这个令人惊艳的强悍理论，从诞生的那一天起就显得那么卓尔不群，其独特的观点几乎把生物学界分裂为对立的两大门派，彼此互相攻击了许久，大家都在猛烈指责对方无知，可他们明明都是科学家。直到最近，两派才分出了高低，支持者渐渐占据上风，就像多年的媳妇熬成了婆，很快就散发出了异样的光芒。人类的肤色难题就在这光芒的照耀之下，得到了另一种看似圆满的解答。
回到140多年前，达尔文有一段时间对雄性孔雀非常着迷，他反复观察它们的尾巴，那不是为了欣赏，相反，雄孔雀华丽而夸张的大尾巴让他异常沮丧。根据自然选择理论，动物身体的结构必然要有利于生存，这是《物种起源》的核心内容。但谁都可以看出，孔雀的大尾巴虽然漂亮，却明显不能为孔雀带来任何生存上的好处，可是雄孔雀却趾高气扬地拖着大尾巴到处显摆。达尔文想不通：花费如此巨大的代价拖着这么一副无用的大尾巴，到底有什么生物学意义呢？在狮子等捕食者看来，那只不过是一盘装扮得五彩缤纷的冷切肉而已。
这个奇怪的现象让达尔文烦恼不已，如果找不出合理的解释，自然选择理论将被孔雀的尾巴击败。
很快，他发现了线索：雄孔雀的尾巴并不是特殊的生物现象，相反，自然界存在着大量不可思议的类似结构，比如男人的胡子和女人光滑细腻的皮肤。这些结构都有一个共同的特点——体现了两性之间的重要差别。
最后，伟大的达尔文对这些结构进行了总结，并给出了一个聪明的结论——性选择！说白了就是，因为雌性喜欢，雄性就必须长出那些奇怪的结构，反之亦然。他不止打算用这一理论去解释孔雀的尾巴，还计划解释所有自然选择无法解释的生物现象。达尔文相信，自然选择只是解决了生存问题，只有性选择才能解决繁殖问题，两者缺一不可。
儒家所谓“食色，性也”，算是切中要害，那绝不是误打误撞得出的结论，而是对人类长期观察的结果。只可惜他们缺乏必要的科学素养，没有提出中国的进化理论。
但性选择理论并不为其他学者所接受，他们不能忍受男人需要接受女人选择的事实，当时大部分学者坚称：这个世界只有自然选择，根本没有什么性选择。虽然达尔文一向对批评意见不放在心上，但这次反对力量如此强烈，导致性选择的支持者处于绝对下风，他也有无能为力之感。这种局面直接造成性选择理论被埋没了100多年，直到自然选择遇到了巨大的困难，比如很难解释男人的胡子和肤色等问题，而性选择理论正好可以为此类难题提供完美的答案，这才重新受到了大家的关注。
那么，性选择理论对人类的肤色又有什么高见呢？能解释清楚所罗门群岛黑白杂居的现象吗？
为了便于理解，先让我们再次回到女人的皮肤为什么比男人更为白皙这个问题。前面曾经提到，女人的皮肤之所以更白，是出于吸收更多紫外线的需要，以便制造更多的维生素D，从而保障后代的钙需求。事实上，这种说法与叶酸理论互相矛盾，因为更白的皮肤也容易损失更多的叶酸。从这个角度考虑，女人的皮肤应该比男人更黑才对。如果要寻求黑白之间的平衡点，至少应该和男人的肤色相差无几。
▲ 根据自然选择理论，动物身体的结构必然要有利于生存，但谁都可以看出，孔雀的大尾巴虽然漂亮，却明显不能为它带来任何生存上的好处……达尔文想不通：这到底有什么生物学意义呢？
性选择理论根本没有考虑阳光因素，而是认为女人的皮肤其实是幼态持续的表现，之所以保持这种幼态，就是由于男人喜欢——光洁细腻白皙的皮肤，可以证明身体里没有寄生虫，也没有皮肤病，是年轻和健康的证明，和这样的女人发生亲密关系没有被传染的危险，拥有健康皮肤的女人营养也必定充足均衡，后代成活率肯定更高。
既然女人的皮肤可以向男人传达如此丰富而重要的信息，她们当然要用好这个广告。这也顺便解释了女人为什么没有胡子，没有胡子的脸庞可以向男人展示更多的面部皮肤，也就是做更多的广告。
免费说个诀窍：如果某位女士在某位男士面前总是向后梳理自己的长发，比如挂在耳后，以便展示更多的面部皮肤，那就等于在向那位男士告白了，展开有意或无意的勾引。要知道，耳垂附近的皮肤又白又嫩，可是极好的展示地带。
现在，让我们把目光从女人脸上移开，思路回到所罗门群岛。根据性选择理论，该如何解释那里的居民肤色有黑有白？
越是复杂的问题，性选择理论解释起来反而越是简单，原因只有一条：有人喜欢。有钱难买人喜欢，这就是性选择理论的强悍所在。但喜欢一个东西总要有点儿原因，说不出原因的喜欢就是耍无赖。某人喜爱某种肤色的原因，可能源于家人的影响。所有人见面最频繁的，必然是自己的父母和兄弟姐妹，亲人的肤色将影响性选择的标准。在家庭肤色氛围的长期熏陶下，黄种人会认为黄种人最好看；而黑种人则以为黑种人最漂亮；白种人当然认为白种人最迷人了。既然如此，突然出现的其他肤色就不容易被当地人接受，变异的肤色找不到配偶，变异的基因也就遗传不下去。
这可能正是为什么非洲黑人会杀死白化病人的原因。从宗教上而言，他们认为那种肤色是魔鬼的化身，处理的手法也极端恐怖——直接吃掉。事实上，这属于另一种理论观点，叫作父母选择，即父母在塑造肤色方面起到了重要作用，当生下和自己肤色不一样的孩子时，就会发生杀婴悲剧。从进化论角度观察，出现在非洲的白色突变体就算不被吃掉，也难以正常存活下去——白色皮肤在黑色大环境下根本没有进化的机会，存在审美和文化的双重排斥，此外还会受到自然选择的无情打压。
长此以往，在一个区域内往往只有一种主流肤色，而主流肤色应该最具自然适应性，比如黑种人在非洲、白种人在欧洲、黄种人在亚洲。性选择理论通过不同的推理途径，得出了和最佳肤色理论相同的结果。
但性选择理论还可以解释更多。所罗门群岛的居民来源复杂，而他们都只喜欢和自己肤色相近的人结婚，因此保持了不同群体之间的肤色差异，这才出现了黑白杂处的奇特局面。
用性选择理论解释人类肤色虽然很方便，却不容易验证。我们很难把一对白种人父母强行染成黑种人，然后看看他们生下的孩子到底是喜欢黑种人还是白种人。
好在我们可以用动物做实验，而且真的有人做过这样的实验。雪雁是一种漂亮的小鸟，有蓝色的，有白色的。有意思的是，蓝色雪雁只和蓝色的同类交配，白色的当然只和白色的同类交配。于是，科学家不禁要想：这种交配倾向是天生的呢，还是受到父母的影响衍生出来的呢？
为了验证这个问题，研究人员把刚孵化出来的白色小雪雁放进蓝色雪雁的鸟巢里喂养，反之亦然。结果很有趣：这些小家伙在养父母的抚养下长大以后，无论自己的体色是蓝是白，都只喜欢和与养父母体色一致的鸟交配。要是养父母一蓝一白，小家伙长大后就不会挑剔，它们蓝白通吃。
为了进一步分析家庭影响，研究人员开始恶作剧，他们把一些鸟染成了红色。结果正中预期，红色雪雁养大的小家伙也只喜欢红鸟。也就是说，审美情趣是后来学会的，是家庭熏陶的结果，与基因无关。
如此看来，某些性选择的标准确实是由品位决定的，而品位有时是没有道理的，虽然说好品位取决于好基因，但蓝色羽毛和白色羽毛可能同样好，这时品位就可以随意发挥。喜欢蓝色也好，喜欢白色也好，甚至可以喜欢红色，对生存都不会产生太大的影响。
鸟类能这么干，人类为什么不能呢？人类与鸟的品位大同小异，你可以稍有自己的偏爱，比如偏爱黑肤色或者黄肤色，那是个人自由。因为品位有时没有道理，所以肤色分布有时也没有道理：人可以黑，也可以白，当然更可以黄。而肤色多样性只是品位复杂性的一个佐证。我们无法指责不同的品位，我们只能接受事实，并承认肤色混杂本身就是硬道理。所罗门群岛的黑白杂居现象是对性选择理论的回应，是既成事实，不必过分惊奇。
然而，性选择理论也有麻烦：如果品位可以影响肤色，非洲人的品位就不应该如此整齐划一，那里起码也应该有黄种人，间或有几个白种人。为什么没有呢？那只能说明性选择理论虽然惊艳，但还没有达到万能的程度，彻底排除阳光的影响明显不合时宜，性选择必须收敛自己的个性，并与自然选择实现某种默契的配合，否则只能自取灭亡。