钟兆文行了一程，不见胡斐跟来，回头一看，远远望见他肩上挑了一副粪桶，走向溪边，不禁心中大奇，叫道：“喂，你干什么？”胡斐叫道：“我帮这位姑娘做一点工夫。钟二哥先走一步，我马上便赶来。”钟兆文摇了摇头，心想年轻人当真是不分轻重，在这当口居然还这般多管闲事，于是纵马缓缓而行。

　　胡斐挑了一担粪水，回到花地之旁，用木瓢舀了，便要往花旁浇去。那村女忽道：“不成，粪水太浓，一浇下去花朵都枯死啦。”胡斐又是一呆，不知所措。那村女道：“你倒回粪池去，只留一半，再去加半桶水，那便成了。”胡斐心中微感不耐，但想好事做到底，于是依言倒粪加水，回来浇花。那村女道：“小心些，粪水不可碰到花瓣叶子。”胡斐应道：“是！”见那些花朵色作深蓝，每朵花都是五瓣，幽香淡淡，不知其名，当下一瓢一瓢的小心浇了，直把两桶粪水尽数浇完。

　　那村女道：“嗯，再去挑了浇一担。”胡斐站直身子，温言道：“我朋友等得心焦了，等我从药王庄回来，再帮你浇花如何？”那村女道：“你还是在这儿浇花的好。我见你人不错，才要你挑粪呢。”

　　胡斐听她说话奇怪，心想反正已经耽搁了，也不争在这一刻时光，于是加快手脚，急急忙忙的又去挑了一担粪水，将地里的蓝花尽数浇了。这时夕阳已落到山坳，金光反照，射在一片蓝花之上，辉煌灿烂，极尽华美。胡斐忍不住赞道：“这些花朵真是好看！”他浇了两担粪，对这些花已略生感情，赞美的语气颇为真诚。

　　那村女正待说话，只见钟兆文骑了马奔回，大声叫道：“兄弟，这时候还不走吗？”胡斐道：“是了，来啦，来啦！”他眼望着村女，目光中含有祈求之意。那村女脸一沉，说道：“你帮我浇花，原来是为了要我指点途径，是不是？”胡斐心想：“我确是盼她指点道路，但帮她浇花，却纯是为了怜她瘦弱，这时再开口相求，反而变成有意的施恩市惠了。”于是微微一笑，说道：“这些花真好看！”过去解缰牵马，翻身上了马背。

　　那村女道：“且慢。”胡斐回过头来，只怕她还要嗦什么，心中大是不耐。那村女拔起两棵蓝花，向他掷来，说道：“你说这花好看，我送你两棵。”胡斐伸手接住，说道：“多谢！”顺手放在怀内。那村女道：“他姓钟，你姓什么？”胡斐道：“我姓胡。”那村女点头道：“你们要到药王庄，还是向东北方去的好。”

　　钟兆文本是向西北而行，久等胡斐不来，心中烦躁，这才回头寻来，听那村女如此说，不耐之心立时尽去，低声笑道：“小兄弟，真有你的，又免得做哥哥的多走冤枉路。”胡斐却颇为起疑心，暗想道：“若说药王庄是在东北方，那么直截了当的指点便是，为什么说‘还是向东北方去的好’？”但他不愿再向那村女询问，于是引马向东北而去。

　　两人一阵急驰，奔出六七里，前面一片湖水，已无去路，只有一条小路通向西方。钟兆文骂道：“这丫头当真可恶，不肯指路那也罢了，却教咱们大走错路。回去时得好好教训她一顿。”胡斐也是好生奇怪，自思并未得罪这个村女，何以她要作弄自己，说道：“钟二哥，这个乡下姑娘定和药王庄有什么干连。”钟兆文道：“嗯，你瞧出什么端倪没有？”胡斐道：“她一双眼珠子炯炯有神，说话的神态，也不像是没见过世面的乡下女子。”钟兆文一惊，道：“不错！她给你的那两棵花，还是快些抛了。”

　　胡斐从怀中取出蓝花，只见花光娇艳，倒是不忍便此丢弃，说道：“小小两棵花儿，想来也无大碍！”于是仍旧放回怀中，纵马向西驰去。钟兆文在后叫道：“喂，还是小心些的好。”胡斐含糊答应，一鞭向马臀抽去，向西飞奔。这时暮霭苍茫，阵阵归鸦从头顶越过。

　　两人自到了白马寺镇上后，一直提心吊胆，大白日还好，这时天色渐黑，更觉前途凶险重重。又行一程，只见路旁草木稀疏，越是前行，草木越少，到后来地下光溜溜的一片，竟是寸草不生，大树小树更没一棵。胡斐心中起疑，勒马说道：“钟二哥，你瞧这里大是古怪。”

　　钟兆文也已瞧出不对，道：“若是有人铲净刨绝，也必留下草根痕迹，我看……”他沉吟片刻，低声道：“那药王庄定在左近，想是他在土中下了剧毒，以致寸草不生。”胡斐点了点头，心中更增惊惧，从包袱上撕下几根布条，将钟兆文所乘坐骑的马口缚住，然后缚上自己坐骑的马口。钟兆文知他生怕再向前行时遇到有毒草木，牲口乱嚼那便不免遇害，点了点头，心中暗赞他心思细密。

　　果然行不多时，远远望见一座房屋。这所屋子的模样极是古怪，便似是一座大坟模样，无门无窗，黑黝黝的甚是阴森可怖。离屋数丈，有一排矮矮的小树环屋而生，树叶好似秋日枫叶一般，殷红如血，在暮色之中，令人瞧着不寒而栗。

　　钟兆文半生浪荡江湖，什么凶险之事没有见过？他自己三兄弟便打扮成丧门客一般，使人见之生畏，但这时看到这般情景，心中也不禁突突乱跳，低声说道：“怎么办？”胡斐道：“咱们以礼相求，随机应变。”于是纵马向前，行到离矮树丛数丈之处，下马牵住缰绳，朗声道：“鄂北钟兆文，晚辈辽东胡斐，特来向药王前辈请安。”这三句话每一字都从丹田送出，虽然并不如何响亮，但声闻里许，屋中人必自听得清清楚楚。

　　过了半晌，屋中竟无半点动静。胡斐又说了一遍，那圆屋之中仍是绝无应声，便似无人居住一般。胡斐又朗声道：“金面佛苗大侠中毒受伤，所用毒药，乃奸人自前辈处盗来。敬请前辈慈悲，赐以解药。”

　　但不论他说什么，圆屋之中始终寂无声息。

　　过了良久，天色更加黑了。胡斐低声道：“钟二哥，怎么办？”钟兆文道：“总不成眼看苗大侠瞎了双目，咱们便此空手而返。”胡斐道：“不错，便是龙潭虎穴，也得闯一闯。”

　　两人这时均已起了动武用强之意，心想那毒手药王虽然擅于使毒，但武功却未必了得，咱们软硬兼施，非得将解药取了到手不可。于是放下马匹，走向矮树。只见那一丛树生得枝叶紧密，不能穿过，钟兆文纵身一跃，便从树丛上飞越过去。

　　他身在半空，鼻中猛然闻到一阵浓香，眼前一黑，登时晕眩，摔跌在树丛之内。胡斐一见大惊，跟着跃进，越过树丛顶上时，但觉奇香刺鼻，中人欲呕，胸口甚是烦恶。他一落地，忙伸手扶起钟兆文，探他鼻间尚有呼吸，只是双目紧闭，手指和颜面却是冰冷。

　　（欲知钟兆文中毒性命如何，胡斐能否求得解药，请看下回分解。）