男孩子们三天不打上房揭瓦。
——中国谚语
现有的教育体制毫无疑问是有问题的。“通向繁荣之路”项目（Pathways to Prosperity Project）向我们警示，如果教育系统的改革不成功的话，“我们的社会脉络就会被严重地腐蚀”。如同在前面章节所讨论的，十几岁和二十出头的年轻人——尤其是那些来自于低收入家庭的人，跟十年前相比更少有机会能被雇用并且得到工作经验。经济上的不平等在与日俱增。如果今天的年轻人们不精心准备以面对未来挑战的话，随着生活成本的节节升高和社会地位的大幅下跌，他们自身机会的缺乏和对于社会的愤怒情绪就会愈演愈烈，他们给社会带来的开销也会与日俱增。最糟糕的是，他们本可以为社会作出的贡献也因此无法实现1。
如果我们希望年轻一代发展那些能够让他们在未来职场得心应手的有效技能，目前最好的办法始终是建立高质量的职业培训学校，招募优秀教师，建立学徒制度，让学生们能够体验真实工作场景中的情景和问题，并且让他们在半工半读的环境中日臻完善。北欧和中欧的很多国家都为14～15岁的青少年提供了这种混合式的学习实习机会。这些课程中的教师都认为课堂教学和本地商业企业的结合给了学生们一个机会，让他们认识到所学内容背后的“为什么”——这也让他们对学习更加投入。这样的教学极为有效地激发了学生们对于学习和在职培训的积极性。这种设置同时也帮助学生们从青春期过渡到了成年早期的阶段2。
传授生活技能
当我们问学生们最希望在学校里增加的课程是什么的时候，几乎有三分之一的学生不约而同地提议“生活技能”，包括对于个人财务管理的指导、对于各种成年人应有责任的处理，以及对诸如亲属离世这样的人生变化的应对。有几个学生说，他们在这个年纪还不知道一些生活技能，诸如作一个简单的预算、了解自己的银行账户情况等等，这让自己觉得非常尴尬。一个学生甚至说：“这类课程的缺乏可能是导致年轻人无法搬离父母家自立门户的原因之一。”这些事情看似基本常识，但还是需要传授。
把生活实践带入教学课堂并非痴人说梦，现在已经有很多效果非常好的尝试了。个中关键是全国范围的整体推广。全球范围内的蒙台梭利学校和华德福（Waldorf）学校都设计了针对各个年龄段儿童的全方位的教学课程，而且生动活泼多姿多彩。举例而言，蒙台梭利学校强调儿童的独立性、规则之内的自由和对每个儿童独特心理发展过程的重视，以及人际和社群技能的发展。可以从蒙台梭利（montessori.edu）和华德福（WhyWaldorfWorks.org）的网站获得更多信息。
有些公立学校也在对自己的教学方式作出革命性的变革。在纪录片《无处比赛》（Race to Nowhere）中，当俄勒冈州的一所高中取消家庭作业以后，孩子们反而学习了更多知识并且在考试中表现得更好。其他学校正在紧跟他们的脚步。在这个纪录片的网站（RaceToNowhere.com）上可以看到更多内容。
另一个可能的办法就是提供特定性别而不是混合性别的课程和家庭作业——让男孩们跟女孩们不再必须读一样的书。女孩们也可以从性别专有课程中获益，因为这种课程会较少触及与性别相关的自我概念。一个随机抽样的实验发现，选择单一性别物理课的女孩跟男女混班的女孩相比，更少认为“物理学是属于男孩的”3。
美国教育选择协会（National Association for Choice in Education，简称NACE）的网站（4SchoolChoice.org）上有非常多关于单一性别教育的信息。另一个非常好的项目是“项目引路”（Project Lead the Way，简称PLTW），这是一个跟学校进行合作的非营利性组织，从小学一直到高中，他们跟老师们紧密接触，帮助他们发展职业技能，跟他们一起设立各种课程以帮助学生们获得与其未来事业成功息息相关的科学和技术知识（参见pltw.org）。
除了让学校教育跟真实生活中的挑战息息相关之外，教师们也可以从电子游戏产业中移花接木获得帮助——把学习的过程变得更兴味盎然和具有奖赏性。
更新科技，更互动的学习
技术的发展日新月异，儿童和青少年已经逐渐适应了这种信息世界的速度。毋庸置疑，今天的学生们需要比从前更新颖的方式才能被激发起来。这也是男孩们在课堂上对于那些准备充分和结构有序的老师有着更好响应4的原因，这样的课堂里既包含了高科技的积极手段，同时也能激发男孩们的创造力。
“设备是催化剂。”哈佛大学学习技术教授克里斯·德德（Chris Dede）如是说5。很多老师为了增加学生们的学习效果都在课堂上引入了更多高科技手段。有的老师借助在线论坛的便利，把课堂上的问题拿出来讨论，或者把他们的课程内容当成作业分派下去（往往采用幻灯片的形式），然后用课堂时间进行答疑和讨论。这些方法已经被证明比传统的正式教学手段更加有效，并且使得学生们更加投入。
如果你所在的学校里还没有为课程和教学设置的校园网，也可以采用现存的社交网络。可汗学院（KhanAcademy.org）是一个极好的网站，为所有希望大幅度提升自己某个领域知识水平的人们提供了免费的网络课程和辅导的资源。48
清除浮夸的分数，采取匿名测验
在学校里一直都有着对男生的偏见——当评分老师不知道考生是男生还是女生的时候，男孩们的得分会大幅提高。为了同这个现象作斗争，测验都应该尽可能地匿名进行。
另一个教育者们必须解决的问题就是成绩的膨胀。并非每个人都理所当然应该得到高分，尤其是从更长远的角度来看，告诉每个人他们多么特殊和有才实际上为将来埋下了祸根。心理学家们已经发现，为了改善差生成绩而提升他们的自尊之后，这些学生的表现反而变得更差了，尽管他们的自信心和自我认同保持高涨6。更应该教授学生们的是如何更高效地学习、如何战胜自己的拖延、如何更有效地管理自己的时间、如何跟他人一起合作学习和工作，而最终的目标，是让他们理解专心致志勤奋工作就会有好的结果。可以邀请那些激励人心的演讲者来分享他们的故事，重点讲讲他们为了达成自己的目标所走过的路，以及他们如何在一路上披荆斩棘战胜困难。
学校体系是为了特定的任务量身定做的，但是没有政策制定者、管理者、家长和学生们的支持，学校就会一事无成。尤其是家长们可以做很多事情，支持那些公平的教师们，以及确保孩子们为长大成人之后的未来做好了准备。下一章将会讨论这一内容。
提要
学校应当针对不同性别传授更多的生活技能。
对于已经习惯了高强度刺激的学生，要想保持他们的注意力，必须利用新科技引入互动式教学。
老师需要公平客观地打分，不歧视男生，也不过度保护学生的自尊心。