早期强化的行为治疗可促进孤独症儿童的长期疗效（Barbaresi et al.，2006）。行为干预通常针对问题行为的五部分：异常行为、社交技能、语言、日常生活技能和学习技能（Matson et al.，1996；Williams White，2007）。治疗对除了异常行为以外的所有行为进行正强化和塑造，这可以教会他们新的和需要的行为，比如说一个词、穿衣服、完成家庭作业。临床医生教家长在这些技能上训练他们的孩子。应用行为分析（applied behavior analysis,ABA）是一种行为干预，通过塑造和正强化的强化训练来改善社交、沟通和行为技能。这种干预技术由O.Ivar Lovaas（1987）提出，应用行为分析（在两年多时间里每周进行40小时）在19个孤独症儿童里改善了9个儿童的行为（47%），使他们与正常儿童没有区别。虽然后续研究没有复制这种高成功率，但实证数据表明ABA是有效的，尤其是在4岁前就开始个体化治疗，并且每周至少20个小时（Barbaresi，2006）。
在异常行为中，自我伤害是临床症状最不幸的部分，必须赶快治疗，否则会遗留严重的永久性伤害甚至可能导致死亡。温和的厌恶程序（例如，对着脸喷温水）可以快速无痛地打断这些自残行为。当这种治疗方法与行为转变的积极方法相结合时，自我伤害行为可以减少或消除（Matson et al.，1996）。厌恶程序须用于：①非常特殊的情况；②当孩子的健康或福利存在危险时；③在一个有资格的专业人士监护下。此外，如用温水喷雾或将柠檬汁喷在舌头上都是相当有效的。轻微的电击在过去使用，现在很少用。即使用，也只有当温和厌恶程序没有效果并且可能有严重人身伤害时使用（如多次撞头造成脑损害）。厌恶程序的使用决定不应该由一个人做，只有与其他专业人士或伦理委员会协商后才可以。
对孤独症儿童的社交及沟通缺陷没有药物是有效的（Barbaresi et al.，2006）。非典型抗精神病药物（见第10章）可用于治疗如发脾气、攻击和自残行为（McCracken et al.，2002）并改善受限的、重复的、刻板的行为、兴趣和活动的模式（McDougle et al.，2005）。兴奋剂可以减少多动，但不如用在注意缺陷/多动障碍儿童身上那样有效（Research Units on Pediatric Psychopharmacology，2005）。选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）是安全的，但它们是否真正有效尚不清楚。它们可能会减少重复行为（Hollander et al.，2005），但会增加有狂躁倾向的人的狂躁行为（Kolevzon，2006）。
小节回顾：
·孤独症谱系障碍，包括孤独症、阿斯伯格障碍及非特定广泛性发育障碍，症状是终身的。
·所有这三种疾病的特点是社交缺陷，如行为、兴趣和活动的受限和刻板。孤独症儿童也存在沟通障碍。
·现在，对遗传学日益深入的理解为患有孤独症谱系障碍儿童的家庭提供了更详细的解释。尽管了解增加了，但我们还不能提供完全扭转这些症状的治疗。早期的强化干预可以改善这些症状和长期结果。
应用题 广泛性发育障碍实际上是神经生物学异常并且有遗传基础。当观看面孔时，患有孤独症谱系障碍的儿童大脑的某些区域如梭状回，没有显现出如正常儿童大脑区域相同的反应水平。这一神经生物学的发现如何与阿斯伯格障碍的临床表现结合在一起？