余于庚辰七月，闭户养疴，惟以读书课儿辈。时科举方增律诗，既点定《唐试律说》，粗明程式；复即近人选本，日取数首，讲授之。阅半岁余，又得诗二三百首。儿辈以作者登科先后排纂成书。适起康熙庚辰，至今乾隆庚辰止，因名之曰《庚辰集》。
国家稽古右文，风雅日盛，六十年内佳篇讵止于此。此据坊刻之所录，未备征也；坊刻所录，佳篇亦不止于此。此余讲授之所及，非操选也。其初但有评点，既而儿辈考询字义，呶呶然不胜其烦。因与及门李子文藻、吴子钟侨、张子天植、孟子生蕙等，检阅诸书为之注。学殖荒落，深愧疏芜。然较之坊贾所刊，差为不苟矣。
辛巳十月十日，河间纪昀书
六十年馆阁之诗，益以试卷行卷，仅钞二百余首，不亦隘乎？二百余首之诗，注至十七万余言，不亦冗乎？夫论甘忌辛，是丹非素，江文通固尝讥之。然论一代之诗，则务集众长；成一家之书，则务各守其门径。彭阳《御览》，但取华赡；次山《箧中》，但取古朴。彼岂谓唐代佳篇尽括于是耶？我用我法，自成令狐、元氏之书尔。抑又闻之，尹铎之治晋阳也，垣以楛，柱以铜，皆可以不必者也，然卒收其用；陶侃之治荆州也，竹头木屑，皆谨贮之，尤可以不必者也，然卒亦收其用。此书虽训释太繁，可已不已，然使初学之士，一以知诗家一字一句必有依据，虽试帖小技，亦不可枵腹以成文。一以知兔园册子，事多舛误，当反而求其本源，不可挦扯以自给，则无用之文，安知不有收其用者耶？故此书之隘与冗，微人知之，吾固知之；知之而复为之，区区之见有在矣。如曰“矜别裁而炫博奥”，则仆虽庸妄不至是。
壬午闰五月二十四日，剞劂既竣，昀又书