午后清闲，尤秀坐在个园觅句廊一间雅室里，手里一壶茶，一卷书，独享清幽。
是一本散发着油墨之香的小册子，守慧从庐山回来开雕刊印刚刚行世，书名很雅致，叫：《寻谪仙之踪匡庐雅聚吟咏集》。昨日尤秀去康府南大院跑腿办事，遇上守慧，得了一本。
尤秀翻了翻，也不是字字珠玑，勉强凑合的不乏其数，心想，我要用心做上两首，也未必逊色到哪去。妈妈的，在下毕竟秀才出身，虽不敢说胸罗万卷，但圣贤之文，锦绣章句，也记得无数，若非造化弄人，命运多舛，也可跻身其列，日日诗文美酒，至清至贵。可自古穷通皆有定，自己就这做清客的命呀。尤秀正自嘘唏喟叹，柳依依房里的小丫环缎儿跑来，说二爷要他立刻过去。
尤秀不敢耽搁，收起诗集，跟缎儿往柳依依住的藤花书屋走去。
进了藤花书屋外厅，尤秀想看到柳依依的丽影，却没有。往里走，只见帘子静垂，窗口处，二爷独自仰在躺椅上，眼望着笼里一对娇凤。尤秀趋步向前：“二爷何事吩咐？”
守信目光没离娇凤，白皙的手摩挲着西洋裸女鼻烟壶，哼唧道：“没事，过来陪我玩玩。”
尤秀拈须笑问：“二爷想玩什么？”
守信自语：“是呀，玩什么呢？啊？”打了个哈欠，“棋，就玩棋吧。”
尤秀最怕陪二爷下棋，二爷棋瘾大，可水平不怎么样。三年前，一次二爷请淮安一位盐商对弈，之先说好带彩。二爷连败两局，暗暗不服，心里憋气，棋桌上立叫肚痛，要求暂时封盘。转到后面暗令瘦猴不吝重金，速将扬州棋坛顶尖儿高手请来。
瘦猴奉令而去，一阵奔跑，立马请来尤秀。二爷得仙人指路，上场再战，直杀得淮安盐商片甲不留，连连拱手求饶。
“我为二爷吹烟如何？”尤秀盯着守信试探道。
守信未置可否。
尤秀从腰间麻利地掏出加大特制的烟锅，满满捺上烟丝，火镰打着火捻，烟锅对火吸一大口，先表演了一个“广陵春潮”。但见一股白烟推涌出唇，款款往前延伸，化成长长的一缕缕，一道道，漾开去，渐渐色转白，如银，如雪，轻轻翻滚、荡漾、相激，水雾弥漫，浪花飞扬
尤秀见二爷提不起劲，又换“嫦娥奔月”。只见一道白烟喷出，悬于半空，悠悠然化为漫漫碧霄，云丝丝，星点点，皓月如珠，如玉。倏忽间，一缕灰烟蹿出，色形渐变，显出裙裾，显出翠带，显出纤手玉面娇娇美人，飘飘然直奔皓月而去
看多了，看腻了，没什么新花样，守信摆摆手：“罢了，还是下两盘棋吧。”
尤秀黔驴技穷，只得不声不响捧出棋盘。
尤秀其实特喜欢下棋，他不仅将《梅花谱》倒背如流，而且撰写过一本《残局玉屑》。尤秀写好后一直藏之箱底，不敢拿出，担心一拿出，守信肯定要署名在前，刻行于世，向同好吹嘘。下棋？跟二爷怎么下？用心下吧，下十盘二爷要输一百盘，输急了肯定又要摔棋子，改日没准儿找个由头让你卷包袱滚蛋！可让他赢吧，一日两日可以，时间长了，岂不把自己的手下臭？弈道如天道，如圣道，高古雅致，有清风明月之境，一味胡乱地下下去，会坏了规矩，亵渎古圣先哲。这当中的奥妙，这位只会赚钱并且一个劲往府里抬姨太太的二爷，能懂吗？
守信早看透了尤秀的心理，他嘴头上虽极力奉承讨好，暗里根本看不上他的棋技，但心存畏惧，想赢又不敢赢。守信因此撂下话：“今儿只下三盘，你给我好好下，不许玩花样，赢了有赏！”
尤秀白瘦的脸上漾起笑纹，盯住守信小声道：“真的有赏？”
“真的。”
“怎么赏法？”
“赢一局，一两银子！”尤秀眼睛亮了：“这话当真？”
守信瞥他一眼：“笑话，二爷说话什么时候不算数的？不过，你要是不好好下玩花样，也有罚！”
“咋罚？”
“钻桌肚！”
“不可能不可能。”
于是开局。
仅一会儿工夫，尤秀采用声东击西法，拿下一盘。
“好得很！”“当啷啷！”守信将一块白花花的银子撂到桌上。
尤秀拈须笑道：“二爷，我就先收了。”
“收，收，尽管收！”
正准备第二盘，守信见瘦猴进来，晓得有事，但很不喜欢这刻被打扰，皱着眉道：
“说，怎么啦？”
瘦猴一刻也不敢拖延：“禀二老，有几家盐商送银子来了，李管家请二爷到前面验账。”
这是跑江西、安徽、湖北的盐商回来了，他们行盐全仗的康守信的路子和关系。
守信问：“来的哪几家？”
瘦猴答：“有董天翼，朱大回子，冯国安，李寅，赵紫依。”
“咋这么多？”
“好像是约好了的，每人送了五封银子。”
守信目光没离棋盘，冲瘦猴摆摆手：“让李忠收下就是了。”
“李忠说，你该见见他们。”
守信眼一瞪：“哪那么多规矩？去，就说我没空。”
瘦猴乖乖退下。
第二局，尤秀用尽心机，故意把局面弄得波澜起伏，险象环生，时而守信得利，时而自己占优，到最后一收缰，来了个双卒逼宫，捉了二爷红帅。
两块银子进腰，尤秀心不在棋盘上了，眼前时不时浮现出瘦西湖弋春舫上的小娇娘春儿的身影。虽说只会过一面，可打那之后，尤秀一直心心念念，只恨囊中羞涩，今儿有了这进项，总算又有机会了！
下到第三盘，尤秀心里禁不住嘀咕：往日都是只赢一盘，绝不再赢！今儿二爷虽有话在先，可你细看他脸，已明显挂不住了，要是再赢不，不，千万不可，一定要输，输得还要水到渠成，像那么回事。在人屋檐下，只能这样呀。
新局开始，尤秀以得胜者自居，故作骄狂得意状，运棋轻捷灵动，不假深思。
至中局，一不小心，车被抽掉一个。尤秀为之跌足，似欲挽救损失，结果顾此失彼，又失一炮。于是局面一边倒，迫于无奈，举双手投降。
“有言在先，钻桌肚！”守信快活高叫。
“干吗一定钻桌肚呢，我再给你吹个烟景好了。”
“不行，钻！钻！”
尤秀只得离开棋桌，低头撩起青绸长袍，瘦白的脸上露出一丝羞赧的笑，笨拙的身子一点一点往桌肚挪，拱到桌肚下，慢慢地转圈子，头不时碰得桌面咚咚响。守信扬脸鼓掌，哈哈大笑，绕着桌子不让尤秀出来。几圈转下来，尤秀吃不消了，口中微微气喘，硬从桌肚里钻出，哈腰曲背，脸上挂不住。守信正在兴头，哪肯放，拦住道：“别忙走呀，坐坐，再坐坐。我这里有你最酷喜的碧螺春，泡上一杯，再说说话呀。”
立刻召丫环沏茶。
尤秀不得不坐下，样子灰塌塌的。
守信瞅着尤秀心里暗笑，这酸秀才，银子想捞，又不肯伤脸面，世上哪有这样的好事？见他只是默默喝茶，就对他说：“前些日我让你找些消闲取乐的春宫书，你找啦？”
尤秀顿下茶碗，勉强抬头道：“这不要找，多得是。”
守信来了精神：“多得是？说些给我听听。”
尤秀想了想：“说一个御女之术的故事，权给二爷醒醒茶。有一个富商，一向惜身爱命，日日用参耆之类进补。一天，发起大病，额汗淋漓，阳亢狂躁，夜不能眠，请了无数良医疗治终不见效。后来一癞头和尚经过此地，说可以包治，方法是：选一年轻貌美气旺力健之女与之交媾。事毕，富商立马病体痊愈，身心康泰。”
“这么灵？”
“书上这样说的。最后的结论是，富商久未御女，犯了阳亢之症。”
守信哂笑：“尽是胡编，世上的富商都是三妻四妾，哪有憋出这种病的？”
“我是从《玉房秘诀》上看到的，半点儿不是杜撰。”
“好的，信你，信你。那你说说，瘦西湖弋春舫上那个你心心念念的船娘，可够得上貌美气旺？”
尤秀讪笑。
“还跟我打埋伏？哈哈，你做的那点事，我全晓得！还欠着那边银子是不是？有难处，说一声嘛，好办！罢了罢了，你再说些御女养生的学问给我听，讲得好，有赏，包你去弋春舫腰包鼓鼓的！”
尤秀捻着胡须，细细地望住守信说：“好的，在下就试着给二爷叨叨。先说明了，这都是不才从书上搬来的，不是发明，更非杜撰。”
“好了好了，别那么多废话。”
尤秀呷了口碧螺春：“前些日我看了一本《养性延命录》，上面有一段文字，在下觉得乃千古至言。说的是，阴以阳生，阳以阴养，阴阳当适时而合。当合而不合，该交而不交，体必伤。刚才说的那个富商，就是忤犯这一条。《素玉经》上也有类似的话，说，天地开合，人法阴阳，久而不交，则阴阳闭塞，神弛气弱。阴阳随时而动，乃得天地自然真气，吐故纳新以自助也。”
“妈的，真说得挺有道理呀！”
尤秀微笑捻须，不肯再讲。
守信掏出一块银子，当啷啷往桌上一丢：“给，少不了你的！大道理不说了，再讲个实在的让我笑笑！”
尤秀摸着头，吭哧道：“都说过了，哪有那么多呀。”
“咳，你大秀才，胸罗万卷，博古通今，好玩的故事多得是。讲，讲得好，再赏！”
尤秀盯着守信：“荤的还是素的？”
“荤素不论，只要能笑。”
尤秀捻须少许，一抬眼：“有了。二爷，请你说出《水浒》里的人物名，要求每个名字与洞房花烛夜有关。”
“妙！容我想想。”想了好一会儿，怎么也想不出，摸着后脑勺道，“人名怎么跟洞房花烛夜有关呢？罢了，你说吧。”
“不想了？”
“想不出，你说。”
“第一个，杨雄。”
“杨——？雄——？”守信脑袋一拍，“对对，是阳雄！确！确！”
“第二个，柴进。”
“才进？才捣进去，好！”
“第三个，史进。”
“使劲！对，使劲！第四个呢？”
“第四个，当然是宋江了。”
“送浆？你这鬼，亏你想的！”
“第五个，阮小二。”
“对对对，送浆后，再狠的鸡巴也成软小二了！妈妈的，我刚才怎么一个都想不出呀！”
“还有第六个。”
“第六个？第六个是什么？”
“吴用。”
“无用！妙！妙！”
守信眼泪都笑出来了，快活得连连叫绝，当啷啷！一把赏银撂上书桌。
进了梅雨季节，天像捅了一个洞，接连不断下雨。雨不大，牛毛状，飘飘飞飞，如烟似雾。空气湿漉漉，抬手抓一把能拧出半盆水。太阳好不容易露脸，可亮堂了没多长时间，又躲起来。地上总是湿淋淋、亮光光。身上没一个干蓬松爽的时候。院里的花木倒是赶上了好时机，红的更红，绿的更绿，蓬勃旺盛得像流油。在火巷走路下脚务必要轻，青苔生得厚，容易打滑。
因为下雨，守信不大想出门，这一觉醒来，尘根硬硬的，很想做爱。身子一翻，见床里空空，依依早已起身去了，就叫：“依依！依依呀！”
依依坐在外边琴室，听到叫，起身进来，见守信目光黏乎乎发出亮光，晓得他想干什么，顺下眼道：“今儿不行，你到前院找她们去吧。”
守信涎着脸笑：“找她们？不，我就想跟你做。”
依依不看他：“对不起，我来月经了。”
守信诧异：“昨儿不还好好的？”
“说到就到了。”
守信小声央求：“也没事，带点彩干得更有味嘛。”
“不行，我不习惯。”
“试试嘛，我跟翠珠不止干过一次，挺好玩的。”
“你找她去。”
守信一时无语。说实在，跟翠珠做爱最恣情最畅快，就因这一点，守信常常想她，可自从依依进门后，每回一大家子聚在一起吃饭，翠珠总摔筷子撂杯的，没一点好脸子，处处找碴儿斗气。守信见怪不怪。女人嘛，都这样，总想把一座山独占了，任凭什么人都不许往上爬，一种天生的醋劲。不过，有这股醋劲才有意思，可以当好景致看着，好玩。
守信对依依不好强求，离开藤花书屋去了前院。
天空又飘起雨丝，透过绿蓊蓊的树头往天上望，云白一块灰一块，像泡过水的旧棉花。砖叠的甬道上落过雨，亮光光，甬道两边花树上的水珠不时跌落下来，发出滴滴答答的声音。往前一拐弯，守信见一把红油纸伞往这边移动。是个丫环，伞遮着上半身，下面的茜红裙子一晃一晃飘动。守信心想，这是哪房的丫头呀，下雨天跑到外面做什么？还没到跟前，丫头缩到路边不走了。守信心里好笑，这大天白日的，你躲我干什么？难道怕我拖你睡觉？量你还没那么好的造化呢。
到近前，守信扭头一看，竟是貂蝉。只见她膀弯上挎着一只竹篮，篮里放着两盆兰花，别着一张脸，低眉垂眼的。
“巧，巧，怎么是你？”守信笑道。
貂蝉叫了一声二爷，低眉顺眼站着。
“雨天就歇着嘛，还乱忙什么。”守信笑道。
貂蝉小声说：“四奶奶想要两盆兰花，我给她送过去。”
守信心想，我刚从她房里出来，怎没听她说呀？
“好好，你送过去吧，她在屋里。”说罢，扬长去了。
“二爷。”貂蝉小声叫。
守信收住脚步，心想，她干吗叫我？可是有事央求？转身却见红油纸伞留在道边，貂蝉挎着花篮冒雨走了。守信微笑着望着她柔弱的身影，心想，她还晓得疼我呢，我怎不把她带进石屋玩一场？想再叫她，却已不见了身影。
貂蝉挎着篮子直往前走，见雨大了，雨脚落在甬道上箭镞似的，不得不先找地方躲雨。转头看看，不由一愣，不知不觉竟钻入了夏山山腹，眼前禁不住浮现起与守信在这里几次缠绵的至爱情景，一颗心立刻噗噗乱跳。放下篮子，挨石床痴痴迷迷坐下，手覆在冰凉光滑的石头上，手指颤颤，泪水不知不觉落下守信一边撑着貂蝉留给他的伞往前走，一边想，去哪个房里呢？丽芳确实温柔贤惠，想怎么摆弄就怎么摆弄，可自从生了继贵，人变胖了，不再像从前那么撩人，劲道不够。翠珠倒是对胃口，可像个小辣椒，近来脾气又大。守信曾经傻想，若是取依依的幽丽美艳，丽芳的温柔和顺，翠珠的伶俐调皮和床上的狂放，三者合一，这天下任凭她什么样的女人都可以不要了！
守信打丽芳楼前经过，犹豫了一下，含笑摇摇头，还是拐向翠珠的门道。
翠珠正歪在龙凤合欢榻上吃梅子，听到院里脚步响，凝了凝神，立刻麻利溜下榻，三脚两步奔到门口，“卟隆咚”将门一关，可没等闩子插上，二爷将门推开。翠珠哪容他进，一边死命往外推，一边柳眉高挑道：“这不是你待的地方！跑来干吗！走！
你走！一辈子别来！”
守信挤进门，将翠珠一把搂到怀里，笑道：“几天不调教，变成小老虎了，看凶的！”
翠珠玉面桃花，珠泪飞溅，两只粉拳在守信胸口乱捶：“你来做什么！我翠珠丑八怪一个，既不会说话，又不会做事，更不懂礼仪规矩，大呆子一个，天生被人耍，遭人笑，背时背运的货！不像人家，天仙般的貌儿，会弹琴，会下棋，书画六艺样样来得。你走！你走！我不要你来！不要你来嘛！”
守信一把将翠珠横抱起来，肩膀头撞开珠帘，笑眯眯直进卧室。
翠珠本就是春田旱地，虽推着打着骂着不让守信扯汗巾解怀，但禁不住三盘两弄，早已是春情荡漾，把持不住，竟变被动为主动，扯拽起守信衣衫，急手乱脚，比守信迫切百陪。转眼间搂着抱着，如两尾白鱼绞在一起，颠鸾倒凤，波翻浪涌，直上疯魔之巅，曲尽于飞之乐。
好长时间不在一起了，守信觉得非常尽兴，扭脸望望翠珠，见她光光地躺着一动不动，抬手捏捏她鲜枣似的乳头，随手抓过红肚兜撂到她胸上，要她别着凉，快快穿上。翠珠一动不动，突然呜呜哭起来。守信拗起身子瞅她：“这是干吗呀，其实我心里一直惦着你，这不，今儿就来了嘛。”
翠珠珠泪滚滚：“你一直不来，你说话不算数”
守信用丝帕给她拭泪：“不是不算数，你关照的话其实我都记得，只是人家才进门，总得陪几天吧。刚娶你那些日，我不天天跟你在一起？这是道理。”
“不对！你跟她在鹅颈巷已经好些日子了！”
守信一愣：“是吗？也就几天吧。”
“不是几天，是三个月！呜呜呜”
“好，好，我承认，我认错，以后我一定多陪你，让你开心快活，好了吧？”
“不好！呜呜呜”
守信又用丝帕给她拭泪：“不能哭哟，老哭脸蛋子会变丑的哟。”
“变丑拉倒，反正你不当回事，呜呜呜”
“瞎说，你是我的小心肝，小宝贝，顶在头上怕跌了，衔在嘴里怕化了，不晓得怎么惯是好，怎么可能不当回事？”
“假话！你最喜欢那个人，呜呜呜”
“不不，最喜欢你，最喜欢珠珠。”
“她要一个人住在藤花书屋，你就让她住在藤花书屋，呜呜呜”
“那有什么好，到了晚上，整个个园冷清清，有狐狸精作怪。”
“是你去作怪，呜呜呜”
“不去了，不去了，我专陪我的珠珠宝贝。”
“我不是宝贝，我没她长得好看，呜呜呜”
“不不，你好看。”
“她头发好，呜呜呜”
“你头发不也跟缎子似的？”
“她会弹古琴，呜呜呜”
“弹古琴有什么了不起？你会唱戏呀！你水袖一摆，玉喉放声，立马就把我的魂摄去了！”
“她梳的头比我好看，呜呜呜”
“那，那是她先前在瘦马院学的，没什么了不起。”
翠珠哭声渐渐收住：“我要梳得比她好看”
“是是，你梳得比她好看。”
“我要你请个最好的梳头师！”
“好，请个最好的梳头师。”
“天天给我梳！”
“天天给你梳。”
“不给别人梳！”
“不给别人梳。”
“明儿就请！”
“好，明儿就请。”
翠珠瞟着守信，一脸娇气的怨嗔。
守信按捺不住，再一次上了她身
第二天雨后放晴，梳头师傅一早来到康府北大院。
师傅姓徐，白白的，瘦瘦的，说话声音绵软细巧，整个人像根软塌塌的面条。
徐师傅是全扬州城出名的梳头师，但凡大户人家请他梳头，都得提前预约。扬州出名的春芳、永妍、丽春、碧桃、一枝春等瘦马院，都不吝重金，争着请他做院里教习，专给姑娘们讲盘头做发的功课。乾隆南巡，随行的格格闻道徐师傅梳头手艺超绝，要求领教见识，着令太监将他招至天宁寺行宫，头梳好反复照镜，果然绝妙，赏了重金！
徐师傅来到康府北大院，太阳才从城门楼的尖角上露出半张红脸。徐师傅知道大户人家睡得迟，起得晚，不要说这一刻刚刚辰时初刻，即使二刻三刻，太太小姐们十有八九还懒猫似的躺在锦被里伸懒腰呢，但今儿是给康府康二爷的三姨太梳头，宁早不迟，半点儿不敢大意。
徐师傅七拐八弯地走了半天，被人带进后院，到了春晖楼脚下，带路的人仰起头嗓子尖啦啦地喊：“锦儿！锦儿！”
楼上窗里有了应声，接着楼梯“笃笃笃”响，锦儿下来引徐师傅上楼。
翠珠刚吃过一小碗燕窝粥，正对着瓷盂漱口，见锦儿带着梳头师进门，心里很是舒坦，扬眉笑问：“你就是名满扬州城的徐师傅？”
徐师傅目光垂下：“奶奶过奖了，在下正是徐某。”
翠珠问：“我们二爷对你怎么交代的？”
“交代？要在下给奶奶梳头呀。”
“除了我，还有别人吗？”
“别人？没有。”
翠珠俏丽的脸上显出得意，见徐师傅细皮嫩肉，细声细气，样子像个女人，觉得滑稽好玩。
翠珠在梳妆镜前坐下。徐师傅轻轻将匣子放到桌上，打开锦帕，露出嵌螺雕漆的匣身。匣分三层，层层有抽屉，拉开，梳、篦、抿、钗、镊，整齐地摆着，不是象牙的，就是牛角的，一套一套，明光锃亮。
“奶奶平常梳什么发式？”徐师傅问。
“平常梳什么发式你别管，就我这脸蛋，这头形，你给我挑一个适合的。”
“时下流行的有蝴蝶式、望月式、罗汉鬏、双飞燕、貂覆额、到枕松，还有什么牡丹头、海棠头、二龙戏珠头、双凤穿花头”
“好了好了，你不必说那么多，我听不懂，也记不住，我的要求都对你说了，你看着办嘛。”
徐师傅对着翠珠端详了许久，说：“我给奶奶梳个双飞燕吧。”
翠珠不知道双飞燕什么样子，唯恐跟柳依依相同，要徐师傅细说形状。一听完全两回事，这才放心。徐师傅眼观鼻，鼻观心，一双手轻柔娴熟地在她头上忙碌，一会儿梳子，一会儿篦子，一会儿抿子，一会儿镊子，如行云流水。
翠珠在注意自己头上变化的同时，不时盯一眼徐师傅的手。徐师傅的这双手太令人惊讶了：那么白，那么细，真是戏本上唱的“十指尖尖如葱根”，要不是看他脸，绝不会想到属于一个男人。翠珠低头看看自己的手，“扑哧”一笑。自己的手竟不如徐师傅的白皙细巧哎。
徐师傅到底一流手艺，不大一会儿工夫，头就梳好了。一直站在旁边的锦儿忍不住拍手：“好看，好看，这往后我再不敢给奶奶梳头了！”
徐师傅从匣盒里取出一面镜子，照前照后照左照右给翠珠看，翠珠越看越满意，得意地冲自己抛了个媚眼，笑吟吟地要锦儿取赏银。徐师傅不肯收，说府上给的工钱已经很多，实在不能再要了。翠珠说：“桥归桥路归路，这是我的，跟府上无关，但收无妨！”徐师傅谢了又谢，这才收下。
这天午餐，翠珠是最后一个到饭厅的。戏场上的经验告诉她，最后一个出场最为引人注目，翠珠成心要把大家一震。翠珠进门后两眼首先向二爷的位置溜了溜，发现二爷的位置空着，于是想起，二爷到运司衙门去了，饭不回来吃，昨儿在她屋里说过。
亢晓婷见翠珠姗姗来迟，不高兴道：“你了不得呀，让大家等你一个。”
翠珠往下一坐，眼皮都不抬道：“有什么办法呢，二爷要我给他编个香袋子，等着要。”
亢晓婷冷冷道：“也就是个香袋子，什么天大的事，就不能让丫环编吗？”
翠珠等的就是这句话，回道：“哪个不这样想呢，可二爷偏要我编，别人编的不要，我有什么办法呢？”
亢晓婷一脸的不屑：“吃饭吃饭！”
吃饭的过程中，翠珠虽不看大家，但清楚地感觉到个个盯着她头看。翠珠发现，最先注意她的是柳依依，尽管她一声不响只是端着盛着米饭的小花碗。翠珠早已知道，柳依依一向对她特别注意，这种注意虽不声不响，但尖锐，深入，十分细致。可此刻翠珠发现，柳依依的目光仅仅在她头上停留了一瞬，立刻就像小鸟一样飞离了，这一离，就再没飞回来过。
第二个注意到翠珠发式的，是丽芳。丽芳觉得她今儿梳的头太好看了，简直跟柳依依不相上下。这叫什么式呀？丽芳温柔含笑地盯着她，暗暗羡慕，暗暗赞叹。
最后一个发现翠珠变了样儿的是亢晓婷。亢晓婷一向最不待见她，迎头碰面连眼角都不眨她一下。她翠珠算什么东西？一个唱戏的，专会作怪的小妖精，在院里成天蹦跶的什么事？亢晓婷到后来之所以注意起她，是因为发现丽芳吃饭不安心，不住盯着翠珠头看，脸上还带有一种说不来的羡慕。亢晓婷于是放下碗，正式向她瞥了瞥，这一瞥，立刻发现这小妖精今天发型变样了，于是脸往下一拉，对丽芳没好腔调道：
“吃饭就吃饭，东张西望什么！”
丽芳是在午睡起来后来找翠珠的。
“你这发型真好看！”丽芳两眼盯着翠珠头，笑眯眯地赞叹道。
翠珠头一昂：“真的好看？”
“真的，我第一眼看到就觉得好看。”
“它是徐师傅给我梳的！”
“徐师傅？他可是全扬州城赫赫有名的大师傅呀！”
“他的手艺比我们家的梳头师高多了！”
“你请的？”
“我哪有那么多闲钱，二爷请的！”
丽芳羡慕道：“二爷对你真好。”
翠珠一向不大看得起丽芳，但今儿心情好，说：“你想梳，明儿到我房里来，我让徐师傅也给你梳。”
丽芳摇头：“不，这怎么可以，二爷专门给你请的，晓得了会骂我。”
“有我，我跟他说。”
丽芳望着翠珠：“谢妹妹关心，我想还是罢了吧，万一惹出什么闲话，多不好呀。”
翠珠心里不屑道，真是个胆小鬼，不要拉倒。
翠珠万想不到，二爷自那天跟她癫狂后，竟一连二十多天不再进她的房间。
二爷早饭有时还跟大家一起吃，翠珠想找个机会问问他，看看到底怎回事。这天早饭桌上，翠珠见二爷过来，因为亢晓婷、丽芳、柳依依都在，一时又不好贸然发问，只能牢牢地盯住他，目光如锥，一下一下挖他！二爷早感觉到了，可就是不理她，一如平常嘻嘻哈哈说笑，完了，屁股一抬，走人。翠珠这一下动气了！他这不是存心冷落人吗？可气归气，由不得不想他，每时每刻地想。翠珠就是喜欢二爷，就是爱二爷，为二爷疯，为二爷狂，甚至愿意为二爷死！翠珠寝食不安，忍不住让锦儿打听二爷行踪。锦儿回来说，二爷把蒋士铨请到秋声馆编戏，这些日正赶上排练，二爷整个泡在那边，经常还粉墨登场，亲自督阵，跟大家一道唱念做打。翠珠心里的气一点没减，一定要当面锣对面鼓地问他，为什么说话不算数？为什么哄我骗我？
正是午睡时间，可翠珠没法睡，爬起来出门。锦儿见她头发乱乱的，连忙叫她，要给她梳梳，翠珠没理。
翠珠急脚急步走到院里，碰到丽芳抱着儿子在院里看花，白胖胖的脸在儿子小脸上挨挨擦擦，见翠珠走来，老远带笑打招呼，并对怀里儿子说：“继贵呀，快叫姨娘，叫。”
翠珠想，作怪，继贵这么小，怎么会叫？见丽芳头盘上了，最新的式样，竟跟柳依依一般无二。心想，一准是巴结柳依依，请她梳的。前些天我让徐师傅替她梳，她作古正经不要，却去找柳依依，多虚伪呀。一定是觉得柳依依的式样比我好，想梳一个博得二爷宠爱。翠珠不理她，鼻子里嗤了一下，就过去了。
穿个火巷进个园，翠珠直入抱山楼。蒋士铨在给戏子们说戏，二爷不在。戏班里那帮本与翠珠一同演戏的姐妹，多数都留在京城了，剩下的几个表面对翠珠特别客气，心里其实都生分了，其中一个告诉她，二爷仅来转了片刻，就走了。
离开抱山楼，经过黄山石堆叠的秋山，一种下意识引导翠珠走向柳依依住的藤花书屋。
有古琴声隐隐约约从藤花书屋传出。凝神听，不仅古琴，还有二爷嘹亮的唱腔，所唱的戏文翠珠再熟悉不过，是《牡丹亭》中的那一段——
袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。
停半晌，整花钿。
没揣菱花，偷人半面，迤逗的彩云偏。
步香闺怎便把全身现！
翠珠真恨不得一脚跨进去，把那弦扯了，琴砸了，砸得粉粉碎！可她知道，她不能这么做，不可以这么做。翠珠气呀！于是一刻儿也待不住，一口气往回跑，急急乎乎，跌跌绊绊，跑乱了云丝，跑歪了花鞋，奔回屋里往锦被上一扑，珠泪滚滚，粉拳扑床，莺啭燕呖。
翠珠不吃不喝，在床上睡了两天。
第三天，丽芳过来看她，拎了两只食盒，里面是翠珠最爱吃的葱花虾仁鸡蛋饼，一碗木耳鸽子汤。翠珠小脸黄黄的，蓬头垢面，任丽芳怎么说，就是不肯起，不肯吃。
丽芳知道，这时候只要二爷一出现，哪怕一句软和话不说，她心里的气都能消掉大半。
可二爷是什么心性的人，他会来吗？由翠珠再又想到自己，不由伤感，劝翠珠想开些，自己的身子骨要紧，务必吃点东西呀。
翠珠迸出哭声：“我不吃！我不吃！”珠泪滚滚。
锦儿急得问丽芳：“二爷到底忙啥呢？”
丽芳知道，二爷一早带着柳依依出的门，中午没回，可她不敢说，只说二爷在忙盐务上的事。
丽芳又坐了坐，劝翠珠别尽躺着瞎想，有精神起来转转，想到她屋里坐坐就到她屋里坐坐，她反正没事，可以陪她说说话打打岔，又叮嘱了锦儿几句，就告辞了。
翠珠望着丽芳背影，眼泪一下涌出，叫道：“丽芳姐，有空过来陪陪我”
丽芳连忙转过身，一迭声应道：“好，好，我会来的，会来的。”
出了门，丽芳眼泪下来了，为翠珠，也为自己。
过去三天。锦儿见翠珠花玉一般的容貌变得憔悴，心里难过，坐在床边左一遍右一遍地劝：“奶奶大可不必想不开呀，锦儿最佩服的就是奶奶的灵通活络，今儿怎把个活结扣成死结啦？不是锦儿斗胆，锦儿实在忍不住要为奶奶说一句，二爷既然不把奶奶当回事，奶奶也大可不必把二爷看那么重。俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。
奶奶你好吃好喝好歇着，攒足精气神儿坐等，日子不是一朝过完，往后时辰长着呢，单看二爷怎么对你说话！”
翠珠没容锦儿说完，立刻发起急，扬手打她：“你晓得什么！你晓得什么”抱住锦儿哭起来。锦儿嘴撇了撇，跟着哭。两人哭得呜呜的。
梅雨季节过去，太阳出来了。一日，翠珠从床上起来要东西吃，锦儿高兴得直跳，跑到厨房要厨头方二炖了一碗翠珠最喜欢吃的菌茹鸽子汤，服侍翠珠吃下。下午一觉睡醒，翠珠见窗棂上黄亮亮的尽是阳光，就往起爬，要锦儿陪她到后花园转转。锦儿满心高兴，脆脆地应道：“嗳！”
俩人进了个园，园里花开得正旺，五颜六色，四到八处香气扑扑，蝴蝶飞飞。
俩人一会儿爬高，一会儿下低，一会儿过桥，一会儿穿洞，春夏秋冬四季假山转遍了，转得身上黏然汗出。转过园子回到屋，锦儿问：“奶奶想洗澡呀？”
翠珠说：“对，洗个澡，我正想洗掉身上的晦气呢！”
真正的悲剧就因为洗澡发生了。
府上有很好的盥洗房，汉白玉地面，翡翠大浴盆，水由专人烧，每天从早到晚不断。水分冷热，由阀门控制，想盆浴可以盆浴，想淋浴可以淋浴。淋浴的水由头顶一个银制的莲蓬头落下，密如急雨，苏苏有声。水中加过香精，标准的香汤融暖，热气氤氲，洗起来特别舒服爽心。
锦儿问翠珠要不要助浴？翠珠说：“谁说不要了？又想偷懒不是？你帮我洗过了，正好自己也洗洗呀。不都出了汗吗？我这就过去，你收拾好衣服就来。”
锦儿巴不得了，嘟嘴笑道：“奶奶冤枉我！我要是偷懒，还会问你？你先去泡泡，我立马就来。”
翠珠这就来到盥洗房。
盥洗房两大间，一间男，一间女。女间里好像有人在洗，水声隐隐传出。翠珠想，哪个这么图舒服呀？掏钥匙开门进去。里间的两只立箱一只关着一只开着，翠珠想把那只关着的打开，看看里面放着谁的衣服。翠珠走过去正准备抬手，看到立箱下一双红艳艳的绣花弓鞋，眼睛一下瞪起。这双鞋翠珠再熟悉不过，是柳依依的！翠珠呼吸一下急促起来。
晦气，偏偏碰上她！我翠珠凭什么落在她后面洗？
翠珠气得呼呼喘气，不想洗了，准备回去。
翠珠转身间，目光碰到墙角的阀门。
阀门两个，一个冷水，一个热水。热水由锅炉房流出，聚在水箱。
翠珠听到内间“哗哗”的水声，耳边不由响起古琴声和二爷嘹亮的唱腔。
翠珠两眼轮起，紧紧地盯着阀门。
翠珠站着，一颗心突然“怦怦”急跳，呼吸急促。
翠珠眼瞪着阀门，一动不动，手开始发抖。
翠珠一点一点往阀门走近，走近。
翠珠粉面红赤，额上沁汗，银牙咬碎，一把握住冷水阀门，使出吃奶的力气，“豁当”一下关死！
房里死寂，空气凝固了一般。
翠珠大口喘气，两耳捕捉着隔壁的动静。
“啊呀呀”
一阵撕心裂肺的惨叫裂帛一般从里间爆出。
翠珠先是傻愣，随即转身夺命而逃翠珠判断无差，里间洗浴的确是依依。依依这些天被守信拖东拖西，陪盐政阿里得克吃饭，陪缉私营管带马向山吃饭，陪北桥掣验所所大使裘一丰吃饭，陪运司衙门张运判张衡超吃饭弄得一身酒浊之气，今儿好不容易清静下来，只想好好洗个澡，没料到厄运一下落到头上。
如晴空落下一个霹雳，府里一下乱开了。
瘦猴疾如脱兔，将张大夫火速请到府上诊治。
柳依依被烫伤多处，脸上，手上，臂上，胸部，红赤火辣，一片燎泡。
守信是在晚饭前咚咚咚奔上春晖楼的，铁青着脸冲进屋，怒气冲冲地对着翠珠甩了两个耳光，扭脸而走。
翠珠嘴角流血，倒在地上。
锦儿如惊弓之鸟，缩在墙角直抖。
当晚，翠珠遭到禁闭。
第二天早上，守信向全府宣布：翠珠因犯七出之条①1，永远逐出春晖楼，禁闭于个园梅寮！