祖父过逝,按理，阮嘉睿当有一年孝要守。
    古代人，也并非没有孝中成亲先例。先成亲，然后守孝。
    只是阮鸿飞绑架皇上王爷事情一出,阮昊丰为了洗脱家族嫌疑，直接将阮鸿飞名子从族谱儿上消了去。
    阮鸿飞被逐出阮家门，阮嘉睿做为阮鸿飞女儿，自然也不能住阮家。
    故此，自从阮鸿飞事，阮嘉睿便去了北威侯府家庙住着。如今皇上忽然为阮嘉睿赐婚，把阮家惊不知所措,北威侯夫人只得战战兢兢陪着阮嘉睿进宫谢恩。
    可实际从礼法上看，阮嘉睿实已经算不得阮家人了。
    现阮昊丰死了,阮嘉睿也为他守不着孝。
    阮嘉睿甚至不知道该回北威侯府家庙，还是去哪儿？皇上虽说要赐婚，可是她嫁妆全无，亲人全无，又要从哪里嫁呢？
    这一切一切，饶是阮嘉睿再如何冷然镇定，她到底只是个十几岁小姑娘，平常只内宅呆着，能有什么大主意呢？
    北威侯夫人路上也寻思着，断不能让阮嘉睿再回家庙了，可是家里还办丧事，要如何打理阮嘉睿婚事呢？这又是一桩难事。
    祖孙二人一路沉默随着引路太监到了宫门口，已有一驾宫车侯宫门外，有两位年长嬷嬷并四位侍女，整整齐齐肃立于车旁。
    其中一位四旬左右嬷嬷上前，对着北威侯夫人与阮嘉睿行了一礼，“见过侯爷夫人与阮姑娘，奴婢是淑仪长公主府奴才，奉长公主之命接阮姑娘去公主府备嫁。”
    阮嘉睿自是吃惊不已，北威侯夫人不掩惊诧问道，“嬷嬷，这是如何说呢？”
    “夫人，恕老奴直言，阮姑娘父亲已非阮氏族人，阮姑娘自然也非阮家人。如今皇上赐婚，阮姑娘嫁即，阮府正有丧仪，阮姑娘若住尊府，并不相宜。”嬷嬷一板一眼道，“长公主亦是奉陛下之命，接阮姑娘去公主府备嫁。”
    北威侯夫人饶是满腹疑虑，也不知该如何是好了。
    “奴才是长公主身边奶嬷嬷，况且万岁爷之命，便是给奴才八个胆子，奴才也不敢乱说。”
    北威侯夫人心底一沉，他虽不是阮昊丰原配，却也同阮昊丰生了二女一子，夫妻和睦。有一些事，阮昊丰虽然不与她明说，不过只言片语，北威侯夫人也略略知道些。
    包括，阮嘉睿有些模糊身世。
    如今皇家又是赐婚又是备嫁，北威侯夫人几乎立时便疑心到了阮嘉睿身份之上。只是如今这位嬷嬷所说，皇上已有命令让阮嘉睿到公主府备嫁，纵使北威侯夫人有所怀疑，亦无可奈何。
    非但无可奈何，纵有千般可疑之处，她也明白，这是不能说。
    北威侯夫人已将事情想通，握住阮嘉睿手，温和眼神打量着阮嘉睿并不算出挑儿五官，柔声道，“孩子，既然有此恩典，你只管去吧。皇上恩德，长公主仁慈，你是个有福。家里还有以往为你备下东西，介时我一并给你送过去，你也别嫌弃。当初，侯府也是不得已而为知。”
    话到后，北威侯夫人忆及亡夫，狠狠掉了几滴泪。
    阮嘉睿什么都没说，头都未点一下，只是望着北威侯夫人。
    不得已，世上有太多不得已。
    家庙时，阮嘉睿是知道，阮家人多么盼着她自行了断，也赢个知耻美名儿。可是，她没有死，说她苟且偷生也好，她那么希望活着。哪怕每日粗茶淡饭，粗布僧衣，她还是想活着。
    如今她有了前程，一切就都成了不得已。
    阮嘉睿待北威侯夫人放开她手后，对着北威侯夫人微一点头，便转身长公主府侍女服侍下，脚踩精致绣凳，登上了七星宝车。
    ******
    明湛信很到了镇南王府。
    凤景乾见明湛信中提及云贵商人至帝都行商之事，说道，“明湛心胸之开阔，无人能及。”天津港开放，对朝廷对百姓对商人，都是极有利一件事。以往，凤景乾并非没有想过建海港开海禁，可关键是，朝廷没这份儿银子。如今明湛敲锣打鼓，别管人家怎么折腾，反正人家是打算建港口了。
    这样事，明湛愿意云贵商人掺一脚，手面儿实够大。
    凤景南心中自然满意至极，深觉自己五千匹马没白给，笑道，“据说那个姓楚商人亲自去了帝都，不知找明湛说了些什么，明湛立时便来了信。唉，也不知那妖孽怎么容下？”妖孽自然是指阮鸿飞了。
    凤景乾道，“他们小儿女间事，理他做甚？”要凤景乾说，明湛与楚姓商人之间事，真假尚需另说。明湛自然是有些好色毛病，关键是，那妖孽可不是好相与？明湛不一定能讨得了便宜。要说现明湛还与楚姓商人有暧昧关系，凤景乾是不信。
    凤景南手掌压着明湛来信，笑道，“这是好事，我自然不会拒绝。便让朱子政去帝都一趟，正好拟了条款，以后商人若是想去帝都经商，俱按此办。”
    凤景乾亦是此意。
    ******
    明湛晾了淮扬盐商半个月之后，终于肯赏脸见他们一面。
    盐商们早自知理亏，且受了冷待，又是初见君王面，心内颇是惴惴。
    明湛当然有很好名声，他给官员士兵们涨薪俸，他对学子们也非常温和，建了图书馆，而且开了善仁堂，虽然许多政策现还只停留帝都，不过，这并不影响百姓对明湛好感。
    与明湛仁政相对应，明湛亦有许多做法受到异议。
    第一件便是浙闽兵杀民冒功一案，当时明湛血腥处理方式，至今令人心惊胆颤；第二件，明湛对豪门子弟要求异常严苛，帝都中先有永宁侯表兄赵喜案，后有南丰伯府6八案，其结果已不必再赘述；第三件，明湛对于女人极是同情。
    所以，明湛给人留下印象并不是单纯好与坏可以评论，多是一种亦正亦邪感觉。
    明湛从不习惯他坐着，一帮子人站着说话，他懒仰脖子看人。故此，他虽然对盐商多有不满，也没让他们罚站。只是盐商们刚一坐下，明湛便道，“听说你们淮扬观望许久才来帝都，朕原本不打算见你们，只是碍于先前所言，自来帝王金口玉言，朕既然说了见你们，自然会见一面。”
    “今儿个见了，也不知该对你们说什么才好。”明湛冷言道，“你们不信任于朕。当然，这对朕并无损失。现帝都里多少商贾前来寻求一个机会，既然你们不稀罕朕给机会，朕也省了一番事。”
    盐商人真是屁股尚未坐热，就一水儿跪地上了，自称绝无此事，他们万不敢藐视圣恩云云。有甚者，赌咒誓只为一表忠心。
    明湛瞟向地下几人道，“如今你们来了，可见是想通了。”
    明湛劈头就是雷霆手段，老道如程耀之沈太平都有些吃不消，不知明湛是何意思。听明湛这样问，程耀之忙道，“草民一心忠于陛下。”
    “忠这个字，好说好写不好做。”明湛冷声道，“先前，云贵盐课便是朕一手主持改制，你们一个个有是眼睛耳目，可以去瞧瞧，朕可曾亏待了谁不？”
    “你们淮扬世代为盐商，如今朝廷收回盐厂，朕担心你们丢了饭碗不好过日子，如今恰巧有天津港机会，赏你们一碗饭吃。朕举手之劳，你们若不领情，朕也无话好话。”明湛道，“闲话少说，如今两个机会。其一，天津港码头，这第一期工程，共有三十个泊位，将来有外船入天津港停要泊位，这些都是要收银子。你们有银子，可以承包码头，坐着赚钱，也不比贩盐辛苦。第二，与云贵盐课改制时一样，你们可以任选一种货品参加海贸，三年之内，朕不收税银。”
    明湛淡淡道，“具体事宜，你们可以去跟吴婉打听，各种规制，朝廷都已经拟好了。对商人保护条例，你们可以细看。”
    程耀之等人只有谢恩。
    明湛并未与盐商多费唇舌，一来，他如今地位与云南时大有不同。现他当家做主，而且经由皇家报刊宣传之后，帝都有头有脸商人，没有哪个不想海贸上掺一脚。
    其二，这么多商人来了，是为了花钱，只要商人们能将钱从钱袋子里掏出来，明湛有钱建天津港，将来路就铺了一半儿。
    其三，云贵，地方小，盐商自然是数一数二大商贾。可是到了帝都，浙商徽商晋商，都是有名商人，其财力也不比盐商逊色。肥羊多了，明湛也不会特别青眼哪一只，反而乐意他们鹬蚌相争，渔翁得利。
    明湛三言两语打了程耀之等人。
    这次盐商干这事儿，他们自己就觉得不地道。如明湛所说，现帝都这么多商人，狼多肉少，朝廷莫非还差他们盐商掺一脚么？相反是，盐商们迫切希望从这里找到机会。
    可，明明先前帝王已经释放善意，盐商们却有意拖沓。明湛又不是个傻，自然嗔怒于此。
    事到此时，后悔已晚，还是得向前看才行。
    其实盐商们得庆幸，这个时候，他们身帝都。殊不知现淮扬已是剑拔弩张，风雨际，他们来了帝都，正好躲过一场纷争，亦为大幸。