“驻锡”是一个专门术语，特指僧人住止于某地，绝对不能用在别的地方。
锡指锡杖，是僧侣所持的用具，比丘随身携带的十八种物之一。十八物即杨枝（清洁口腔的木片）、澡豆（洗澡时清洁身体的豆类粉末）、三衣（三种有宗教含义的衣服）、瓶（水瓶，盛水的用具）、钵（盛食物的用具）、坐具（坐卧时使用的垫布）、锡杖、香炉、滤水囊（过滤水中虫子以免杀生的布囊）、手巾、戒刀、火燧（打火用具）、镊子（用来拔鼻毛或拔刺）、绳床（用来打坐）、经（佛经）、律（记载着戒律的戒本）、佛像、菩萨像。
顺便说一下，这十八物也叫“道具”，“道具”一词就来自这里。
僧侣云游四方，所去的地方多有人迹罕至之处，因此常常拿着一根锡杖，锡杖的杖头上挂有圆环，走动时就会发出声响，以驱赶毒虫、蛇或者恶犬，同时也用作乞食的信号。佛教戒律对乞食要求很严格，在门前摇动锡杖只能摇动两三次，如果还没有人出来应门，就应该离去，故此锡杖又称“有声杖”。锡杖又名智杖、德杖，取其圣智、功德的意思。僧侣外出在某处挂单，就称为“驻锡”，即把锡杖立在这里的意思。