远处这台发动机声音愈响愈浑厚，渐趋成熟。灯全点亮了。导航灯的红光勾勒出一座机库、几根天线杆、一块方形机坪。人们在准备节庆。
“在那里！”
飞机已经在光束集交中盘旋。机身通明，崭新的一样。但是，当飞机终于停在机库前，机械师和工人匆匆卸邮包时，飞行员贝勒兰没有动静。
“怎么？你不下来，还等什么？”
飞行员正忙于一件神秘的事，不屑回答。可能，他仍在倾听自己体内流转的飞行声。他慢慢点头，身子往前冲，不知在拨弄什么。终于，他向班长和同事转过身，盯住他们就像盯住自己的财物一样。他仿佛在清点数目，丈量高矮，掂量轻重，他想他真的把他们赢来了，还有这座张灯结彩的机库，这堆坚固的水泥建筑，远处的这座城市，以及城内的生机、女人和温暖。他把这些人抓在大手掌中，当作他的臣民，既然他可以碰他们，听他们，骂他们。他首先想到骂他们几句——他们在那里消消停停，毫无性命之虞，欣赏着月亮。但是他还是和和气气地说：
“……你们得请我喝一杯！”
他走下飞机。
他想谈一谈一路的经历：
“嘿！要是你们知道……”
他显然觉得这么说已够了，就走开去，脱下皮衣。
当班车把他随同一脸死气的督察员、一言不发的里维埃驶往布宜诺斯艾利斯时，他变得悲哀了。摆脱了险境，脚踏上实地，劲头十足地骂了几声，还不太称心。多么强烈的欢乐！但事后想起当时的情景，却产生了莫名的疑虑。
在狂风中搏斗，至少是桩实实在在、明明白白的事。但是事物的面目，事物自认为无人窥见时的这副面目，则不是这样，他想：
“这完全跟发怒一样：脸色没怎么变白，但神情变得多么不同！”
他努力回忆。
他太太平平地越过安第斯山脉。冬天的积雪重重压在它上面，毫无纷扰。冬天的雪使这片山脉，如同漫长的世纪使荒废的古堡呈现出一派和平气象。绵延二百公里的雪原上，没有一个人，没有一丝生命气息，没有一种力。有的是高耸六千米的悬崖峭壁，直落沟底的地幔，令人发瘆的宁静。
这是在图彭加托火山山峰附近……
他想一想。没错。是那里，他亲眼目睹了一场奇观。
起先，他什么也没看见，只是感到别扭，好似有的人以为身边没有旁人，其实不是，正给人家盯着看。他感到——太晚了，也不太明白怎么回事——受到怒火的包围。是啊。怒火从哪儿来的呢？
岩石里渗出来的，雪堆里渗出来的，他凭什么这样猜，并没有东西向他袭击，也没有昏天黑地刮风暴。但是在原有的地球上又长出个形状酷似的地球。贝勒兰的心揪紧了，不知所以，呆望着这些若无其事的山峰、山脊、雪谷，它们只是灰了一点，可是开始活了——像一群生命。
他还没有搏斗，手却牢牢握住了操纵杆。他不明白在酝酿什么事。他全身肌肉绷紧，若一头要跳跃的野兽，但是他看见的一切无不平静得很。是的，平静，但内中蕴藏着一种奇异的力量。
接着一切都冒尖了。这些山脊、这些峰顶都变得尖尖的，就像船的艏柱插入劲风中间。接着，仿佛在周围旋转漂移，好似巨船调整方向准备海战。接着，风中又掺杂一种尘土，如同一层网纱，沿着雪山向上缓缓飘荡。那时，为了必要时找到退路，他旋转身，发抖了：整个安第斯山脉在身后发酵膨胀。
“我这下完了。”
一座山峰，在前面，往外喷雪：一座雪的火山。接着另一座山峰，靠右边，也喷雪。所有的山峰都这样，一座接一座，放出火花，仿佛给一位看不见的火炬手连续点燃了。这时，随着第一阵涡流，高山在飞行员周围摇晃起来。
激烈的行动没留下多少痕迹：吹得他翻滚旋转的大涡流，回忆不起来了。仅仅记得陷在这堆灰色火焰中发狂的挣扎。
他想了一想。
“飓风，没什么。人会救自己。可是在这以前！可是碰上了！”
这个千变万化的面目他以为认出来了，然而早忘得干干净净。