第三种在美国最常见的精神疾病是社交恐惧症（Keller，2003），社交恐惧症（social phobia；也称社交焦虑障碍），是对社交和展示情境的严重恐惧（APA，2000）。引起痛苦的社交情境包括在他人面前说话、吃、喝、写作，参加社交场合比如聚会或会议，或仅是发起或维持对话（见“DSM-IV-TR：社交恐惧症”）。在这些情况下，有社交恐惧症的人害怕别人通过他们的言语或行为（忘词、单词发音错误或无法控制的颤抖）觉察到他们的焦虑。社交恐惧症有两个亚型。非泛化或特定社交恐惧症亚型指社交恐惧仅限于少数社交或展示（通常是在公众面前讲话）。泛化的社交恐惧症亚型是指害怕许多社会交往场合（包括在公众面前讲话、聚会、一对一的对话）。这两种亚型之间还有其他的差异，后者有更严重的焦虑和抑郁症状（Turner et al.，1992；Wittchen et al.，1999）、更早的发病年龄（wittchen et al.，1999）以及童年经历更多的害羞体验（Stemberger et al.，1995）。
DSM-IV-TR 社交恐惧症
·普遍的社交羞怯，害怕会做出被羞辱或引起尴尬的行为。
·焦虑会变得非常严重以至于出现了惊恐发作。
·回避行为并非社交恐惧症诊断的必需标准——一些患者即使经历极大的情绪痛苦，还是会从事社交活动。
·在为孩子下社交恐惧症诊断时，他或她必须能够建立与年龄相符的友谊并且焦虑必须出现在与熟悉的同伴进行交往时，而不仅是和成人的交往过程中。
·儿童也许不会出现惊恐发作，但他们在与不熟悉的人的交往场合中会表现出大哭、发脾气、身体僵硬或退缩。
资料来源：Adapted with permission from the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders,Text Revision,Fourth Edition，（Copyright 2000）.Americal Psychiatric Association.
在介绍这一部分时，我们注意到，很多人患不止一种焦虑障碍。超过50%的患有社交恐惧症的人还患有其他焦虑障碍，如广泛性焦虑障碍、场所恐惧症、惊恐障碍、特定恐惧症或创伤后应激障碍（Magee et al.，1996）以及抑郁症。社交恐惧症可能大大损害一个人完成教育计划、开展事业、富有成效的工作及与他人社会交往的能力（Zhang et al.，2004）。患有社交恐惧症的人经常通过喝酒减轻他们的社交压力，例如在聚会之前，但目前很少有证据表明酒精能降低焦虑（Carrigan＆Randall，2003）。尽管如此，患有社交恐惧症同时患有酒精依赖的人报告说他们是为了减轻在社交场合中的压力才导致了物质滥用和依赖（Kushner，1990）。
社交恐惧症的平均发病年龄在11～13岁，社交恐惧症也是最早起病的精神障碍之一（Kessler，2003）。社交恐惧症在8岁的时候就能被察觉，8%的成年人报告他们的社交恐惧症起病于童年（Otto et al.，2001）。当疾病开始于童年时，没有治疗很难痊愈。事实上，如果社交恐惧症起病于11岁之前，自发恢复的可能性很小（Davidson，1993）。虽然社交恐惧症不经过治疗很难痊愈，但是由于生活环境的不同，症状可能会变得更好或更坏。社交恐惧症可持续18年之久，而惊恐发作持续6年之久，严重抑郁持续1年之久（Keller，2003）。然而，超过85%的社交恐惧症可通过心理治疗得到回复，而且在10年之后仍没复发（Fava et al.，2001）。
3%～4%的儿童和青少年患有社交恐惧症（Beidel＆Turner，1998；Essau et al.，1999；Wittchen et al.，1999），12%～13%的成年人患有社交恐惧症（Kessler et al.，2005；Lecrubier et al.，2000）。即使经常接触公众场所的人也会患有这种疾病（见“真实病例：一例社交恐惧症的故事”）。
真实病例 一例社交恐惧症的故事
很多人都知道瑞奇作为跑锋[1]赢得了海斯曼奖杯，他拥有名誉、金钱、天赋。从大学选秀中脱颖而出，瑞奇成为媒体宠儿并且一夜成名。他的职业生涯开展顺利，谁能想到这位在10万人面前有着极佳表现的足球名人会害怕去商店，会害怕在街上遇到他的粉丝！
“我23岁了，是一个百万富翁，拥有所有的东西，但是我一直都不快乐。”瑞奇说，“我感到我和我的家人及朋友之间很隔绝，因为我没法向他们解释我的感受。我不知道自己是怎么了。”
当瑞奇在新奥尔良开始他的职业足球生涯时，他的恐惧不断升级。瑞奇受到众人瞩目，他对自己的期待也很高。他经常被媒体形容成是一个孤高和奇怪的人——众所周知他头戴头盔接受采访因为害羞而躲离粉丝。他和自己的小女儿接触都困难，很少出门办事。大家都不知道的是，连简单地和记者、粉丝、邻居甚至自己的家庭成员交谈对于瑞奇而言都是个大问题。瑞奇后来知道了，他是美国500万社交恐惧症患者之一。
资料来源：A Story of Social Anxiety Dis-order：Ricky Williams,by Leslie Anderson.https://www.adaa.org/GettingHelp/Arti-cles/RickyWilliams.asp.Re-printed with permission of the Anxiety Disorders Association of America.
如果不考虑年龄的因素，患有社交恐惧症的人所害怕的情境都很相似。因为社交恐惧症是一种慢性疾病，它的影响会变得越来越普遍，对功能的损害也会越来越严重（见表4-2）。这种消极的精神发展轨迹从童年早期开始。如果儿童避免与他人的社会交往，他们很难学会适当的社交行为，如邀请他人一起玩、交朋友和恰当的社交礼仪。因为他们的焦虑和缺乏社交技能，他们开始回避其他人，这使得他们被同学忽略或无视。回避导致了一个恶性循环，有限的社交能力增加了消极社会交往的可能性，从而使回避增加，这使得他们极少有机会获得自己的重大发展（例如，约会、上大学）。
社交恐惧症的患病率在两性之间没有差异（Kessler et al.，2005），并且在美国，不同的种族/民族群体都有患此病的（Bassiony，2005；Gökalp et al.，2001）。在亚洲文化里有一种称为taijin kyofusho[2]的状况有时被认为是一种社交恐惧症，常发生在年轻人身上。那些taijin kyofusho患者害怕社会交往，但是这种害怕的性质和社交恐惧症不同（Kirmayer，2001；Kirmayer et al.，1995）。患社交恐惧症的人害怕做一些会使自己感到很尴尬的事情，而taijin kyofusho患者则害怕因为自己不恰当的社会行为或感知到的身体缺陷/畸形会冒犯他人或使他人感到不舒服。对冒犯他人与否的在意可能是基于日本文化，该文化强调展现自己积极一面和对和谐关系以及顺利进行社会协商需要的重要性（Kirmayer et al.，1995）。虽然这些症状在日本最常见，但在韩国也有，以及可能在其他亚洲国家中也存在（Chapman et al.，1995）。
[1]美式足球重要位置。——译者注[2]日语，恐人症。——译者注