曾国藩的日子，忽然间过得舒坦起来。
游戏规则按照曾国藩的玩法来，湘军不求战功，唯求逐步蚕食。此前战场上快节奏所带来的超强刺激，一下子消失了。甚至连曾国藩的对手洪秀全、石达开也全都松了一口气。只不过，这两人为了这点轻松是要付出代价的。
正所谓，金风未动蝉先觉，暗算无常死不知。舒服日子有代价，拿命埋单悔已迟。曾国藩打小最喜欢的乐子就是以阴招修理对手，被修理者有苦难言，欲哭无泪。比如他偷偷把老师家的鱼缸砸漏、设计让老师替他背伞等阴招，这种无耻的行为模式贯穿了他的人生始终。而如今他把这一招搬来修理洪秀全，同样让洪秀全郁闷无语。
日后洪秀全被曾国藩这一手活活阴死，临死之前，悲愤地说：“曾国藩，我老洪这么卖力地折腾，没日没夜修改《圣经》，不辞辛苦幸御美女，不全都是为了你曾国藩吗？你怎么不识好歹？反过来非要搞死我呢？”原话是：“吾以义拯同胞兄弟，今反为同胞兄弟所败。”
总之，与曾国藩相比，洪秀全还差得远。所以当游戏玩法被纳入老曾的规则里时，曾国藩的日子顿时悠闲起来。
他可以邀朋会友，他可以对月当歌，甚至开始读闲书，开始研究相学，研究神秘学，他甚至开始……开始洗脚了。
邀朋会友，对月当歌，这在曾国藩的日记中多有记载，“军中多暇，间有朋游文酒之乐”，又或是“登后园高楼眺览，夜，与许仙屏谈诗等等”，比比皆是。
读书，这段时间曾国藩的书目名单开始长起来：他读《读书杂记馀篇》，读《史记》的《傅靳蒯成传》、《郦生陆贾传》、《刘敬叔孙通传》、《卫世家》、《宋世家》，读《论语》，读《诗经》……
他研究相学，日记中出现大量的人物外貌及性格分析。如他描述一个叫王春发的人：“王春发，口方鼻正，眼有清光，色丰美，有些出息。初当散勇，在吴稳正处打大旗，五年冬当百长，八年三月帮办，年二十三岁。父四十六，母四十……”这一类记录，成为曾国藩精通相人之法的佐证。
此外，由于见识的有限，曾国藩无可救药地跌入了伪科学的泥坑，在他给几个弟弟的书信中，详细记载了一次扶乩的经过：
今年四月，刘昌储在我家请乩。乩初到，即判曰：“赋得偃武修文，得闲字。”字谜败字，余方讶败字不知何指？乩判曰：“为九江言之也，不可喜也。余又讶九江初克，气机正盛，不知何所为而云然？”乩又判曰：“为天下，即为曾宅言之。”由今观之，三河之挫，六弟之变，正与不可喜也四字相，岂非数皆前定那？然祸福由天主之，善恶由人主之，由天主者，无可如何，只得听之。由人主者，尽得一分算一分，沙得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。
这一段书信，是曾国藩回忆他曾请一个叫刘昌储的术士，来家里请乩仙。这是最典型不过的封建迷信活动，但这次活动却极是诡异，乩仙给了曾国藩一个字谜：赋得偃武修文。这个字谜不难猜，是一个败字。乩仙进一步指点说，这个败字是指三河之役。但在当时，湘军气势正盛，李续宾如日中天，三河之役连个苗头都没有，这个乩仙却已经提早知道了，岂不诡异？
目前研究曾国藩的史料，九成九都回避这件事。说老实话，这件事让史家真不知道该说什么，说什么好像都不大妥当，最安全的是找个没人的地方躲起来，等这段过后，再以专业人士的身份，出来轧闹猛——但实际上，这一段文字表达的是人类社会旁观者清的常态。以当时湘军的鼎盛之势，再缺心眼的老百姓，也能感觉到月盈则亏的规律要起作用了。而以曾国藩对战局的高度关注，只怕三河之役，早在他的脑子里推演过不知几千百遍了。
在曾国藩这一年的日记里，令人震惊地出现了一次洗脚的记录。我们知道，无论是清廷还是洪秀全的天王府，都是敲剥天下之骨髓，离散天下之骨肉，以供一人淫乐。缺少法统性的暴力政权始终是以掠夺为目标，尽享社会的劳动成果却不承担丝毫的社会责任。从民生的角度上来说，就是缺少人性关怀。所以中国人尽管历史久远，但环境卫生始终是个严重的问题。历朝历代百姓的民居中，最缺少的就是个人卫生措施。只有聚集了数千名年轻少女的皇家深宫，洗浴卫生才是个被专门研究的课题。
于曾国藩而言，尽管他患有极严重的皮癣，但仍然缺少对个人卫生的关注。这一年他石破天惊地突然洗脚，那只意味着两件事：
一是他的精神状态进入了前所未有的愉悦期，再也不会有什么压力让他抓狂。二是他的心也在静极思动，事实上，他已经在考虑是不是……嗯，找个温柔的小女生，陪伴他老人家共度幸福人生？只不过，这时候时机不对，虽然他胜券在握，但朝野之间乃至咸丰帝本人，都处于提心吊胆的惊恐之中。如果这时候曾国藩突然倚红偎翠，后果估计会很可怕。
所以这种隐秘的欲望，只能深深地压在心里。等到两年而后，这种欲望突然喷薄而出，那欲望之强烈、势头之凶猛，连曾国藩自己也吓了一大跳。
寂寞无聊之中，一个落魄的身影走入了曾国藩幕府，为一个全新时代的到来，埋下了伏笔。
曾国藩的弟子李鸿章，于淮上徘徊之际，无枝可依，投奔而来。