仗打到这时候，天京城破，洪秀全束手，只是个时间问题了。
于是曾国藩指挥若定，发四路兵马，杀奔天京。
以鲍超为东路，以多隆阿为西路，以曾国荃为南路，以李续宾的弟弟李续宜为北路。这四路人马，轻重不同，曾国荃的南路担纲总攻，是最重要的。西路的多隆阿第二重要，东路的鲍超第三重要，北路的李续宜最不重要，他们都是游击之师，没有明确的进攻目标，只是负责替曾国荃打援，坐看曾老九立功。
这么个安排法，无论如何是难以服众的。所以当计划进行到了执行阶段时，后续效果就显露了出来。曾国荃兴冲冲地破关斩将，勇往直前，冲啊杀啊，杀着杀着，突然发现情形不对，负责保护他的另三路人马，压根就没跟上来。
结果，天京之战的开局，竟然是曾国荃孤军陷死地，充满了危险与不祥的气氛。
情急之下，曾国藩急忙向多隆阿发出求援书，要求多隆阿迅速推进，以护得曾国荃之万全，但被多隆阿断然拒绝。
实际上，多隆阿对曾国藩处处照顾自己小弟弟的做法，反感到了不能再反感。尤其是安庆之战，多隆阿的马队立功最大，如果不是他，曾国荃早就死了几百次了。可临到最后封赏，曾国荃以攻克安庆为首功，捞得盆满钵满，而他多隆阿却功高赏薄，结果把个暴脾气的多隆阿气出一场大病来。
这边多隆阿的病还没好，曾国藩竟然又故技重施，想重演安庆故事，利用他多隆阿成就曾国荃的名声，这让多隆阿如何能忍受得了？
但是多隆阿还是忍下了这口气。他给曾国藩回了信，一个脏字也没有，但态度坚定而明确：我不陪你们玩了……以军事权宜专一为由，拒绝了曾国藩的命令。
曾国藩醒过神来，急忙向多隆阿承诺：“这次不欺负你了，这次肯定跟上次不一样了，相信我老多，快点来吧，如果你不相信我，那就由你来指挥，这总行了吧？……”原话是：“具言如先约，一听公指。”
但多隆阿不为所动。要知道，多隆阿对曾国藩本来就没什么感情，唯一能够指挥他的人，是胡林翼。而今胡林翼已死，多隆阿与曾氏兄弟绝情断义，投奔了湖广总督官文。官文也不希望多隆阿沦为曾氏兄弟谋求功名的踏脚石，无条件支持多隆阿。恰好一伙四川贼寇流窜进入了陕西，官文就这个机会上奏，要求派多隆阿赴陕。朝廷欣然准奏，多隆阿终于离开了最让他讨厌的曾国藩，开始自由自在的幸福人生。
多隆阿是满人，有胆气明确拒绝曾国藩。而鲍超和李续宜拒绝的方式就委婉了许多——他们只是途中受阻，要问他们什么时候会赶去保护曾国荃，这得问阻拦他们的太平军。
曾国藩情知不妙，立即给曾老九写信，命其立即停止进军，暂时驻扎在距离天京城不远的板桥地带，等到多隆阿的马队赶到，再做商量——曾国藩还不知道，多隆阿已经铁了心不来了。
多隆阿闹情绪，拒绝合攻天京，曾国藩为此焦灼不安，而曾国荃闻听此事，却乐得差点没疯掉。
曾国荃之所以一路狂奔急行军，就是因为他在跟多隆阿的马队赛跑。他视多隆阿为与他争功的最大对手，生恐多隆阿抢走攻克天京的首功。实际上，多隆阿正是因为知道这一点，才对曾国荃厌恶到骨子里，宁肯提师赴陕西，也不想再见到曾国荃那张没出息的脸。
如果让多隆阿对着历史的麦克风说几句话，多隆阿肯定会这样说：“各位，诸位，大家好，我是多隆阿，多是多隆阿的多，阿是多隆阿的阿。我给大家讲个大鹏鸟的故事，说有只大鹏鸟，巨大无匹，从南海飞往北极，非甘泉不饮，非鲜果不食。途中落下来歇歇脚，恰好树丛里有只瞎眼猫头鹰，碰巧找到只死老鼠，听见大鹏鸟来了，猫头鹰紧紧地把死老鼠抱在怀中，拼命大叫：‘不许抢，这是我的，不许你抢，你敢抢我就死给你看……’诸位，你们听明白我说什么了吗？这只猫头鹰，就是曾国荃，而它怀抱的死老鼠，就是南京城中的洪秀全。他曾国荃没品位，拿攻克金陵当回事，我多隆阿高风亮节，根本就不屑于理会你这微末之物。”
尽管多隆阿根本没机会对历史讲这个故事，但当时就是这么个情形。话说曾国荃得知另外三支部队都没跟上来，顿时亢奋得鼻血狂喷，他命令部众不惜一切代价向前狂奔，争取在被大哥曾国藩阻止之前，冲到天京城下等死。
曾国荃成功了，他一口气冲到南京雨花台，然后趴在地上开始喘气。
这意外的事情让曾国藩目瞪口呆。他怎么也想不到，自己的弟弟竟然这么没出息，功利心之强，强到连性命都不要了的程度。天京城下那是什么地方？那是死地，是绝地，没有绝对的把握，曾国荃孤军深入，去是容易，还有机会回来吗？
更何况，曾国荃所统之兵都是刚刚征募来的新勇，多未经过大的战事，如今突然将其置于刀口之下，可知这曾老九是何等轻率。
万般无奈，曾国藩十万火急发出鸡毛信，命令曾国荃火速撤退。
曾国荃回信称：“诸军士自应募起义，人人以攻金陵为志，今不乘势薄城下，而还军待寇，则旷日持久，非利也。”他断然拒绝了大哥的命令，铁下心来趴在天京城下，不打算挪窝了。