然而，尽管尾山定海对于小竹隆宽的一番话不知所云，但它们在他内心却如同一道深刻的烙印，无法抹去。之前看苅萱[苅萱：日本传说中的人物，筑紫的加藤左卫门繁氏。出家后自称苅萱，隐居高野山。]和石童丸[石童丸：苅萱的儿子。]的传说得知女人是污秽之物而禁止入山，但被戒律森严的高野山视为最高经典的《理趣经》竟然把性行为看作佛教的极致境地，这到底是怎么回事呢？《理趣经》按照古音合着节拍的诵读方式使得它的句子变得十分诡异，内容更加暧昧模糊，不过，自己也未认真地逐字逐句研究啊，更未向大师请教经文的含义。此时，尾山定海恍然大悟：空海大师死后的千百年来，真言密教一直严守这个秘密，僧人们用极其隐晦的话来传教，为的是不让信奉真言密教的人知道其中的真谛。原来如此！
“小竹隆宽前辈、小竹隆宽前辈”，接下来的日子尾山定海整天缠着小竹隆宽问个不休，频繁请教各种问题。小竹隆宽是大学文学系出身，尽管中途辍学，但他仍有着学者的超强自学能力和对复杂知识的融会贯通能力，这对于排字工人出身、通过捡字才学会识字的尾山定海而言，是仰之弥高、值得抛家舍业终身追逐的人物。
无论修行还是做杂活，只要小竹隆宽一出现，尾山定海一定尾随其后，凝神谛听小竹隆宽滔滔不绝的讲解。“僧人一起唱声明”[声明：在日本，指做法会时僧人赞唱佛的声乐。除使用梵文拟音或汉语外，有时也用和赞等日文偈语等。]是一种合唱，《理趣经》的中曲在“声明”中排首位，法螺法会期间，十岁到十二岁的小僧一齐咏唱时有些类似基督教的少年唱诗班。教小僧咏唱的音节节奏并领唱是颇有难度的，小僧的声音相当于合唱声部的女声，竟让有些成年僧人性欲涨潮。咏唱时，通常是童僧先唱一段，二十个成年僧人再附和，而且绕着本堂的须弥坛四周行走并在坛的四个角停下。
尾山定海似有所悟，沉吟片刻后点头道：“原来如此啊。”
小竹隆宽接着说：“在印度，莲花象征着女人的性器官，佛教里把它称之为莲花台，佛祖坐在莲花上，就是坐在女人性器上，暗喻着男女交合时的欢娱，换言之，所谓极乐成佛的意思就是指的这种境界。如果追溯真言密教的源头，就必须研究喇嘛教。喇嘛教的欢喜佛是密教的本尊神，在日本欢喜佛就是观音和爱染明王，平安时期观音信仰在贵族阶层流行开来并且与颓废文化相结合。同时，印度的弁财天信仰也开始兴起，裸身弹琵琶的江之岛弁财天和做酒水生意人所信奉的生驹的圣天都与性、生育有关，生育渐渐变为赚钱和现实利益。弁财天身边有一个使者名曰巳，巳是一条蛇，而蛇代表男性的生殖器。说到此，想必你已经明白阴阳结合和交配的含义了吧？”小竹隆宽又说，“凡是有圣天和弁天的寺院都是受到了立川流[立川流：从日本真言密教派生出的宗教流派，创始人是平安末期的仁宽，集大成者为弘真。认为男女性交为即身成佛的秘诀。庆长后被视为邪教，逐渐消灭。]的影响。”
尾山定海马上问道：“立川流是什么？”“你居然不知道立川流？”小竹隆宽一脸惊讶。“是按摩揉搓治疗吗？”尾山定海又问。“笨蛋，胡说八道！你打开《佛教大辞典》仔细瞧瞧！”。尾山定海诚惶诚恐地从小竹隆宽那里捧来《佛教大辞典》，找到了关于立川流的释条。
《沙石集》第八卷里评论了它的释义：“近代真言教派作为成就之法被很多法门传播，提到了很多诸法实相、一切佛法的词和烦恼即菩提、生死即涅槃的句子，不知道机法的关系以及修行的脱胎换骨，男女即两部，理智冥合，不净之行即密教秘事修行，邪见邪念，蒙受诸天之罪，立河圣教目录为它的邪义进行了辩解，问曰：邪和正分别为什么？答曰：师言，不谈论邪流是法甚深的由来，赤白二渧被称为二部，这二渧冥合的生身所有的做法皆法性。这极其邪见，正流的意思是指比起诸法色心本，更可以说是阿字不生六大四曼的体型。不领悟万法本来不生的奥义，但是明白世间的事法起了贪等之心，虽然邪见不等同于贪，不生的贪，觉起，此正见。男女交合，把赤白二渧称为二部，起了邪见。也因此很多人起了邪见，真的很可怕。在金刚王院流二水和合成了一元塔，改变“一”字，变成了齐运三业。根据此义成为秘密是大邪见。诸法皆六大四曼三密的法体，离开法性便不是法。意味深长地谈论赤白二渧，成为人起了邪见，说成了大的误解，因此要看破邪的趣旨……”
上述阐述让人如坠五里雾中，完全不懂什么意思。一言以蔽之，即：立川流把《理趣经》中有关“性”的部分拿来当作教宗，因而被视为邪教。关于赤白二渧、二水和合的文字甚是露骨。尾山定海向小竹隆宽请教，得到的回答是：“确实如上所述，讲的是立川流被当作邪教从高野山的真言密教中驱逐出去的原因，以及立川流被驱逐后依然在高野山内部传播的情形。”“有一种说法，立川流这个名字源于镰仓时代，武州立川的阴阳师仁宽为流派创始人；另一说法是，仁宽是获罪从京城流放到伊豆大仁的贵族。立川的阴阳师们接触到了仁宽，马上脱胎换骨接受了对他们有利的说法。后醍醐天皇[后醍醐天皇：为日本镰仓时代后期、南北朝时代初期第96代天皇。]身边的护持僧文观[文观：天台宗的学僧，通称小野僧正。出身不详，精通四律五论和被视为邪法的密教立川流。接受后醍醐天皇的皈依，任醍醐寺座主、四天王寺别当。元弘之乱中，因受命行诅咒幕府之法被幕府流放硫磺岛。幕府灭亡后回京，还补本寺，并于建武二年任东寺一长者、大僧正。]把这两种说法汇集成书，把男女当作金刚、胎藏两部的大日如来，成为了通过男女交合即身成佛的教法，被称为烦恼即菩提的核心教义。”
“据说正统的高野山教派排斥立川流，将它视为邪教和祸害而欲斩尽杀绝。尽管如此，但《理趣经》的经文内容却讳莫如深，别说其他教派，就连真言宗教派内部也不知所云。《理趣经曼荼罗》是根据《理趣经》的十七段内容精选的，原本珍藏在高野山宝寺院，因此隐藏在立川流教义中的内容尽管现在还完整保存着，但终究不能展现。”小竹隆宽如是说。
“由于空海大师带回的资料是被唐氏密教化之前的东西，里面含有原始的要素，婆罗门教的色彩比较浓厚。释迦圆寂后，他的弟子们关闭寺院逐渐演变成教条主义，把释迦的教义传播到民间的是维摩居士[维摩居士：维摩诘，早期佛教著名居士、在家菩萨，梵文Vimalakīrti，音译：维摩罗诘、毗摩罗诘、略称维摩或维摩诘；意译为净名、无垢尘，意思是以洁净、没有污染而著称的人。]，他嘲笑教条主义者是小乘佛教[小乘佛教：偏重自己开悟的佛教。原是大乘佛教教徒从利他主义的立场出发对以前的传统佛教的贬称。]，把自己称为大乘佛教。但是，为了发展大乘佛教，必须借鉴广受民众信仰的印度教，之后还吸取了带有当地风俗的官能主义[官能主义：一种早期的心理学思想。官能主义者认为，人的行为由器官的功能或能力主导，人的欲求即身体器官的欲求，心理上的满足与器官功能或能力是否得以充分实现息息相关。]。由于官能主义是现实肯定，和释迦的虚无现实否定正好相反。虽然与释迦的精神有所不同，但这个新解说是被民众所接受的。也就是说，官能主义是肯定爱欲的，由此产生密教的即身成佛。”
“空海从大唐带来的印度佛教思想中有关于爱欲肯定的思考，之后把离京城较近的东寺作为根据地。他过度重视官能主义的刺激，因此隐退到高野山，在山中建立了道场。所以，像立川流那样的教派自然就会出现了。”
小竹隆宽一番话，让尾山定海醍醐灌顶，他对高野山的看法以及读教典的虔诚心态也随之发生改变，应该说是大相径庭——“原来如此，这样，我就能理解推翻释迦教义的印度教徒的心情了。压制人本性的教义原本就是违背自然规律的，即便释迦这样的伟人也会有性欲的烦恼，也会在修行中对性的渴求束手无策，何况凡夫俗子呢？强迫并非伟人的千万凡夫俗子遵循同样的清规戒律是不合理的，比起释迦的教义，承认性的现实性，把性的神秘感同人的幸福相联结的印度原始宗教以及立川流的思想才是符合自然规律而且具有人性光辉的东西。”
“真言密教里有很多让人们思考男女行为的内容。”小竹隆宽说，“弘法大师手里拿的五股杵是真言教的法具，中部细，两端成轮的形状，手柄的中间稍微鼓了出来，轮是人的脸，手柄是躯干和脚，鼓出的部分是这两部分结合而成的，用来表现男女合为一体。”说话间，尾山定海身边正好有实物，于是拿在手里仔细端详，脸上露出钦佩的神色说道：“看来真是如此啊。”
“此外，你读经后结印，发现不同的经文有不同的结印，但是每个结印的手指动作都是在模仿交合，因此僧人做结印都是藏在衣服下面避免被别人看到。你看，结印就是这样的。”小竹隆宽用手指做出各种各样的结印给尾山定海看，尾山定海顿时觉得结印污秽。
不久，尾山定海注意到寺院的标志“”。
“”字一般读作“万”。尾山定海向寺院前辈请教时得到的回答是：“它不是文字，而是一个吉祥的符号，还可以表示佛祖的卷发。”尾山定海在仔细端详“”字符时，脑中突然灵光一闪——“这不正是男女性交合的姿势吗？把它拆开来看就是和，即人睡觉的姿势。其中任何一个都可以看作是男的或女的，这两部分重合就成了“”，象征男女交合。”
小竹隆宽眯起双眼，静静听了尾山定海的叙述。“嗯，这种符号的细节之处你都注意到了啊，有眼力！确如你所说，把它解释为释迦的卷发实属迫不得已。其实这个符号就是表现男女交合的情景，你的观察能力真不错嘛！”小竹隆宽微笑着颔首赞许。
从此之后，尾山定海本着以男女性交为真言密教之最高教义的宗旨去研究其经典、法具和法式，并以此观念看待世间的一切。
尾山定海沉浸在佛教经典中，头悬梁、锥刺股地发奋苦读了一年多，其间，他没有给在大津的妻子市松野子写过一封信。