世族子弟,明湛见并不少。
    像直隶总督梁东博出身山西汾阳梁氏，就是个难得聪明人。
    不过，明湛认为，气质上，梁东博与钱端玉相比,还是要差一些。
    梁东博身为天下八大总督之,仅次于六部尚地位,封疆大吏,雍容气派,绝非钱端玉所及。明湛说梁东博不比钱端玉,是指气质。
    这种从容镇定，相对一个十七岁少年，哪怕是出身世家,钱端玉果然是艳压众人。
    明湛打量着钱端玉，就明白了世族天性中优越感并非没有道理可言。
    论容貌，钱端玉自然不差。若真是个癞头小子，钱永道怎肯带他来帝都呢？自然也没有小娘子借着钱端玉名儿砸果子。
    这样相貌，被砸果子也不是没有道理。明湛暗想。
    明湛是个刁钻人，他给钱端玉赐坐之后，一句话不理人家，只管两眼放肆打量着钱端玉，足有半盏茶时间，将钱端玉一张莹白脸孔看微微泛红，鼻尖儿沁出细密汗珠儿来。
    钱端玉纵使仪态再好，也禁不住帝王这样不置一词盯着死看，心里紧张不行，手微微抖，他实受不住，巴结说了声，“陛，陛下？”您，您这是要干啥哈！
    “哈哈哈！”明湛忽地一阵笑，把人家钱小公子吓个半死，明湛对于钱端玉窘迫十分受用，打趣道，“朕是想看一看，被帝都小娘子们掷果盈车，究竟是怎样丰神如玉呢。”
    “陛下，陛下您过奖了。”明湛一提这事儿，钱小公子后脊梁就开始一阵一阵抽疼。
    “朕开个玩笑，你不要介意。”明湛笑问，“朕与你年纪相仿，说话自些也无妨。怎么样，你父亲身体好些了吗？”
    “谢陛下关怀，陛下日理万机，尤垂问愚父子生活，草民代父谢陛下隆恩。”钱端玉话归正题，起身谢恩。
    “起来吧。”明湛摆摆手，“只要你父早日康复，朕就放心了。老人家这种年纪，奉诏来帝都，若是病了累了，朕于心不忍。”
    “陛下圣明天子，恩泽天下，家父之病多由草民而来，是草民不孝了。”
    明湛笑，“这与你有何相干，人生俊俏，惹得小娘子喜爱，是你魅力，钱先生不喜就罢了，怎么还怪罪于你。哈哈，罢了罢了，待有时间，朕好生劝一劝他。”
    明湛又问，“你这个年纪，听说你才学极佳，又是举人出身，怎么没来帝都参加恩科呢？莫不是要效仿你父闲云野鹤一样生活吗？”
    钱端玉终于能回答一个正常问题了，温声道，“草民倒是想来，只是家父看了草民文章，说草民若是想得中状元，还差些火侯，就没让草民来参加春闱。”
    好大口气。
    瞧瞧人家，多少举子能中就要谢天谢地，像那没出息范进，中个举人就能高兴痰迷心窍儿，成半傻子。人家钱小公子直接是奔着状元来，榜眼探花儿人家都不做考虑。
    若是别人放此狂话，明湛定得说他不识好歹，可是钱端玉这样温文雅致坐着，这样谦逊遗憾道出隐情，明湛就有一种，人家说是真话感觉。
    天哪。
    明湛感叹，这是何等变态家族啊！
    这就好比高考时，你不考个高考状元就不让你让大学感觉！
    再瞄一眼小钱公子略显文弱脸色，明湛对此人升出无比同情之感，因为没把握考状元，故此不来春闱。因为与小娘子传几句莫虚有闲话，便挨一顿打。
    唉，世族子弟也不是好当啊！。
    真当荣华富贵那样好享用啊！
    第一次见面，明湛虽然对钱家成见先，也忍不住对钱端玉心生好感。
    “温润如玉。”明湛对阮鸿飞赞叹，“若说钱端玉相貌，自然比不得宋遥与薛少凉，不过，我见过这么多人，也只有钱端玉配得上这四个字。”
    阮鸿飞笑笑，“你是看人家好看。”
    明湛摇头，正色道，“我虽贪看人好看，不过那只是对美丽欣赏，除了飞飞你，我断不会对他人动心动情。我说钱端玉好，是因为他整个人行止气质确很容易让人心生好感。”
    阮鸿飞听极是受用，明湛又自言自语道，“如今钱老头儿都到了帝都，也不知道淮扬怎么样了。”
    林永裳不负明湛所盼。
    只要有人手，有时间，大海捞针都不是难事，何况是查一桩小小风化案。
    自段氏上本主动要求出宗，洗清何家冤屈，又有明湛暗示，林永裳抓紧时间审讯，接着大刀阔斧抓了钱家数十位大小奴仆。
    世上没有不透风墙，没有撬不开嘴。
    这一查竟然查到了淮扬另一世族，金家头上。
    金家虽然家势不比钱家，却也是淮扬旺族，不过，两家却是颇有些旧怨。话要从前说，这两家世代通家之好，钱家女嫁了金家男，抑若金家女嫁钱家男，总之，通婚历史久了，彼此间总能搭上些亲戚关第。
    到了这一代，是早早指腹为婚，钱永道孙女嫁给金家少爷。可惜人事难料，金家这位少爷却是颇有些弄性尚气，换了话说，他喜欢是菊花儿。
    要命是，金少爷看上不是别人，正是这位陪钱永道身畔小儿子钱端玉。
    具体事情不知道，反正金少爷是没占着便宜，结果一腔怒火泄到老婆身上。钱家姑娘别不说，贞洁死心眼儿第一，向来笃定一马不跨双胺，一女不侍二男，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗理论。
    这位钱家姑娘贞洁死心法儿是有了，也自知不能改嫁和离什么，可她也是大家闺秀出身，哪里熬得过这种日子，日子过不下去，遂一条白绫吊死金家。
    若是病死老死，钱家人自然不能追究。
    可自家女孩儿上吊死了，钱家怎能不去问个清楚明白！
    钱家金家官司打了足有两年，终还是薛少凉死了爹薛春泓给判，打了金家少爷二十板子了事。
    世家，能有如此悠久历史，那就不是简单。
    也不知道是不是钱家作祟，二十板子把金少爷打成瘸子。
    自此，两家由亲家转脸变仇雉。
    这次金家手眼通天能把何家公子送进钱家内宅，自然少不得钱家内仆帮忙。怎么说，金家与钱家原是通家之好，又多有姻亲。
    金家对于钱家内宅并不陌生，以有心算无心，竟能算到钱家内宅寡妇身上。
    里面自然还涉及一系列钱、情、权交易，除了被买通内鬼，还牵扯出钱家五老爷钱端嶙身上。此事有如此复杂内情，震惊淮扬。
    金家做下这样惊天大案，自然元气大伤。
    难道那位做内钱算计自家节妇钱五老爷就不为人唾弃么？
    钱、金两家，颜面全无。
    林永裳是淮扬总督，任何一个一品总督，对于当地地头蛇都不会有任何好感。何况钱、金两家这样盘延千年、老而不死世族人家儿！
    抓住此等机会，林永裳不用，那绝对是脑子有问题。
    金公子直接下了死牢，钱五爷也入了大狱，钱家牵涉奴仆们一水关起来，林永裳洋洋洒洒一篇奏章送了上去。
    明湛不掩欢喜，对阮鸿飞大赞，“素卓果然是能臣！”已经开始直呼林永裳字了。
    阮鸿飞亦赞道，“淮扬能称得上世家，也就是钱、金二族，林永裳做不错。”这样世族人家儿，想真正一下子全弄死，那是不现实。
    想一想吧，红楼梦里暴荣宁二府，不过相传五代，就有上千族人不止。像钱、金二族，自族谱追溯就有二十几代族人繁衍，这是多么巨大一个数字，简直难以想像。
    皇族老凤家与他们一比都是暴户。
    想着借一个风化案将钱、金两家铲平，这是做梦！
    不过，能**上打击，精神上摧残，势力上削弱，明湛还是愿意看到。
    林永裳是他派去总督，只有震慑了世族，才能让林永裳这个总督位坐稳，才能进一步控制淮扬局势。
    明湛笑道，“若没有父皇几十年对世族冷淡，也没有今日这般容易。”
    凤景乾是个潜移默化高手，他对于世族应对法子是，用你，但是不会给你太高位子。凤景乾当政期间，六部尚书无一为世族出身。
    经过二十年不着痕迹冷淡削弱，世族势力较于德宗皇帝与仁帝皇帝年间，已大有不如。
    阮鸿飞很为明湛高兴，“待过上一二年，不愁天下不你手。”
    明湛拉着阮鸿飞起身，到书案前展开淮扬地图儿，明湛指着一处儿海湾，“飞飞，我原本是想这里建海港。林永裳难得能臣，我想让他淮扬做上两任淮扬总督，这里开辟海港，自此，南北两地可以海运相通。我们可以合作，造大船，组织大舰队，翻越重洋，去别国家。将整个天朝物品，贩至全世界。”
    “飞飞，仅靠着种田，天下太平，百姓填保肚子容易，却很难过舒服富裕。”明湛整张脸孔仿若熠熠生辉，“飞飞，我们一起，共建一个盛世太平，多好。”
    明湛与爱人诉说着他理想，他本身并不认为自己真就有异于常人才能，只是，命运将他推到了这个位子。
    没有人能否认武皇帝无私，哪怕是他敌人，后都要说一句：皇帝陛下是真正无私。
    皇帝是一个世间至高权利称谓，可是明湛并不尚权，他需要权利原因是，他想让这个国度展加美好。
    明湛看来，皇帝也只是世间无数种工作一种。
    此时此刻，种种说不出汹涌澎湃情感胸口涌动，明湛希冀一个加美好明天，却不知，他此生中大危机已渐渐逼近。
    西北。
    展令严捧着一碗微冷羊肉汤，三两口倒进嘴里，嚼着血腥味儿犹重半熟羊肉，外面是一浪接一浪呼喊吹杀声音。
    前天，展令严吐了七回，水都喝不进。
    昨天，他吐了两回，喝了碗粥。
    今天，已经可以面不改色喝羊肉汤了。
    放下碗筷，展令严跑去城墙观战。
    刀、剑、枪、戟，拳头，举凡是能用来厮杀，都是武器。这种你死我活战场中，人与争食野兽没有任何区别。
    无数人尸身肉块血肉模糊堆城墙下，有多鞑靼兵踩着鞑靼人或者天朝兵尸，前仆后继疯狂攻城。
    展令严肚子里肉汤开始往上反，宋遥大步过来揪住展令严肩，将人拽到一城垛之下，高声问，“你来城墙上做什么！”
    展令严给他七扯八拽，俯身一肚子东西全都扑宋遥身上了。宋遥气捶他一拳，转身将展令严丢给一个小兵，“带他回帐里休息。”
    “宋遥宋遥。”展令严推开小兵，一抹嘴角秽物，拉住宋遥道，“只守不攻不是长久之计，鞑靼积十年之功，如今天已黑，不趁机振一振士气，明日加艰难。”
    宋遥眯着眼睛看展令严一眼，咧嘴一笑，“好兄弟，与我想一处去了。”问亲卫兵，“点好人没？”
    “回大人，已经点好，共计八百人。”
    “够了。”
    宋遥扯过展令严，“你城墙上帮我看着些。”
    相对于赵令严好说话，宋遥是出名难搞。
    刚来西北时，还有人拿宋遥相貌说笑，被此人一脚踹成半瘫，又加上几次军比武，宋遥武功之高出手之狠，煞住了半个西北军威风。别说拿他容貌取笑，多看他一眼，人就哆嗦。
    艺高人胆大。
    宋遥是武状元出身，他自身也颇有几分脾性，手上又有工夫，硬是从平阳侯手里要走了一千五百人，且清一色是骑兵，单独率人守一处不起眼关要，名曰：三险关。
    三险关是冲要之关，也是易守难攻之地。
    宋遥披挂上阵。
    有许多读书人瞧不起匹夫之勇，其实战场上，匹夫之勇必不可少。有时，就是要靠着匹夫之勇来杀伐胜负。
    宋遥如一头出笼猛虎，他善用长枪。展令严举目望去，宋遥借骏马之势，乍出城门，一个俯身避过鞑靼人砍刀，反手一枪，对穿两名鞑靼兵身体。
    身后兵将见主将勇猛，个个激起血勇之气，奋不顾死，拼命厮杀。
    城头压力顿减。
    这是宋遥第一战。
    他带了八百人出去，带回了六百七十六人。
    “痛痛。”只看宋遥面相，绝不能想像出此人如此凶猛彪悍。宋遥伸展双臂，亲兵侍候他卸下沉重盔甲。宋遥举手散开头上髻，松一松头皮，接过帕子将手脸擦洗干净，对展令严道，“咱们这里粮草充足，守上一个月没问题。”
    展令严笑着倒了两盏清茶，“守住了三险关，就是大功一件。”
    青丝垂下，宋遥凌厉气息自然减去三分，接过展令严手里茶一口饮，他渴很，“将领本就是用来守节国土，乃本职，守住是应当，失土该斩。这几日你好些了吧？”
    “没事儿了。”展令严又为宋遥倒满茶水道，“幸而朝廷早有准备，库里药材也都充足，军医也肯责。”
    宋遥笑了笑，不以为然，“这个时候若再敢拿乔，那就是找死呢。”
    展令严武功是个菜脚，平阳侯也不放心让他领军，除了平阳侯麾下写写算算，没什么事好让他做。宋遥直接把展令严要了来，虽然展令严武功不行，但是安抚伤兵安排粮草文书派遣都十分精道，甚至，展令严还会给马瞧病，将宋遥这里事情安排井井有条，十分难得。
    且，他与宋遥，一刚一柔，搭配正好。
    展令严道，“鞑靼人一般是入冬没吃，入关来抢。如今七月份，正是水美草肥时节，这个时候忽然攻城，实可疑。”
    宋遥赞同展令严看法儿，“谁说不是呢。”他们虽有疑虑，如今却是位卑职低，接触不到核心机要，只得各自心底一猜作罢。
    平阳侯与马维除了战事，还要愁给帝都报战讯事。
    幕僚费知秋道，“侯爷，战讯还是要往好里说。看皇家报刊也知道，皇上如今正筹建天津港，还有那个招商招标，若是直接战报送去，怕是帝都里人人惶恐，于皇上计量不符。”
    平阳侯道，“总不能骗皇上吧。”欺君罔上可是大罪。
    费知秋笑，“说不上骗，大人将真正战讯情况裹捷报里，八百里敲锣打鼓送去，皇上定赞大人贤明。且这不过是鞑靼例行攻城罢了，咱们天朝与鞑靼打了不是一回两回，只是这是皇上登基后第一战，皇上格外看中也情有可原。”
    平阳侯心中已有几分肯了，笑道，“让我考虑一下。”这样战报，他不可能交给别人来写。