不管她的理智是怎么说的，夜光仍然满怀期待地等著星期五的到来。她找到了两栋公寓外的欧巴桑来当孩子们的保母。欧巴桑在星期五早上准时来了，笑眯眯地看著两个活蹦乱跳的小孩。由於夜光从不曾在白天里离开过双胞胎，她不厌其烦地写了一张老长的纸条子，详细列出所有该做的以及该注意的事。欧巴桑笑得说不出话：「安啦，丁小姐，放心出门去啦。我一手养大了五个囡仔，顾这两个囡仔一天不会有问题的啦。」
夜光看了镜子一眼。她脸上的淤血已经褪得差不多了，但是还看得出一些淡淡的青紫。所以她给自己上了一点粧。她穿了件窄管的牛仔裤，一件淡蓝碎花衬衫，外加一件小外套，正衬出她纤细的腰身，以及修长的双腿。傅商勤来的时候，给了她一个赞美的微笑，而她的心飞上了云端。呵，今天的阳光多么耀眼，而他的笑容又是多么明亮哪！
坐进他那辆法拉利里的时候，夜光还有一点昏眩。「我们真的办到了！」她不敢置信地说：「休息一整天！这对我而言实在太奢侈了！你想那两个孩子会乖乖听话吗？不会惹麻烦吧？」
「放心吧，他们不会有事的。」他坚定地说：「而且你是出来玩的，记得吗？今天一整天里，不许你再提双胞胎了，听见没？」
「哇，居然还有人说我是暴君呢？」
「可不是我。」他笑，一面开动了车子：「这几天过得好吗？」
他们开始聊天。商勤絮絮谈了一些公司里发生的事，以及目前的经济发展。而後各自谈及他们的学生时代，以前做过的糗事等等。他们聊得十分开心，一路笑个不停。车子平顺地在路上滑过，沿临海路往下直开。这一带是高雄有名的游览区，道路两旁的行道树种得十分漂亮。仲春时分，正是百花盛开时节，空气中浮荡著粉粉的香气。夜光将车窗开到底，任由车外清爽的凉风拂乱了她的发丝。当车子来到海边的时候，她对波光滟潋的海水，情不自禁地大叫。
「海！」她欢呼。夏天还没有到，今天又不是什么假日，海滩上并没有什么人。商勤伴著她向沙滩上走去，夜光迫不及待地脱掉了自己的鞋子，赤著脚在沙滩上奔跑起来。软软凉凉的沙踩上去的感觉真好，而海水清凉且温柔。她兴奋地回头来对著他微笑，指给他看海平面上多变的波光。「那不是很美吗？」她喊：「想想看，波提杰利的『维纳斯的诞生』一定就是在这样的景色中得来的灵感！喔，天，我真羡慕哥本哈根的美人鱼，可以日日夜夜地眺望大海！」
「到那时你就恨不得天天看到山了。」
「你这人真没情调！」她抱怨。
「而你，我的小姐，是无可救药的唯美主义者！」他回敬道。
她对著他眨眨眼睛，露出了淘气的笑容。「我以为你很赞成我的审美眼光呢，美男子！」
他故意装作没听见她的话。「如果我说你像春天一样美呢，夜光？你会不会认同我的审美眼光？」
她情不自禁地涨红了脸，一时间不知该如何回应他。他有些意外地笑了。「怎么啦？难道没有人称赞过你的美丽吗？」
她有些无措地耸了耸肩。「有啊，可是——可是这种应酬话当不得真嘛。而且——」而且没有人用你这种方式来赞美过我。她在心底加了一句。
「你明知我不是那个意思。」
「我跟你说过好几次了，我根本没有什么追求者，也没那么多时间去应付追求者！」夜光有些不悦了，但仍然耐著性子。
「这么说来，高雄的男人都瞎了眼啦！」他笑了起来，用轻快的话声转移了话题。「我们到凉棚裏去坐一坐、喝点什么吧？反正现在还不能玩水，否则你要冻成冰棒了！」他朝著她眨了眨眼，坏坏地笑著：「你属什么的？兔？龙？」
然後被你说成冻冻兔或冻冻龙？谢了，先生！夜光朝著他皱了皱鼻子：「不告诉你！」
「胆小鬼是属鸡的。那么你是个冻冻鸡了？」
她跳起来追著他就打。他放声大笑，满沙滩绕著让她追。他当然没尽力去逃，而她当然也不是在狂追猛打。他们的笑声回荡在海面上，如波光般乱闪。她的眼睛因愉悦而发亮，她的脸颊因户外的空气及心情的欢悦而嫣红。等她终於喘息著停下来的时候，他的眼睛和她的一样明亮，而後温柔地搂紧了她。
在凉棚里喝了杯果汁之後，商勤问道：「要不要走了？我们到别的地方去看看？」
他们沿著临海路往下开。这条道路一面临著台湾海峡，极目是大海苍苍，岸边露出许多珊瑚礁岩，形状诡异，连绵成片；另一面则是万寿山的支稷延脉，经过大量造林之後，尽是榕树、夹竹桃、洋紫荆等树木。眼下正是洋紫荆的花期，沿路尽是开得热热闹闹的洋紫荆，漫成一片粉色的花海，与对面那青碧的海浪相映成趣。夜光只看得心旷神怡，不时指著一些特殊的景观要商勤观赏。可惜她身旁这人必需专心开车，能够东张西望的机会实在有限；何况等他回头去看她指给他看的东西时，那东西早落後好几百公尺了。结果是他们一路开开停停，停停开开；等到他们终於来到旧城门的时候，都已经是近午时分了。
他们下得车来，没花上多少功夫後便找到了那座已有两百九十多年历史的红砖城门。「雄镇北门」四字在艳阳下虎虎生威。夜光敬畏地伸出手去，碰了碰那砖门。「我们的古迹！」她轻轻地说。「我们破败的、久被忽视的、早已残缺不全的古迹！」她的声音愈说愈低，沈入了深深的静默里。
商勤从一旁伸过手来，温柔地拉住了她。有那么一下子，他们谁都没有说话；而後不约而同地转过身子，去看下一个目标：英国领事馆废址。
他们由派出所左侧的小路向上走，便见到了那座已然倾毁的欧式红砖老屋。夜光神驰於怀旧的心情之中，半晌才发现商勤一直沈默不语。她回过头来，发现他正自斜坡下望，看向来时路上的一栋日式建筑。他的眉锋深深锁起，嘴角的线条向下拉，彷佛罩上了一层面具。这是那个脸上有著严厉线条的傅商勤——那个第一次见面就吓著了她的傅商勤。
「商勤？」她轻声喊。在他全无反应之後，她提高音量再叫了他一次。
「啊？」他回过神来：「你叫我？」
「嗳。你怎么啦？看起来好——忧郁。在想什么啊？」
他别开了眼睛，重又看向那栋房子。「呃，那房子——有点像我小时候住的那一栋。」
「这么说来，你们很富有罗？」她忍不住地问，好奇地想多知道他一些。
「我小时候总以为那房子大得不得了，远比实际面积来得大。你知道，小孩子总是这样的。」
这不能算是一个回答，夜光不悦地想，忍不住再问了一次：「你父亲很富有吗，商勤？」
「嗳。」他闷闷地道：「那是我妈嫁给他的唯一理由。」
「你怎能如此确定呢？」她小心翼翼地问。
他仰起头来望向天际，脸上的表情成了一片空白。他的声音里也空白得一丝感情都不带：「她从没爱过他。她从没爱过任何人。她除了自己以外谁也不爱——包括她那些情夫。」
「她『那些』情夫？」夜光倒抽了一口冷气：「你的意思是，不止一个？」
他冷冷地笑了笑。「呵，是呀，十个，二十个，还是上百个。谁也搞不清楚。我想连她自己也搞不清楚了。那时还小，可是小并不表示笨，」他的话匣子一开就无法遏止。或许是，这些事在他心里已经压了太久，化脓得太久；久得一旦冒了一点头出来，就自然而然地争先恐後往外喷了：「我妈是那个时候很有名的一个艺人，结婚以後也不肯放弃她的工作，可是那只是一个籍口。她真正不肯放弃的，是和男人结识、受男人包围、被男人赞美的机会。报纸上有不少补风捉影的报导，家里的仆人也都在私底下窃议不休……她每天晚上打扮得漂漂亮亮的出门，有吃不完的饭局，参加不完的应酬，等等等等。你知道，我妈妈是很漂亮的，而她每次要出门的时候就会兴奋得发光……她从来不曾对我父亲表现出那样的光采，一次也没有！」
「那他们还一直在一起？」
「离婚，在那个时代里，会引起更多的丑闻。而且我父亲非常爱她。他——就我所记得的是，他们常常吵架，吵得很凶……甩门，提高了嗓门互相叫骂之类。而我妈会拚命砸东西。但是日复一日，年复一年，我想我父亲终於接受了她永远也不会改变的事实。他整个人冷了下去，在那以後他们就不再吵了。我想他……他大概以为，给我一个这样的家也总比没有好。」
「而你并不同意？」她大著胆子问。
他转过头来，直直地看进了她的眼睛。「是不同意。」他痛恨地道：「任何事都比一个冷得像冰窖的家好！那个家里永远布满了紧张的气氛：水远教人害怕下一场争吵会在什么时候发生……尤其是对一个小孩而言。因为大人从不向我解释任何事情。我真宁可他们乾乾脆脆的离婚算了！那对我，还有我父亲都好！」
夜光颤巍巍地吸了口气。她开始了解许多她本来百思不得其解的事，开始更深一层地了解眼前这人的伤痕及背景了。「你以前曾经说过，你是你母亲犯下的一个错误；你的意思是，她从来没想过要生小孩吗？」
「生小孩！」他苦涩地道：「如果不是我父亲坚持，她……」他抿了一下嘴角：「有一回他们吵得厉害，我清清楚楚听见了她对我父亲嚷叫说，她早该把孩子给拿掉的——」他顺手抓下树上的一把叶子，一片一片地扯碎：「我一直没有法子确定，我一直以来称作父亲的人，究竟是不是我的父亲！」
「商勤……」她再也忍不住地伸出手去，轻轻放在他的手臂上，只愿自己能给他一丝安慰，只愿他受苦的时候她曾在他身边陪伴过他：「但是你爱他，不是吗？」
「是的，我爱他。」他的声音变得黯哑了：「可是她杀了他。用的是世上最残酷的方法：凌迟。医生说他死於脑溢血，可是我知道，我想她也知道，他之所以死去，是因为他再也不想活了。」他的声音渐说渐沈，终於成了一片寂静。半晌之後才又接了下去：「讽刺的是，她在三年以後死於心脏病。这不是很可笑吗？她根本没有心！」
「商勤——」她踯躅了，强烈地希望能够说点什么来平息他的痛苦，却又怕自己所说的只是火上浇油：「也许……也许她根本是身不由己？也许她根本是心理上有病？我想她也是个可怜人，你……或者应该同情她的？」她小心翼翼地说。
「我姨妈也是这样说的。」他冰冰地说。
她悄悄的放了一点心，暗地里感谢秦老太太。「可是你从来也不曾原谅过她。」她推测。
他将手上撕碎的叶子用力扔了出去，那些碎片却立时被风给吹了回来，散落在他脚下，有些甚至还贴在他身上。他嫌厌地将碎片拍开。一个不安的、愤怒的手势，凶猛阴郁一如他此时的心情：「大概是我七岁时还是八岁的那年，有一天晚上他们又吵架了。我睡到半夜，因口渴而起来喝水，正好撞上了那一幕。他们两个谁也没看到我。我妈妈和平时要出门时一样，打扮得漂漂亮亮，而我父亲正在和她讲理，要求她留下。我听见她毫不留情的大笑，叫他闭嘴，说他既然给不起她所要的那种充满刺激的生活，就没有资格要求她留在他的身边，变成一个土婆子。然後她就头也不回地走了。我缩在柱子後头，大气也不敢喘一口。只看到在我们那装饰豪华的客厅里头，在那明亮的灯光之下，父亲……深深地沈进了沙发椅中，将他的头埋在手心裹，开始沉痛地哭泣。那个景象将我吓坏了。在我心目之中，父亲一直是强壮、温柔而明理的，是我一直仰望以及尊敬的，是我可以依靠与信赖的；可是那天晚上他……哭得像个孩子。我悄悄地溜回自己房里，把自己埋在被子底下，以免再听到他的哭声。」他深邃的眼睛越过夜光，投向记忆的苍茫之处：「他那么爱她……爱到无法放弃希望；我想他从没停止过爱她，结果也就是这样的爱杀死了他。他是我此生所见最温柔、最多情的人，而他那么爱我……我无法原谅她。我怎么可能原谅她呢？而她还不止杀了我父亲，我常常怀疑，她——连我爱人的能力也给杀了。我如何可能去信任女人，去爱女人呢？我从每个女人的身上看到了她：祸水，骗子。呵，骗子！你不知道她是个什么样的骗子，偏偏她看起来那么天真，那么纯洁！」他一手重重地耙过他浓蜜的黑发，咬著牙让自己镇定下来：「这些都是陈年往事了，提它干嘛？你也该饿了吧？我们——夜光？怎么了，别哭——」
她的大眼睛里已经满是泪水，她的嘴唇情不自禁地微微发颤；她的表情那样哀伤，她的眼神那样疼楚，使得他立时无言地将她揽进了怀中，无限温柔地轻抚著她的背脊：「不要哭，夜光——」
「我——我没有办法，我忍不住！」她啜泣著，任由泪水浸湿了他的衬衫：「这样的故事太教人伤心了，我……」
他深深地叹息了。「我不应该把这些事告诉你的。我从来也没和任何人谈过这些往事，尤其是我父亲坐在客厅里哭泣的那一段。我们把这些事忘了好吗？再怎么说，这都已经是陈年往事了。」
她抬起泪光盈睫的眸子看著他，眼底还带著一股迷蒙的凄楚：「可是你自己从来也没忘记过，不是吗？第一次见到我的时候，你就把我当成了她那样的女人。」
「现在不了！」他暴躁地说，用力抓住了她的肩膀：「我现在已经明白，你和她根本相差了十万八千里！」
「但你仍然认为那两个孩子是我生的。你仍然以为我和她一样：犯了一个错！」她的眼睛一瞬不瞬地盯在他脸上，审视著他最细微的表情。
「我——我已经不晓得要怎么看这件事了。」他迟疑：「而我觉得这也已经不重要了。毕竟你真心地爱著那两个孩子，不是吗？」
「对我而言很重要！」
「你希望我相信你，是不是？」
「对，商勤，这是信任的问题。」
他深深地叹了口气。「我真的很想相信你，夜光，真的很想！」
我知道你很想，她在心底说，勉强自己对著他露出一个笑容。听完了他的生长背景之後，她很可以谅解：为什么对他而言，信任一个女人是如此艰难的事；可是他对她的不信仍然伤到了她。别去想了，夜光，信任是需要时间的。他肯把这许多事告诉你，已经是很不容易的事了，可别太贪心啊！她对自己说著，强自振作起来给了他一朵明亮的笑容：「我们吃饭去吧？」她轻快地说：「我饿死了！」
车子向市内开了回去。午餐时间其实已经过了，但是商勤似乎并不急於进餐厅去祭五脏庙，开车开得不晓得要停。夜光其实也并不觉得饿。方才听到的故事大大的影响了她的胃口。两个人在车子里有一搭没一搭的闲聊，很有默契地不再提到方才发生的事。这样子开了很一段时间以後，夜光的心情慢慢地平静下来了。他们在一家看来十分窗明几净的西餐厅前停了车，进去坐了下来。
菜上来以後，夜光惊愕地发现自己居然真的饿了。一整个上午的嬉游令她胃口大开，商勤显然也是一样。也难怪，这时候都已经是下午两点了！他们吃得几乎没有时间说话。一直等到餐後的附餐送上来时，她才长长地吁了口气。
商勤啜了一口咖啡，往後靠在椅背上。「我很快就得回台北去了，夜光。」他突然说。
这句话像冰水一样地灌进了她的体内，浸得她遍体生寒。她知道他迟早得走，但这话对她而言仍然是太大的震惊。在那一刹那间，她只能无言地瞪视著他，一个字都说不出来。
「我是跷班出来的，不能离开公司太久。」他继续说：「事实上，我留在高雄的时间已经比我预计的要来得长了。公司里有一大堆事等我回去处理，实在不能再拖——」他直视著她，看见了她脸上无言的愁惨和悲伤，忍不住抿紧了嘴角。「我希望你能跟我一起走，夜光。」
她惊得目瞪口呆。跟他走？她有没有听错？「你说什么？」
「我说我希望你跟我一起走。」
原来她没有听错！夜光脸上泛起了一阵红潮。可是跟他走是什么意思呢？住到他家去吗？还是——她摇了摇头，把『嫁给他』这个奇思妄想推出了脑海。不管「跟他走」这个念头有多诱人，她必需记住：她并不属於她自己！「我不能！」她终於说：「商勤，你知道这是不可能的。我——」
「你先听我说好吗，夜光，我——」
「我真的没有办法呀！我有工作，还有双胞胎要照顾！你对我的处境是再清楚不过了！」她狂乱地打断了他，唯恐他会运用三寸不烂之舌来说服自己，来动摇自己已然岌岌可危的意志：「我不能提起行李就跟你走呀！我们别再谈这个了好吗？」
「不行！」他坚定地说：「这个问题迟早要谈的。你先听我把话说清楚，好不好？」他啜了一口咖啡，而後突然笑了：「呃，我想，在你用来骂我的词汇上头，可以再加上『独裁』这一项。」他轻快地说，很明显是想让气氛松驰下来。
「以及傲慢。」她说，试著作正常的演出。
「可别又说我无礼了！」他笑，然後端容说道：「我想我方才没把话说清楚。我是希望你和我一起离开高雄，我会把你送到我姨妈那里去。你可以住在她那里，有人照顾你，不必再工作得半死。然後去找个和你本科相关的工作。我想你一定不喜欢学非所用吧？」
她低下头来凝视著自己的指尖，半晌才说：「是不喜欢。艺术史的出路大半是当老师，以及到博物馆去工作等等。可是现在的教职很难找，再说我也不能整天在外头上班，把两个孩子扔给别人带。我的薪水光付保母费就差不多了，吃的穿的又要打那儿来？所以算来算去，在餐厅里驻唱是唯一的办法。」她沮丧地叹了口气：「我的脑袋在三十岁以前就会生锈了。」
他发出几声低笑。「用不著烦恼这个，你的脑袋不会有问题的。」他说，而後面容又严肃了下来：「听我说，夜光，我到高雄来找你的主要原因，就是应我姨妈的要求，来说服你接受她的帮助，搬到埔里去和她一起住。她是真心真意的想要帮助你。而，见过了你以後，我敢向你打包票，她一定会非常、非常喜欢你的。」他倾身向前，接著说道：「让我们换一个角度来看这件事情。夜光，我姨妈年纪大了，又没有孩子。我自己的事业远在台北，没有法子经常承欢膝下，她老人家是十分寂寞的。如果你去和她住，有一对双胞胎让她忙，可以大慰她老人家的晚年，不是很理想吗？这是两蒙其利的事，不要把它想成是在占一个好老太太的便宜，好不好？」
夜光垂下头去，努力地将那一丝隐隐浮起的失望压了下去。她本来还以为，他是要她和他一起回台北去呢，结果他提出的，还是原来那个提案，一点也没有改变……他没有改变，他们之间的关系也没有改变。她别扭地想，存心忽略这两者都已大幅改变的事实。
「我又不认识你姨妈，甚且从来不曾见过她，」她终於说：「我总不能——就这样厚著脸皮、带著两个十八个月大的小鬼跑到她家去投奔她，堂而皇之地登堂入室，受人家照顾，受人家豢养……孟尝君养客三千的时代已经过去了，商勤，我真的不能这样做。」
「这只是一个过渡期呀！只是在你能够安顿下来之前，先有个栖身之地，以免後顾之忧而已。」
「可是要是我找不到合适的工作呢？」
「你不会有问题的啦！」
她如果也能有这种信心就好了！「如果我找到的工作仍然学非所用，那我还不如呆在这儿呢！」她顽固地说。
「我倒不这么想！」
「什么意思？」
「意思是我会担心你，夜光！」他深深地叹了口气，而她心底不自觉地泛起了一股暖流。「别误会了，我不是说你现在做得不好，」他接道：「只是就我所知，宏文再要不了几个月就要搬出去了，到那时你怎么办呢？要再找到一个像他那样好的室友绝不是容易的事。而且双胞胎越长越大，花费会越来越高，这些都不是你可以忽视的问题。我尤其担心你的安危。你从楼梯上跌下来两次了，万一下回断了胳膊还是腿呢？下回你要是再碰到小流氓呢？只要有一点意外发生，你现在所架构的生活就会全面崩塌，这不是太危险了吗？听我劝，去找个有假日可以休息，有劳保或公保的地方去做事吧！」
他真是实事求是得教人生气！夜光瞪著他，闷闷地道：「你现在听起来很像是商学院毕业的。」
「因为我本来就是商学院毕业的。」
可是你同时也浪漫得要命。夜光偷偷地加了一句，然後叹了口气。「我不知道，商勤，这种安排对我而言太不真实，太……」她接不下去了。
「不真实，嗯？」他沈吟：「这样吧。我的行李箱里有一些相片，你要不要看一看？那会告诉你，我姨妈长什么样子，她家长什么样子，她的花圃又长什么样子。这总可以给你一些真实感了吧？我真没想到，有朝一日居然会需要向人证明我姨妈的确存在！」
「花圃？」
「我没跟你说过吗？我姨妈在埔里有一片花圃。很漂亮的，一年四季开著不同的花。前两年她应我的要求，在花圃一角弄了个荷花池……」他说著笑了起来，有一点孩气的：「其实那池子没有好大，但是有莲花可以看，我已经很满意了。只是现在季节还不到，池子里大约还很冷清吧？但是那水清得可以从天上偷下一角青天，可以引诱下无数白云。」他的声音里带笑意，显然因这回忆而欢悦了。
夜光的好奇心被勾起来了。她真的想知道他姨妈长什么样子，她真的好奇那莲花池究竟有多美。埔里是全台湾气候最好的地方，冬暖夏凉，而那个地方有一位似乎是十全十美的老太太，还有一片不晓得有多大的花圃，和清得可以偷下一角青天来的莲花池。但是，这是不可以的，这是不公平的！她摇了摇头，努力地抵制他的诱惑：「这没有用的，商勤，我们说了半天，根本没说到重心所在嘛！」
「重心所在？」他一脸无辜。
「别跟我装儍！」她叱道：「你知道的，重点在於，那两个孩子是我的责任，而且是我自愿负起的责任。我没有权力要求别人替我分担他们。那不公平，也不合理！」
「你确定你永远不会对别人作这样的要求？」
「呃——大概吧。」她迟疑了。毕竟人间没有「永远」或「绝对」的事。
「万一你遇到了意中人呢？你也会为了这个原因就不嫁他，只因为你不想要求他和你分担养育家铃和家伟的责任？」
我再也不会遇到像你这样的人了……这念头在她心底一闪而逝，快得她几乎来不及掌握它。夜光昂起了下巴，坚定地道：「那是另一回事，再说机率太小了，没什么好谈的。至於你姨妈，」她耐著性子道：「不管怎么说，对我而言只是一个陌生人而已，看不看照片，我想是没有什么差别的。」
「好歹先看一看嘛！」
夜光迟疑了。他已经费了这么多唇舌，要连相片都不肯看，未免有些说不过去吧？何况只是看看相片又无伤。但是——但是，相片在那儿呢？
「上哪去看那些相片？」她小心翼翼地问：「你不会正好把它们带在身边吧？」
「当然不会。」他好笑地说：「相片在我旅馆房间里。」
「呃——」
「怎么啦，夜光？你不信任我吗？」他好笑地道，很坏地加了一句：「或者是你不相信你自己？」
我要是知道就好了。她狠狠地白了他一眼。然而她的诚实不允许否认他，她的自尊又不允许她承认他。夜光知道自己被陷住了。她除了去看那些相片之外，一点退路也没有——
一点也没有。