公遐也觉有理，正说无事可做，用什方法掩饰才好，小凤插口笑说：“我们忙着起身，中饭都还未吃。听说这班率领凶猿采果的怪人终年吃素，以山果、黄精、松子之类为粮，想必有些馋痨。师父侗中存有不少腌腊之物，还有师祖和师父酿的百花果酒，又香又甜又好吃。近年师父酿得更多，为了下洞又深又大，全都藏在里面。这两样东西必是他们所喜，何不乘他未来以前取上一些，生火烧熟，我们先吃他一饱，就便作为见面待客的准备，岂不是好？今日云多雾重，果林地方广大，偏在崖后，也许他们业已走来，连果子都采了不少，我们还不知道呢。”

　　一句话把林蓉提醒，觉着方才所见云雾景象，天已不早，此事大有可能。同时三人也觉腹饥，便照所说行事。

　　恰巧那两个登高眺望的少年跟在身旁，说得两句便同往取，不多一会儿取来酒肉。另一家土人先不知这般时候三人还未用饭，闻言早代把火生起，不多一会儿肉熟饭香，尚无音息。三人想起事关重大，万一错过，便许多出一个大害，师父说对方必往当地来采山果，估计天时已近申初，怎会毫无音信？果树相隔不远，虽在崖后，如有大群猿猴往采果子，怎么也能听出一点动静，如何这等静悄悄的？林蓉见公遐愁眉不堪，连东西也无心吃，正对他悄说：“那日和四妹来此，崖后这一片直到来路，不时发现大小野兽往来奔窜，方才我看踪影皆无，连兽吼都听不到一声，此事大有可疑。莫要我们由森林中来，崖后果树不曾去过，这里土入又都有事，无人往探，对方业已到达，因见林中无人，正在采摘山果，我们还不知道呢。”

　　公遐夫妇因天不早，惟恐有失，心中愁急，又想方才办法还有不妥，连另一家土人俱都遣开，小凤作为林蓉之妹随意往来，暗向附近埋伏的土人传递消息；崖上共是夫妻二人对饮，石桌上面放着许多酒食，语声极低。林蓉刚刚说完，先听出崖后果林内似有树枝骚动之声甚急，相隔却远，仿佛有一群东西驰往别处，其行甚急，心中一动。公遐也自警觉，相对看了一眼，料知怪人带了猿群到了崖后果林之中，也许业已采了不少果子走去，先颇情急。林蓉想起来时师父曾说，对方此次出猎采果，共有好几天才完。

　　今日才第一天，暂时决不会走。尤其这类凶猿都喜月明之夜出动采摘，不愿与生人相见。刚刚听到一点动静，林中果树又多，不是两三个时辰所能采完。就是采了一些走开，仍要去而复转，忙告公遐不要心急，等上一会，他来更好；否则再照师父所说，假装采果入林窥探。对方既来这里，决不至于走得这快。说完又等了一阵，不料从此声息皆无，连林蓉那么沉稳的人也觉事情可虑，着起急来。正在低声商量，暗命小凤通知坡旁树林内假装编结竹篮的二三十个土人，索性同往林中探他一个仔细。

　　小凤领命刚走，二人便听崖后嚓的一声，好似有什灌木折断，忙即留意戒备。事也真巧，来人本领甚高，如非灌木阻路，性情又暴，随手将它斩断，响这一声，便到面前二人也不至于警觉，因这一声响动自更留意。林蓉更是机警耳尖，并还听出崖后有人走动，那一声响乃是灌木阻路，被他斩断发出来的响声。二人本来井坐山石之上，面前放着一张桌子，故意把脸偏向崖角，不与正对。旁边生存两个人炉、一堆地火，嫩着两大锅腊肉风鸡，还烤着一大片山羊，已快烤透。三人原不须这许多食物，乃是小凤的主意，力说：怪人吃素嘴馋，闻到肉香必要寻来。公遐夫妇虽觉此举天真，对方那高本领，何致为了口腹之欲便动馋吻？但因小凤灵慧，平日怜爱，再三力请，不忍拒绝。又想她也算是当地主人，不应使其扫兴。好在同往林中采果的人甚多，酒食不会剩下，万一对方寻来，也是一种说词，作为这些酒肉便是犒劳土人之物，证明果林乃自己所有，井非全无意义，也就听之。

　　哪知对方带了猿群业已早到，竟是被这肉香引来。二人正在欲行又止，忽然瞥见身侧走来二人，一高一矮，穿着一身近乎道装的衣服，质料十分华丽，貌相也极清奇，目光极亮，闪烁不停，年纪都在三四十岁之间。见面便问：“你们这些锅炉用具能借我一用么？要什么报酬呢？”

　　高的一个好似闻得酒香，十分垂涎，并还特意走近，朝公遐面前的酒杯看了一眼，笑问：“此酒可是自酿？能否相让？要什酬报？还有多少？”

　　公遐夫妇一见来人开口，早同起立，因听师长说过，知道对方师门法严，不许动那有主之物，除非给酬，还要彼此心愿；可是稍微冒犯，便是一场大祸。对他须要不亢不卑，既不可稍存轻视，也不可露出讨好巴结，使其生疑。林蓉闻言，从容笑答：“今日我们有事，家伙无什富余，二位道长如其要用，匀上一锅一炉无妨，这些东西又用不坏，谈不到什么酬报，多的却是没有。我们说好在先，用完还我，如其损毁，你再设法还我原物便了。”

　　公遐忙接口道：“你说话怎么这般小气，我夫妇为避仇家欺凌隐居山中，约了一伙土人在此开垦，身外之物己用不着。只是山居寂寞，难得二位道长光降，只不知吃荤吃素？如不忌荤，今日我们犒劳这里弟兄，备有不少酒肉，再多数十人也够吃的。只不嫌我夫妻不恭敬，现成的东西请二位一同赏光，就便一谈，尊意如何：至于酬报一节，我们已是世外之人，财物无用，这几件应用的东西，如其毁坏，暂时却是无从购买。我们自耕自吃，劳逸与共，任何享受都是一样，没有什么高低，从不侵犯别人。再说这里山深路险，又有森林环绕，向无人迹，自从隐居来此，并未有人来加侵害，财物人力，任何酬报，都不想要。倒是二位道长依我看来定是高明之士，如蒙不弃凡愚，借这薄酒粗肴，使我夫妇一申敬意，长点见识，得交两位方外之友，真比什么都好。如借东西，还要设法，大约只有一两口锅和一些用具，只管拿去便了。”

　　矮的一个闻言，方转笑容，高的已先笑道：“这两夫妇倒也难得。果然他们和土人隐居在此，外人不会寻来，他也无求于人，金银财帛他无用处；我们今日也未带在身边，往取不便。至于今早打来的野兽虽多，你看那面广场上晾着许多兽皮，想也无须乎此。看此光景，本山物产他们都能取到，不足为奇。我们人多，单借一锅一炉用具不齐，又没有作料，和往年一样烤吃白肉有什意思？难得主人这样开通大方，酒香肉美，样样都好；并还现成，无须费事；自愿请客，毫无勉强。不过我们人多，不能白吃人家，无法酬报，怎好意思呢？”

　　公遐夫妇知快上套，同声笑说：“自来四海一家，古人倾盖订交，一见如故的甚多，并还传为美谈。区区薄酒粗肴，更是不值一谈，就算愚夫妇高攀不上，将来终有相逢之日，算是诸位道长今日见了我们的情，将来遇事前往求助，不也一样么？此有同伴，快同请来，使愚夫妇一申地主之谊如何？”

　　高的一个想了想说道：“蒙你好意，不便拒绝，但我师门法严，素昧平生，无故扰人饮食，实有未便。你只随便说出一样酬报，我们便可借口，不算犯规，照样承你的情可好？”