虽然卓越说过不再联系的，但石燕还是打了个电话到乔阿姨家，接电话的是个陌生女人的声音，听说是找乔阿姨，电话里就没声音了，过了一会就听见一种奇怪的呜呜声，大概接电话的是新保姆，现在把听筒放在了乔阿姨耳边。
石燕问了好，听见乔阿姨在回答，但乔阿姨说话已经非常含糊不清，大概是因为中风使面部肌肉也瘫痪了，影响了嘴唇的运动。她勉强谈了一会，完全听不懂乔阿姨在说什么，后面就只剩下了哭泣的声音，她也跟着哭了一阵，挂了电话。
她父母老是在打听卓越的情况，又催着她回D市去，说分居久了会影响夫妻关系。她考虑到D市的房子太潮湿，又没空调，怕靖儿受罪，不太想回D市。但她父母提出让她把空调带到D市去用，还教导她人不能没良心，越是困难的时候，夫妻越应该互相扶持。
她无奈了，只好坦白说：“我们已经断绝关系了，是他自己提出来的——”
她爸爸很生气：“他自己提出来，你就答应了？你怎么这么经不起考验？文革的时候，我因为出身不好，也向你妈妈提出断绝关系，但你妈妈坚定得很，毫不动摇，不然哪里会有你？”
她妈妈说：“你们孩子都有了，怎么能说断就断了？那孩子不是没爸爸了？”
她被逼急了，闪闪烁烁地把卓越跟姜阿姨的事说了出来，她自己尴尬得红了脸，她父母还是没听懂。她也不敢说太明白，怕把爸妈搞得跟乔阿姨一样了。她想反正离开学也不久了，赖在家里也赖不了几天，便叫父母帮忙找个车回D市去。
她爸爸亲自送她回到D市，提出要去拜望一下亲家，态度相当坚决，看那样子，如果不带他去拜望亲家，他就会在D市驻扎下来。她没办法，只好叫姚妈妈在家休息，她自己买了点礼物，抱着孩子，陪着爸爸，顶着日头，打的到乔阿姨家去。
她跟乔阿姨打电话的时候，已经根据声音和常识把乔阿姨的形像想象得很悲惨了，但等到真的见了人，才知道自己是多么缺乏想象力。她完全没想到一个人可以老得这么快，垮得这么快。记得第一次见到乔阿姨的时候，是那么有气质有风度的一个中年女人，真个是徐娘半老，风韵犹存。春节时乔阿姨已经算是政治上走了背运了，那时虽然老了一些，憔悴了一些，但也还是个健康的样子，而现在已经瘫痪在床，口鼻歪斜，嘴不关风，两眼无神，似乎不久于人世了。
她走上去对乔阿姨说：“乔阿姨，我爸爸来看您了，今天刚从‘洞洞拐’那边过来的——”
乔阿姨大概想说什么，但说不成句，口水眼泪鼻涕都流下来，保姆连忙用毛巾擦拭，眼圈红红地解释说：“这几天已经好多了，前几天那真是——”
“她儿子呢？”
“要到很晚才能回来，说白天要上班，晚上要学习——”
他们那天就一直呆在乔阿姨家，因为她爸爸一定要亲自见见卓越。卓越到很晚才回来，见到他们惊讶得合不拢嘴，先是一愣，然后一个箭步抢上来，抱起孩子，热泪盈眶地叫道：“儿子，儿子，想死爸爸了!”
靖儿可能还从来没经受过这等热情浪漫的欢迎式，很不给面子地大哭起来。石燕慌忙把孩子接过来哄，叫保姆张罗卓越吃饭。翁婿两个喝了几瓶啤酒，都打开了话匣子，大有酒逢知己千杯少的架势。
石爸爸喝到高处，拍着女婿的肩膀说：“小卓，我从一开始就看出你是个将才，是个好孩子，我到现在还是这样认为，我看准的人，保管没错。我们家燕儿，脾气不好，你要多担待，但她人单纯，没那些花花心思，是一等一的好妻子材料——”
她生怕卓越酒后吐真言，给她爸来上一句“她还没花花心思？且听我给你细说周详——”。还好，卓越没那么戏剧化，可能还没喝那么高，也可能是喝太高了，没打她小报告，而是高风亮节地检讨说：“我这个人一心扑在事业上，平时没好好照顾燕儿，我——内疚得很——”
两翁婿天南海北地扯了一通，石燕催着回家，石爸爸似乎很惊讶，大概以为经过了他这番强力斡旋，这小两口肯定要如胶似漆了，看来革命尚未成功，老爸仍需努力，便打死也不肯回石燕那边去。卓越也说：“太晚了，老人家又喝多了一点，今晚就住这里吧。”
她拗不过所有人，只好在乔阿姨家住下。乔阿姨家是三室一厅，乔阿姨住了一间，卓越住了一间，另一间是保姆在住，现在一下来了三大三口子，就有点拥挤。石燕要求跟保姆住一间，让卓越跟石爸爸住一间，但每个人都不同意，说保姆那间没空调，孩子受不了。最后决定石爸爸住客厅，卓越石燕两口子带着孩子住卓越那间。
卓越那间房的床不怎么大，三个人睡不下。好在天气热，卓越就在地上铺了个席子，让她跟孩子睡床上。她知道跟卓越住一间房会有什么后果，也不准备抗拒了，经历了这次政治风波，跟国家大事一比，她的家庭小事愈显其小，她对他的恨已经不那么强烈了，也可能是黄海那边已成定局，她没什么必要守身如玉，与其闹别扭搞得两个人一夜睡不好，还不如几下应付了，大家安心睡觉。
果不其然，刚躺下，卓越就来搂她，她推脱了一下，说孩子还没睡熟。他自嘲说：“难怪别人说有了孩子，老子就降了价，看来真是不假——”
他躺在地上等她，翻来翻去的，长吁短叹，不时跑来看孩子睡着了没有，结果弄巧成拙，不停地把孩子从浅睡中惊醒。后来他老实了一点，躺地上不动了。等孩子睡熟了，她自己爬下床，躺在他身边的席子上。他一转身紧楼着她，吻她，她感觉脸上湿漉漉的，不知道是他的汗还是眼泪。他解开她的纽扣，吻她的身体，吮她的乳房，但她没有了以前那种激动的感觉，只问：“脏不脏？身上出了汗，都是咸的了吧？”
他不回答，只使劲地吮，然后问：“怎么没奶？”
“奶不够——断掉了——”
“可怜我的儿子，跟爸爸一样，我小时候也没吃什么母乳——”他像捏皮球一样捏了捏她的乳房，“不过你的奶比以前——大多了——我儿子的功劳——”他伸手在她下面摸，问，“想不想？”
她只觉得疼痛，不知道是不是今天长时间坐车的原因。她以前有过这种情况，特别是坐汽车，不能起来走动，老坐在椅子上，似乎两腿间不能通风，下面就会发红发痒，就像小孩火气大了下面会发红一样，一般要等到第二天症状才消失。以前没结婚，没人碰那里，所以下面有点疼也没什么，洗了澡，穿个通风的内裤，睡上一觉，就好多了。
她想把这事告诉卓越，但还没来得及讲，靖儿就在床上叽叽躁躁起来，她慌忙爬上床去哄孩子，他跟了上来，从后面扳开她的腿，就想往里刺。她痛得打他的手，轻声叫道：“轻点!轻点!你慌什么慌？搞这么痛——”
他说声对不起，停止了进攻，改用手指试探，边摸边问：“生了个孩子，就搞这么干了？怎么回事？”
“我怎么知道？”她的确不知道，她这段时间可以说早就把这个地方和这件事给忘记了，再说没事谁跑那地方去探干湿？她自己是从来不深入那里调查研究的，所以根本不知道是从哪天起开始变干的，可能是从断奶起吧。听别人说，一断奶就该来例假了，但她的没有来，也不知道是怎么回事，也许提前进入更年期了。
他的手像上了胶水一样，总是沾在她那里的皮肤上，扯得痛。他努力了一会，仍没有效果，每碰一下她就疼得嘶嘶的。她小声说：“让我打盆冷水洗一下看好不好一点——”
她悄悄跑到洗手间，找了个盆子，先把盆子狠狠清洗了一下，然后装了一大盆冷水，坐在里面，想让冷水把那个地方的红肿消下去。坐在里面感觉很舒服，但离开冷水，用毛巾拭擦的时候，还是觉得疼，只好又打盆冷水接着坐。可惜坐又坐得不安心，怕靖儿醒来找不到她会大哭大叫，还没坐出成果来，就慌慌张张往卧室跑。
靖儿倒没醒，但她看见卓越已经躺地上去了，正在自立更生，见她进来，马上招手叫她过去。她有点胆怯，不论是用哪块为他服务，她都有点害怕，只后悔今天不该住在这里，都怪她那个“天真无牙”的老爸，此刻在客厅睡得香甜极了，不知道女儿在受什么苦。
她迟疑着走过去，在他身边蹲下，小声说：“还是不行，还是很疼——”
他一把抓过她，扯到他身边躺下，趴到她身上，用腿拱开她的腿，强行往里钻。她烦了，低声呵斥说：“你到底怎么回事？跟你说了，我很疼，你怎么不听？”
他翻落下去，恨恨地说：“你疼，就别跑这里来惹事生非嘛——，把我搞成这样，又说疼疼疼——”
“不是我要来这里惹事生非的，是我爸爸要来看你和你妈妈——，我说了要回去，是你自己不让——”
他好像不好意思再抱怨，只问：“那从今以后你就是这样了？别的女人生了孩子不是这样的吧？”
“我又没说是生孩子的原因，我每次天热时坐了长途车就是这样的——”
“我们两个人去年从你家回来不是天热坐长途车？”
她也答不上来了，那次好像是没这个问题，她猜测说：“可能那次座位比较多，坐得比较——宽松吧——”
“算了吧，是什么原因你自己心里清楚——”
她吓一跳，以为他在影射黄海什么的，但他接着说：“其实我对人性还是很了解的，像我现在这种情况，是应该知趣一点，不要指望别人大发慈悲，我这个人也不愿接受别人的慈悲，所以我主动提出断绝来往。你爸爸是个好人，他不把我当坏人。但你——，算了，不说了，你今天也是因为爱面子，才迫不得已陪他来的——”
她很有点反感他用这种眼光来看待她，用这个理由来解释她生理上的疼痛，但她不想跟他吵，只声明说：“我没有跟你划清界线的意思，我也没有嫌弃你什么，你提出断绝关系，我同意，都是为孩子着想。我那里疼，只是个生理现象，可能是我的两腿长得太拢了吧——你要是不舒服，我用手帮你吧——”
他没再罗嗦，转过来对着她，让她用手帮忙。她为了免除嘴巴受苦，拼了命地左右开弓，他自己也十分配合。她做着做着，时常有种好笑的感觉，因为他是很投入的，拼命想爬上那个高峰，但她却是在完成任务，两相对照，特别滑稽。就在她自己都以为今天嘴巴是逃不掉了的时候，她成功了!他在她手里喷洒跳跃，很多下，酣畅淋漓。
完事之后，她帮他找了个毛巾擦拭了一下，回到床上去陪儿子，而他很快就发出了轻微的鼾声。
她躺在那里，不知为什么老想到黄海。这段时间她没给他打电话，他也没给她打电话。他们之间的通讯联络一向都是由她打给他的，因为她离电话远，他打过来没法找到他。而他是个“坐地户”，她打过去一般都可以找到他。
这段时间她没打电话，一方面是因为不知道他什么时候回学校，另一方面是她知道他其实一直是跟小付在一起的。她倒没觉得他欺骗了她什么，但是她觉得不应该再继续下去。从前还可以自欺欺人地说黄海不爱小付，小付也不爱黄海，但这次事件暴露出黄海和小付其实是很相爱的，这次事件肯定也加深了他们之间的感情，生死之交，救命之恩，那是好玩的？
他把那块石头交给她，肯定是在表白他不愿或者不配拥有那块石头了，但他希望她能找到一个合适的人选，来拥有那块石头。她的道德底线可以很低很低，但她在爱情上绝不吃嗟来之食。
那个夜晚，她做了一个奇怪的梦，还是她赤足在河里走着，不时弯腰下去捡那些美丽的石头，但这次她是光屁股在河里捡石头，她不明白为什么自己连条裤子都没穿就跑到河里来捡石头，但事实上她就是没穿。她想尽一切办法遮盖自己的屁股，但总是遮不住。她想坐到水里去，让水遮住屁股，但水里不是有螃蟹，就是有水蛇。