在电话里跟素芳奶奶聊“虾头妹妹”的生产过程，感叹说母爱好伟大，艾米好有英雄气概，临危不惧，泰然自若地指挥医生：怎么样对宝宝好就怎么样办，只要宝宝能安全生下来，你们把我怎么样都成。
素芳奶奶说艾米一向就有英雄气概，别说是自己的宝宝，就是别人的宝宝，如果需要，艾米也会舍己救人。
艾米出生在一个“英雄崇拜”的年代，一个“英雄崇拜”的国家，老一辈的英雄如董存瑞、黄继光、邱少云，中一辈的英雄如雷锋、王杰、刘英俊，新一辈的英雄如张华、赖宁等，层出不穷，都是广为宣传，树立为榜样，艾米还从小说里读到了不少英雄故事，所以艾米从小就幻想做个舍己救人的英雄。
素芳奶奶和艾民爷爷都是人道主义者，都是把生命放在第一位的，自然不会反对自己的女儿拯救他人生命。他们主张不干涉他人活法，但如果他人的生命处于危险之中，那就不是活法问题，而是死法问题了。那么不管这个人是谁，哪怕是一个曾经伤害过自己的人，一个人道主义者也应该出手相救，即便是牺牲自己的生命，也在所不惜。
但素芳奶奶和艾民爷爷又无比疼爱自己的女儿，自然不希望女儿发生任何危险。他们绝对不会教育自己的孩子做损人利己的事，也绝对不会教育自己的孩子为保全自己的性命就眼看着另一条生命消逝而不管，但他们又不希望自己的女儿为拯救他人献出自己的生命，所以他们想尽一切办法，帮助自己的女儿学会既拯救别人又保全自己。
素芳奶奶回忆说，那时总是唠唠叨叨给艾米分析那些英雄们的英雄事迹，好让艾米正确理解“英雄”和“舍己救人”的技术意义。
有些话在那时如果不小心传出去，肯定会招来麻烦。比如雷锋，父母就对艾米分析说：雷锋是在指挥别人倒车的时候不小心被倒下的电线杆压死的，所以不算“舍己救人”，而是工作事故，应该尽力避免。张华是跳进化粪池去救一位老大爷时牺牲的，像这样的情况，就应该去找梯子或者棍子来救老大爷，那样就可以救人而不舍己。至于赖宁，是在扑灭山火的时候牺牲的，那就更没必要了，因为森林烧掉了可以再生，而人的生命烧掉了就不会再生了。
父母还给艾米讲了大量有关知识，都是很生动的故事或事故，让艾米过耳不忘。
艾米还记得父母讲过这样一件事：在一次雷雨之后，有两个小兄弟在外面看见一截断掉的电线，里面的铜丝伸了出来，弟弟就想把铜丝捡来卖钱，但当他的小手触及铜丝的时候，就被电倒了，手脚抽搐，一股焦煳味冒了出来，哥哥吓坏了，想救弟弟，伸手去拉弟弟手里的电线，结果也被电倒。
据说这是素芳奶奶家乡发生的真事，那两兄弟都触电身亡。素芳奶奶给艾米讲这件事，让她明白断掉的电线不能随便触摸，万一有人触电，不能用自己的手去拉他救他，而要用木棍挑开电线，或者断掉电源。
他们还给艾米讲了很多救生知识，比如水的浮力比人体的浮力大，如果摊开手脚，一动不动地躺在水面，人是不会沉掉的，所以如果不小心掉到水里，不要惊慌，胡乱挣扎反而会呛水窒息。
艾米很小的时候，他们就教会了她游泳，让她至少能够在水里自保。他们还告诉艾米，如果有人溺水，你一个小孩子可能力气不够，救不了他，你应该赶快去叫大人来救。如果你来不及叫人，你可以扔救生圈给他。万一你必须自己去救他，也不要从正面游过去，因为他被水淹糊涂了，会紧抓你不放，那时你不仅救不了他，还会连自己也一起淹死掉了，你只能从他背后游过去救他。他们还教她万一被溺水者抓紧，如何才能解脱掉。
素芳奶奶和艾民爷爷尽可能地教给艾米各种救生知识，能cover多少就cover多少，但心里当然是希望没有一件会用得上。没成想，他们教给艾米的那些知识还真的派上了用场。
有一个小故事是这样的：还是素芳奶奶家乡发生的事，那时的农村生产队，有很多粪池，是专门收集各家各户的大粪的，集中在粪池里，过段时间就可以挑到田里去施肥。那些大粪池，都是敞开没盖的，有时天气干燥，粪池上会结一层厚厚的干壳，看上去很坚固，但实际上只是虚有其表。
有一天，村里一个小孩子追赶一只猫，那猫跑到一个粪池边，就踩着池里的干粪跑过去了，而那孩子看见猫能从上面跑过去，以为自己也能跑过去，所以跟着追了上去，结果当然是淹死在粪池里了。
艾民爷爷接着就给艾米讲压力、面积和压强的知识，说重量相等的时候，接触面积越大，单位面积上受到的压强就越小。比如在结冰的湖上，有时你躺倒在冰上不会压破冰层，但如果你是双脚踩在冰上的，就有可能压破冰层掉进冰水里，因为你的身体重量没变，但你两脚的面积比你整个人的面积小得多，冰层受到的压强就大得多，所以就破掉了。
艾米的小脑袋里装满了这些知识，经常在琢磨着怎么样才能运用这些知识去救个人。大家也许还记得她在《十年忽悠》里写过，当她听到艾伦的那些“风流韵事”的时候，她曾想到过死，但她决定即便要死也不能自杀，而应该去舍己救人。她在外面转悠了一大圈，也没找到一个救人的机会。估计她即便找到了一个救人的机会，她的本能和从小养成的习惯也会让她尽量使用一个安全的办法去救人，最后是救人而不舍己。
回到艾米救人的典故上来。那是她读小学的时候，有一年寒假，她跟父母一起回到素芳奶奶的老家过春节。有一天，她跟她的一个远房舅妈和舅妈的女儿一起出门，沿着一条基本干涸的小河走，那条小河两边都干掉了，河底的泥地干裂成龟背状，但在最中间，还有几米宽的一条水道，紧靠水道的地方都是淤泥。
话说那位远房舅妈看见河底有块木板，觉得可以捡回来派个用场，便叫女儿去捡，因为她也知道河里会有淤泥，但她以为女儿身轻，踩在龟背状的干河底不会陷下去。
哪知那河底只是表面一层干裂了，下面却是黏稠的淤泥，小姑娘还没捡到木板，就陷进了淤泥里，越挣扎陷得越深。远房舅妈已经吓得哭起来了，叫艾米快跑回村里去叫人。但小姑娘一直在挣扎，已经陷得很深了，而村子还隔得比较远，不知道跑回去叫人来不来得及。
艾米对舅妈说：“把你的棉衣脱下来，铺在地上，让妹妹趴上面，我们可以把她拖出来。”
舅妈犹豫了一下，脱下棉衣，铺在泥地上，跟艾米两人一起，把陷在淤泥里的小姑娘拖了出来。
不知道是吓坏了还是玩忘记了，艾米没把这事告诉父母。后来是远房舅妈把这事讲了出来，而远房舅妈也没觉得是艾米救了她女儿，远房舅妈是来向素芳奶奶“投诉”艾米的，说：“你们家艾米可真精啊，她自己舍不得脱棉衣，叫我脱棉衣放在泥地上，搞得我几天没棉衣穿，本来我用不着脱棉衣，自己走过去就可以把我女儿拖出来的。”
素芳奶奶这才知道自己的女儿做了这么一件惊天动地的英雄壮举，一问女儿，女儿解释说：“我的棉衣太小了，妹妹趴上头压强太大，舅妈的棉衣大，袖子又长，我们两个人好拖一些。”
据说素芳奶奶和艾民爷爷吓出一身大汗，又笑出一脸眼泪。但他们把这解释给舅妈听，舅妈也不相信。
艾米后来写作文时写过这件事，但没引起老师重视，因为在当时的中国，“英雄”的称号都是给了那些死掉的人的。中国人崇拜那些“没有功劳也有苦恼”或者“又有功劳又有苦恼”的“英雄”，救人非得舍己不可，不舍己不能成为英雄。
所以艾米没做成“小英雄”，只是一个“小英雌”。