位高权重之时，正是身败名裂之际。曾国藩在进京的途中，于客栈的墙壁上看到讥讽自己的诗，于是知道自己已成为天下之公敌，人人皆骂，人曰可杀，怪就怪他的人生成就太高，至少在当时已经无人可超越，你说大家不骂他骂谁？
此后曾国藩的人生，将沿袭七见慈禧太后的进程，步步行向自己的终点，这个过程惨淡而凄楚难言，充满了智者行至人生顶峰的无尽悲凉。五十八岁的曾国藩，在他这一年年底的日记中，不厌其烦地记述了他入京之后，连续三日觐见两宫太后的详情。
同治七年十二月十四日，答皇太后问
五更起，寅正一刻也。饭后趋朝。卯初二刻入景运门，至内务府朝房一坐。军机大臣李兰生鸿藻、沈经笙桂芬来一谈。旋出迎候文博川祥、宝佩衡鋆，同入一谈。旋出迎候恭亲王。军机会毕，又至东边迎候御前大臣四人及惇王、孚王等。在九卿朝房久坐，会晤卿寺甚多。巳正叫起，奕公山带领余入养心殿之东间。皇上向西坐，皇太后在后黄幔之内，慈安太后在南，慈禧太后在北。余入门，跪奏称臣曾某恭请圣安，旋免冠叩头，奏称臣曾某叩谢天恩。毕，起行数步，跪于垫上。太后问：汝在江南事都办完了？
对：办完了。
问：勇都撤完了？
对：都撤完了。
问：遣散几多勇？
对：撤的二万人，留的尚有三万。
问：何处人多？
对：安徽人多。湖南人也有些，不过数千。安徽人极多。
问：撤得安静？
对：安静。
问：你一路来可安静？
对：路上很安静。先恐有游勇滋事，却倒平安无事。
问：你出京多少年？
对：臣出京十七年了。
问：你带兵多少年？
对：从前总是带兵，这两年蒙皇上恩典，在江南做官。
问：你从前在礼部？
对：臣从前在礼部当差。
问：在部几年？
对：四年，道光二十九年到礼部侍郎任，咸丰二年出京。
问：曾国荃是你胞弟？
对：是臣胞弟。
问：你兄弟几个？
对：臣兄弟五个。有两个在军营死的，曾蒙皇上非常天恩。
问：你从前在京，直隶的事自然知道。
对：直隶的事，臣也晓得些。
问：直隶甚是空虚，你须好好练兵。
对：臣的才力怕办不好。
旋叩头退出。回寓，见客，坐见者六次。是日赏紫禁城骑马，赏克食。斟酌谢恩折件。中饭后，申初出门拜客。至恭亲王、宝佩衡处久谈，归已更初矣。与仙屏等久谈。二更三点睡。
同治七年十二月十五日，入养心殿见皇太后
黎明起。早饭后写昨日日记。辰初三刻趋朝。在朝房晤旧友甚多。巳正叫起，六额驸带领入养心殿。余入东间门即叩头，奏称臣曾某叩谢天恩。起行数步，跪于垫上。
皇太后问：你造了几个轮船？
对：造了一个，第二个现在方造，未毕。
问：有洋匠否？
对：洋匠不过六七个，中国匠人甚多。
问：洋匠是哪国的？
对：法国的，英国也有。
问：你的病好了？
对：好了些，前年在周家口很病，去年七、八月便好些。
问：你吃药不？
对：也曾吃药。
退出。散朝归寓。见客，坐见者六次，中饭后又见二次。出门，至东城拜瑞芝生、沈经笙，不遇。至东城拜黄恕皆、马雨农，一谈。拜倭艮峰相国，久谈。拜文博川，不遇。灯初归。夜与曹镜初、许仙屏等久谈。二更后略清理零事。疲乏殊甚，三点睡，不甚成寐。
同治七年十二月十六日，答皇太后面谕
黎明起。早饭后，写昨日日记。辰正趋朝。巳正叫起，僧王之子之伯王带领入见。进门即跪垫上。
皇太后问：你此次来，带将官否？
对：带了一个。
问：叫甚么名字？
对：叫王庆衍。
问：他是什么官？
对：记名提督，他是鲍超的部将。
问：你这些年见得好将多否？
对：好将倒也不少，多隆阿就是极好的，有勇有谋，此人可惜了。鲍超也很好，勇多谋少。塔齐布甚好，死得太早。罗泽南是好的，杨岳斌也好。目下的将材就要算刘铭传、刘松山。
每说一名，伯王在旁叠说一次。太后问水师的将。
对：水师现在无良将。长江提督黄翼升、江苏提督李朝斌俱尚可用，但是二等人才。
问：杨岳斌他是水师的将，陆路如何？
对：杨岳斌长于水师，陆路调度差些。
问：鲍超的病好了不？他现在那里？
对：听说病好些。他在四川夔州府住。
问：鲍超的旧部撤了否？
对：全撤了，本存八九千人，今年四月撤了五千，八、九月间臣调直隶时，恐怕滋事，又将此四千全行撤了。皇上要用鲍超，尚可再招得的。
问：你几时到任？
对：臣离京多年，拟在京过年，朝贺元旦，正月再行到任。
问：直隶空虚，地方是要紧的，你须好好练兵，吏治也极废弛，你须认真整顿。
对：臣也知直隶要紧，天津、海口尤为要紧，如今外国虽和好，也是要防备的。臣要去时总是先讲练兵，吏治也该整顿，但是臣的精力现在不好，不能多说话，不能多见属员。这两年在江南见属员太少，臣心甚是抱愧。
属员二字，太后未听清，令伯王再问。
余答：见文武官员即是属员。
太后说：你实心实意去办。
伯王又帮太后说：直隶现无军务，去办必好。
太后又说：有好将尽管往这里调。
余对：遵旨，竭力去办，但恐怕办不好。
太后说：尽心竭力，没有办不好的。
又问：你此次走了多少日？
对：十一月初四起行，走了四十日。
退出。散朝归寓。中饭前后共见客，坐见者七次，沈经笙坐最久。未正二刻，出城拜李兰生，归寓已灯初矣。饭后与仙屏诸君一谈。旋写日记。二更三点睡。
通过这三篇冗长的日记，我们可以得出结论，曾国藩以他人不忍欺的一根筋，最终赢得了两宫太后的绝对信任。但他一路走来，此行又是何等艰难。