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第七章

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此时,正在外面花园里散步的那对情侣还沉浸在幸福中。他们一起披着菲利克斯那件宽大的西班牙披风,两人全身都很暖和,都没听到屋内的这场风暴,也没注意到天上的云朵已经开始消散,马上要下起小雨了。没过多久,起风了,树枝上的雪轻轻摇晃着,冰冷的雨滴落在了他们脸上。

但艾琳却不想回去,她希望就这样一直待在菲利克斯身边,一直这样走下去,无论是暴风还是骤雨都阻挡不了她。但他很担心她的身体,笑着坚持要“把他的小绵羊保护起来”。他说:“我们要小心些,不要感冒了。很多时候,一个小感冒都能妨碍到一对情侣。来吧,亲爱的!我感觉自己想跟你跳一整晚舞呢。上帝啊!我们得费多大劲才能把我们失去的时间给补回来!”

她很听话地挽着他的胳膊。但就在此时,他们听到了那只老狗临死前的号叫声。这声毛骨悚然的号叫顷刻就打破了夜晚的宁静。

“那是什么?”菲利克斯说,“听起来好像很危急的样子,怎么也不像是化装舞会上谁开的玩笑。在热带地区,我是很习惯听这样的声音的,而且听到之后还能睡得很好。但在这儿,在这样寒冷的冬天……”

说完,他催着她快点儿回屋。就在这时,他们看到一扇后门突然打开了,两个裹得严严的人匆匆忙忙地冲了出来,跑向停在街边的一辆马车,看起来很像那天晚上那幅画着火时的情景。马车距离房子大约有三十多步。

但他们只看清了一个僧人的轮廓。

“是罗森布施!”菲利克斯喊道。

听到他的这声喊叫,两个正在飞奔的人跑得更快了。很快,他们就跑到了马车前,菲利克斯那锐利的眼睛看到一个白色的东西在黑暗中一闪,他想可能是那个年轻希腊人的白裙子。然后,马车门砰地一响,马车就像离弦的箭一样冲进了黑暗中。

这对情侣吃惊地盯着马车离去的方向。

“发生了什么事情?”艾琳惊叫道。

菲利克斯什么也没说,只是摇了摇头,催促她快点儿进屋去。他们看到,弗瑞多林还坚守着自己的岗位,但眼神里却充满恐惧。看到他们,他好像突然被惊醒了。但他们没有停下来问他任何问题,而是脱掉湿淋淋的外衣,急急忙忙地冲进了大厅。

在他们面前是这样一幕骇人的场景:

詹森一动不动地蹲在地上,腿上是霍莫那满是鲜血的头,他直愣愣地看着老朋友那伸开的僵硬的四肢;霍莫痉挛般地抽搐着,血流得越来越少,只剩下了最后一丝气息。

朱莉跪在他身边,没有注意到自己的黄裙子上已经染上了大片血水。朋友们目瞪口呆地站在他们周围。那些穿着稀奇古怪动物服的演奏者也从台子上走了下来,挤进了客人中间。

这时,憔悴的阿尔巴公爵从人群中走出来,走到这对吃惊的情侣面前,把他们带到旁边,告诉了他们事情的始末。那时,他们还在花园里散步,互相吐露着衷肠,根本没有注意到屋里发生了什么事情。至于这些令人困惑的事件之间的联系,他并没有装作很了解的样子。他说,当他们从第一轮震惊中反应过来之后,就想找到这次事件的始作俑者,但他们发现她已经跟那位年轻的希腊人一起消失了。

接着,罗森布施、安杰莉卡和埃尔芬格也走了过来。因为这次冒险带来的这种悲剧结果,罗森布施一直沉浸在一种消极状态中,看起来很可怜。虽然他很无辜,但他坚持认为自己是这件谋杀案的始作俑者,因为正是他带来了这位神秘客人,才酿造了这场谋杀悲剧。他把自己见她的详细情景告诉了大家,然后一遍又一遍保证说,她没有做什么激怒这条狗的事情。但不管怎样,悲剧已经发生了,这个舞会彻底被毁了,詹森也失去了他那善良的老友。

菲利克斯紧蹙双眉,听完了事情的始末。然后,他从人群中挤出去,向詹森那儿走去。那条老狗咽下了最后一口气。詹森站起来,把跪着的朱莉也拉了起来。他自始至终没有说一句话,那双深陷进眼窝的明亮眼睛缓缓地打量着周围,好像是在思考他现在是在哪里。

“他们走了吗?”安静了好久之后,他终于开口说道。

没人回答。朱莉握住他的手,用很温柔的语气跟他说话,他茫然地笑笑,点了点头作为对她的回应,然后就浑身猛然颤抖了一下,醒了过来。他从围在老狗身边的人群中挤出来,请求施内茨为他找一辆马车,说要把这条老狗带回家去。之后,他停了一会儿,做了一个手势,意思是不让大家劝他,请求大家不要被他打扰,也不要离开舞会,甚至还要求朱莉也这样做。他极力控制着自己,保持着平时说话的样子。说完这些后,他又把罗森布施叫到一边,和他说了很长时间,但声音却极小。在整个说话过程中,他的眼睛一直紧盯着地面。最后,他和罗森布施握了握手就离开了。

朱莉和菲利克斯陪着詹森走到马车旁,霍莫的尸体已经放到车里了。詹森艰难地钻进车里,离开的时候伸出一只冰冷的手和另外两人握了握。此时,他好像完全处于梦中,即使是最亲密的人在他身边,即使这些人在努力安慰他,他也没有醒过来。

弗瑞多林爬进车厢,挨着车夫坐了下来。马车驶入冰冷的雨夜,走了很长时间,才停在工作室的门口。此时,午夜12点的钟声刚刚敲响。车夫帮他们把霍莫沉重的尸体抬出马车,放到屋子后面的一个小花园里。然后,他们拿起镐和铁铲挖了一个很深的坑,把巨大的霍莫放了进去。忙完之后,车夫自己驾车离去,詹森则一动不动地站在墓地边沿,盯着他们刚刚堆出的黑色坟头。这座坟墓最终注定是要化成尘埃的。弗瑞多林仍然穿着那身天使服,耳朵后的玫瑰还在,他把它们拿了下来,放在了这个动物的坟头上。

“现在是冬天,”他对着坟头说道,“而且还是晚上,周围黑漆漆的,我们找不到新鲜的东西。教授先生,你去睡吧。我会拿铁锹把霍莫的墓整理好的。虽然它是一只动物,但我们很可能还能看到它复活。如果它们那儿也有天堂,那它一定很快就会到那儿的,会比一位牧师要快得多。为什么呢?因为它知道什么是友谊,什么是善良,而这两样东西估计十个人里有九个人都不知道。它也从来没有把穷人当成狗看,这可不是所有人都能做到的。如果我想为这只可怜的狗祈祷几句的话,我想上帝是不会反对的。”

詹森默默地点点头,转身走进了房子里。他走到工作室里,工作室此时冷如冰窖,寒风在烟囱顶上呼啸着,铁炉子发出咯吱咯吱的声音。虽然如此,这个痛苦的人也不想回自己房间里去。他一头倒在低矮的沙发上,用外衣盖住自己僵硬的四肢,静静地躺着、听着外面的雨声和铁锹的声音。他双目紧闭,眼前浮现出这样的情景:一个面具掉下来,露出了一张骇人的脸,脸上是恳求的表情,而那双眼睛又紧紧地盯着他,看起来活像蛇发女妖美杜莎。[美杜莎,希腊神话人物。曾经是一位美丽的少女,是海神波塞冬所爱的人。非常傲慢,觉得自己比智慧女神美丽,于是激怒雅典娜。雅典娜把她的秀发变成了无数毒蛇,双眼没有眼珠,但却闪着骇人的光,任何人只要看她一眼就会变成石头。]