李续宾之死，极为壮烈。
太平军败亡而后，李秀成被俘，他在自供状中承认：李续宾之败，败在天气上。当时李续宾遣部将金国琛、毛有铭等扑击金牛镇，与太平军交兵，击溃太平军，续而追击。可忽然之间起了弥天大雾，湘军在追击中看不清道路，结果跑过了头，冲过了敌营，被陈玉成顺势抄其后路，导致了最终的败局。
史家刘忆江先生认为，李秀成这是在瞎掰，他是在被俘而后，捡曾国藩喜欢听的话说。但实际上，这个说法应该是真实的，因为李续宾的部将金国琛确实是突出了重围，返回了黄州，他甚至还口述了一份李续宾的遗嘱。
遗嘱中称：“……此时贼党势衰气馁，本可乘胜痛剿，忽天降大雾，数尺以外，一望茫然。我军之临阵者皆迷失归路，垒中往馌之人不知战场所在，鼓角之声与贼相混，前后左右无处非贼，连战竟日，诸勇饥疲过甚，死亡相枕藉。至今日而雾气更大，对面不能相识，虽智勇兼备者亦无所用其长，况臣之才识凡庸乎？此殆天之所以覆我军，臣之死事盖天数也。”
普普通通的金国琛都冲出来了，必然有其侥幸的因素。而李续宾的战死，则是一个悲情的必然。当时湘军的左路最先溃散，中、右两路被袭，将领们纷纷战死，士兵伤亡过半。李续宾挺枪跃马，杀敌两千之众，但太平军越杀越多，黑压压密麻麻，围湘军数十重。见此情形，李续宾掉马返回大营，长声叹息：“这次是真的失败了。”他取出诏书，北拜后焚毁，召集将士发布命令：“月升之时，突围而走。”当月亮升起来，湘军各队齐齐冲出营垒，各自亡命，太平军蜂拥而至，李续宾力战至死，曾国华也一并死难。
李续宾虽然战死了，但湘军的营垒还在，道员孙守信带着没能逃走的将士躲在里边，坚守了三日，才被太平军攻破，悉数战死。
六日后，桐城复被太平军夺回，连番的杀伐而后，湘军凡死者超过六千人，是湘军战史上最大的一次惨败。但李续宾部并非如史书所载全军覆没，至少金国琛冲出来了。还有一个叫周宽世的，李续宾的真正遗嘱由他贴身收藏，可是他在凫水越壕时，衣服、鞋子连同遗嘱统统都弄丢了。所以才由金国琛再补述一份。
正在湖南益阳家中为母亲治丧的胡林翼，闻三河之败亡，大恸仆地，呕血不能起，家人皇骇，良久始苏。一年而后，胡林翼犹未从此次打击中恢复过来，他在给胜保的书信中说：“三河溃败之后，元气尽伤，四年纠合之精锐，覆于一旦。”
咸丰皇帝的伤感虽然不像胡林翼那般强烈，但他也是悔之不迭，难过得落下了眼泪。他在奏折上朱批曰：“详览奏牍，不觉陨涕，惜我良将，不克令终，尚冀其忠灵不昧，他年生申、甫以佐予也。”
咸丰帝诏命，以总督阵亡例厚恤李续宾，这比李续宾的实际官职布政使高了两个级别。赐谥忠武，这在历史上是诸葛亮和岳飞才有的谥号。此外，李续宾的妻子被封为一品诰命夫人，父亲被封为光禄大夫。
曾国藩远在江西，知道三河之败的消息，就已经是半个月后的事了。尽管消息不明确，但曾国藩分析李续宾和弟弟曾国华的个性时，说：“迪庵（李续宾的字）激烈之性，必不肯幸逃，以图重振，舍弟与之至亲，同舟共命，必不肯舍之以去。”——曾国藩都判断对了，最后的消息传来，他中夜以思，泪下如雨。
李续宾覆亡三河，彻底成就了忠王李秀成、英王陈玉成的不世威名。还有个侍王李世贤，这厮打仗倒不见得有什么本事，唯其一个统兵，最是吓人。此人统兵，最擅裹胁，而且统兵似乎没有上限，不管多少万人，他说声走就能全部拖走，带几十万人在战场上四处闲逛，是他的长项。
李续宾一死，李秀成和陈玉成基本上就算是天下无敌了。再加上李世贤这奇怪的统御之术，安徽战场霎时间一边倒，湘军面临着崩盘的巨大风险，任由李秀成、陈玉成横切竖砍。
打下桐城之后，太平军如潮水般势不可挡，连克潜山、太湖。此时围攻安庆的三路官兵，都兴阿部、多隆阿部及鲍超部，闻风丧胆，掉头疾走。幸亏此三人均是一等一的将才，才不至于溃散。
这三人中，都兴阿是正白旗中人，原属僧格林沁部，阻击太平军的北伐军时崭露头角，成为战场上的明星。他还有个弟弟西凌阿，比他更猛，都兴阿实际上是替弟弟打侧攻的。另一个多隆阿，是蒙古正白旗，世袭都尉，咸丰元年到僧格林沁部投军。咸丰皇帝并没有注意到他，而是命都兴阿担纲围攻安庆的主帅，都兴阿自知能力不如多隆阿，遂上疏推荐多隆阿代替自己。咸丰大喜，于是多隆阿此后也走上了明星战将之路。
鲍超是四川人，咸丰三年入湘军水师，很快升任哨长。攻克武昌后，以功擢参将，改领陆军。终成湘军中的一支劲旅。
陈玉成狂追而来，追到太湖县南之荆桥。都兴阿、多隆阿双阿合并，回师力挑陈玉成。陈玉成虽然勇猛，也敌不得两阿合并，攻势顿时受挫。
李秀成急忙赶来，与陈玉成会师，双成战两阿，地点二郎河。李秀成、陈玉成的优势是机动作战；而都兴阿、多隆阿，还有鲍超最擅长的是攻垒战。倘李秀成、陈玉成侧翼击之，都兴阿、多隆阿、鲍超必然吃瘪。但李秀成和陈玉成却扎好营垒让都兴阿等人来打，这可让官兵占尽了便宜。双阿及鲍超连克太平军营垒三十多座，杀死太平军一万多人。
见此情形，李秀成和陈玉成忽然想起自己的优势，遂拔师而走。此一番连场恶战，虽然太平军的上升势头被阻遏，但其解围安庆的战略目标却已经圆满实现。