“不分轩轾”是一个成语,意思是不分高下轻重。为什么会有这个意思?“轩轾”又是什么意思呢?
“轩”是前顶较高、后顶较低而有帷幕的车子,供大夫以上的等级乘坐;“轾(zhì)”则刚好相反,是前顶较低、后顶较高的车子。简言之,“轩”是前高后低,“轾”是前低后高。“轩轾”连用,即指高低、轻重、优劣。语出《诗经·小雅·六月》:“戎车既安,如轾如轩。”朱熹解释道:“轾,车之覆而前也;轩,车之却而后也。凡车从后视之如轾,从前视之如轩,然后适调也。”“戎车既安”是说战车已经准备停当;“如轾如轩”是说前后俯仰,调整到了最合适的状态,随时可以出击。
《后汉书·马援传》中,马援向光武帝上书表白自己的心志,其中有这样的话:“居前不能令人轾,居后不能令人轩,与人怨不能为人患,臣所耻也。”轩前高后低,自然较轻;轾前低后高,自然较重。马援的意思是说我居于人前,别人不会看重我;我居于人后吧,别人也不会看轻我。言外之意就是我在别人眼中根本无足轻重,因此马援引以为耻。后人就从这句话中提炼出了“不分轩轾”这个成语。
“轩”既是前高后低,自然视野开阔,因此引申出高大之意。很多以“轩”组成的词都跟这个意思有关,比如“气宇轩昂”形容气概不凡,高大雄伟;“轩然大波”是高高涌起的大波涛;“轩眉”是高抬起眉毛。