一个人政治上的崛起往往伴随着经济上的发迹。张作霖由一个名不见经传的小卒一路攀升到割据一方的“东北王”，他本人也就从不名一文的穷小子一跃而成为北洋时期首屈一指的大富翁。据1926年10月10日成都《民视日报》所列财产表(基本相当于现在的《福布斯》排行榜)显示，北洋时期， 71个官僚军阀要人私产总额达63000万元，而张作霖个人则独占5000万，高居榜首。那么，从1902年接受清廷招抚到1928年皇姑屯事件中被炸身亡，在短短的26年时间里，张作霖到底积攒下了多少家底，他又是如何获取到这些巨额财富的呢？
北洋首富到底有多少家产？
张作霖到底有多少财产，说法不一：《民视日报》的统计是五千万元，但还有人说是九千万元，更有人说高达一亿元。对于这些具体数字的准确与否，我们无从考证。事实上，即使是张作霖本人恐怕也很难知道自己的财产确数。我们只能从一些零星的历史资料来推测这个富有的军阀到底富到什么程度。
此外还有一点，就是张作霖时期，东北是独立于关内的，作为东北地区的最高行政长官，实际上他就是东北地区的土皇帝。所以，对张作霖来说，个人私财与公共财富往往是很难区分的，本文只能从社会认可的张家私财做个约略的统计。
张作霖与儿子房产。早在中安堡时期，张作霖就修建了一座算得上很有规模的民宅。 1905年，他又于新民府购府宅一栋。 1916年，在奉天城刚刚站稳脚跟，张作霖就于大南门里荣厚老宅基础上建起三进四合套宅一座，宅院以王府规格为基准，雕梁画栋，十分豪华。此后，随着权势的升迁，他又先后在东院营造了中西合璧式小青楼、罗马式大青楼。在院外修建了帅府办事处、边业银行楼，在奉北修建了北陵别墅，在商埠地五经街一带，为五夫人寿氏、六夫人马岳清盖了豪华的三层洋楼各一栋，北京著名的顺承王府也是张作霖的房产，买下它花费七万银洋。到张作霖被炸身亡时，他的房产不仅遍布东北各地，在北京、天津等地也购置了一些别墅、公馆，像电影《南京！南京！》中拉贝先生的办公楼就是用张作霖四夫人许澍旸在天津的公馆作的外景。
据1949年沈阳市房产局户籍科的不完全统计，仅在沈阳市内的张家房产即有楼房10余栋，平房409间。
地产。张作霖在北镇有土地1100余垧，在黑山有土地500余垧，在通辽西有荒地12.6万垧，在辽河岸边有荒地4.5万垧，在黑龙江一面坡有地近2万垧。上世纪20年代，东北北部地区交通条件好、土质肥沃的土地，市价每垧均在50元以上，以最低50元计算，这20万垧土地即价值千万元。张作霖的这些土地并不会闲着，而是租种给农民。当时地租一般每垧1石至2石。我们姑且按1.5石算，他的这20万垧每年就可收租30万石，每石合460斤，30万石即13800万斤。
银行存款。1925年底郭松龄反奉时，日本人曾调查过张作霖的财产。“查得张作霖于奉天以外所存之现款，即朝鲜银行四百万，正金银行二百万，又在天津一千万，上海汇丰银行一千万。”“奉天‘满银’、‘正隆’两银行所存奉票当在百万元，百五十万元之数。”鉴于日本发达的情报系统，我想这组数字应该是准确的。仅从这几家银行即可看出张作霖的存款，也就是流动资金至少在两千八百五十万元以上。但这仅是以张作霖个人名义的存款，恐怕还会有不少以夫人、子女名义的存款吧。
实业。张家在东北各地开设了三畲连锁商号，行业涉及典当行、粮栈、油坊等，分布范围则遍布东三省，大大小小有几十家之多。
张作霖先后以自己或张学良名义投资的矿厂有：八道壕煤矿、鹤岗煤矿、中兴煤矿、西安煤矿、复县复州煤矿、兴城县榆树沟煤矿、兴城富儿后沟煤矿、阜新煤矿、蛟河奶子山煤矿股份有限公司、奉复印刷石矿公司、永兴铁工厂股份有限公司、海城大岭滑石矿、集安县马宝州金矿、铁岭县东牧养正砂金矿、兴城县和凤城县的5处锰矿、岫岩县的钢玉石矿等等。
张作霖投资或入股的工商企业还有：大亨铁工厂、大冶铁工厂、政记轮船股份有限公司、宁古塔发电所、恒源丝厂、肇新窑业公司、奉天纺纱厂、八王寺汽水厂、惠临火柴公司、大昌兴军衣庄、魅祥畲军衣庄、魁盛祥军衣庄、奉天东方粮栈、奉天强华公司灰铺、天津恒源纺织有限公司、中日合办兴发公司等等。
除此以外，张家还有一些夫人、子女或亲信名下的房产、土地、商号，这样的财产有多少，恐怕张作霖自己也说不清楚。
此外，我们还可以从一些散存于其他资料中的数字找到一些佐证。郭松龄反奉，张作霖准备南逃大连，以27辆汽车满载着金银财宝，送日本南满站货栈保存。“九·一八”事变后，张学良私产仅被日军抢取的金银一项，就价值2. 5亿元，而张学良主政东北不过三年时间，因而大部分都应该是张作霖时期积累下来的，从中我们完全可以想象出张氏父子个人经济实力已强大到何种程度。