽管这些全新的机会和领域为很多年轻和精明强干的女性带来了美好前途，但是留给同样年轻和精明强干的男性的机会却不足为提，这跟一二十年前他们可能拥有的机会相去甚远。
更有甚者，则是应得感（entitlement）带给我们的诅咒。尽管西方经济的衰败让劳动力大军中的男性比重有所下降，我们的一位女同事提醒我们关注一个新的现象，那就是有一部分男同事仅仅因为自己是男性的原因，就会感到一切应该为我所有，并且自己不用付出任何努力就可以享有这份特权。很多男性现在四处寻找庇护，不是在父母的身上就是在婚姻里，或者是在同居关系中的伙伴身上。现在闲在家中无所事事的男人数量惊人，他们似乎既不愿意去找工作挣钱支持家用，也不肯帮忙做点琐碎的家务让屋子干净整洁一点。在那些正值工作年龄却工作得很不心甘情愿的男性里面，有六分之一坦承他们并不想去工作7，并且几乎半数的人都会说市面上的工作让他们不屑一顾，或者就是不能提供足够的薪酬来“改善他们的生活”8。这些男人好像就待在那里“忙自己的”，但是实际上没做任何事情，至少不是任何传统意义上的“工作”。
有些这样的男人已经重新定义了“依赖”（dependency）这个词，仿佛这是一个成就而非失败，他们觉得分文不挣游手好闲甚至吸毒嗑药都是他们的权利。从某种意义上来说，他们跟过去的“小白脸”（gigolo）有点像，就是那些有点姿色、靠着为有钱的年长女性提供浪漫约会或者性刺激来过活的舞男，唯一的区别就是这个新品种的男人并不能回报什么。我们的同事们分享了一些小故事：
我认识的一个物理治疗师嫁给了一个婚后就辞职回家了的男人。她是家里唯一的收入来源，而且把家务活也全包了。经常是她辛辛苦苦工作一整天之后回家，在大雨里拖着沉重的设备步履蹒跚，但是她老公却连从屋子里出来帮她搬一下设备都懒得做。进家门之后，她老公会问她晚上吃什么，然后她会再出门买菜回家做饭。她老公天天待在家里无所事事。他是个帅哥，脾气也挺好，就是不工作，而且连想找个工作的意思都没有。四年之后她终于忍无可忍跟他离婚了。
我认识的另一个大学同仁跟一个辞职回学校读研究生的男人在一起。他身上有十万美元的贷款，但连个稳定的工作都找不到。她在经济上支持着这个男人，但是他却不仅没有结婚成家的意思，连家里的琐事也不沾手。
为什么有的女性会跟这样的男人纠缠不清呢？连他们的父母都觉得他们不成器。如同我们将会在第20章里深入讨论的，一个令人沮丧的实际情况就是，对这些受过教育的精英女性而言，她们所拥有的替代选择似乎只能是没有任何男人；于是，她们也只好将就着过，直到有一天实在难以忍受了，才会把这种游手好闲的混混赶走。
一方面是不理解在所有的关系中其实都存在权利和义务的博弈，另一方面，应得感抛弃了那种需要付出才能得到的观念。失业带来的羞耻感仍然存在，但是其意义却跟过去大相径庭。这些男人不再把责任、纳税和成功这三者联系在一起。有的人对这些不当回事，另一些人把生活看成是开派对或者逛公园：你只要排队的时候排在前面，门一开就可以进去，不费吹灰之力。
一个小伙子在他的调查问卷注释中这样说道：
我的信念是应得感能够帮助我们塑造男人。那些他们理所当然拥有的，也就是他们的责任。真正的成就来自于不辱使命，做出对得起这个世界的未来的事情。是的，如果胸怀天下，男人就会无所不能。责任——诸如和颜悦色和绅士风度、彬彬有礼宽以待人、承担责任让人放心、忘我精神，能够帮助一个年轻的男人找到自我。成为男人的关键就蕴含在责任与担当之中——那种珍惜自己而不自暴自弃、善待他人而不逃避现实的责任。
我们完全同意。然而我们觉得现在这种新的男性“应得感”的定义，和过去所说的相去甚远。它更加宽泛，覆盖了更广泛的领域和活动，而忽视了任何有意义的人际关系或亲密关系。这些小伙子似乎更热衷于效法那些媒体名流、传奇程序员，诸如大卫·贝克汉姆、迈克尔·菲尔普斯以及马克·扎克伯格，那些功成名就无所不有的人。他们似乎只关心和仰慕这些人的财富地位等外在表象，他们的分析中所缺失的，是对走向成功不可或缺的品质的欣赏：艰苦的劳作、挫折与磨难、勤奋练习、百折不挠，这些都是在达成目标的过程中必不可少的东西。生活之中的好东西一般都需要对目标严肃承诺、延迟享受、工作优先，以及对于社会契约的重要性的理解和认可——不能投机取巧。
提要
当代社会中，以男性为主的体力劳动岗位正在大幅减少，男人们面临职业危机。
某些男性出于错误的应得感，心安理得地依靠父母、妻子和女友过日子。