八角茴香——能治冷气及诸疝痛的调味料
日常生活中，每当炖肉或腌蛋时，人们都喜欢放上几颗大料，这样做出来的味道会更加醇香。如果做上汤白菜，在白菜中加入食盐、大料同煮，最后再放些香油，出锅的白菜就会有浓郁的荤菜味。作为调味品的大料学名叫作八角茴香，因有八个蓇葖，呈放射状排列而得名。在我国主要产于广西、广东等地，味微辣中伴有微甜，是东方传统的调味品，也是法国绿茴香酒和茴香甜酒等利口酒的主要香料。一般还可用来增加糖果、茴香酒和烟草的香味。
八角茴香不仅可以作为调味料增香解腻，祛膻除腥，也具有药用价值。八角茴香作为药用，始载于《本草纲目》，距今已有400多年历史。中医认为，它味辛，性温，归肝、肾、脾、胃经，能温阳散寒，理气止痛。它含有的茴香油能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，排除积存的气体，因而有增食欲，促消化的功效，还有助于缓解痉挛、减轻疼痛。《品汇精要》说它：“主一切冷气及诸疝痛。”临床上多用它来治疗寒疝腹痛、肾虚腰痛、胃寒呕吐、脘腹冷痛。八角茴香中含有的茴香烯能促进骨髓细胞成熟，还能明显升高白细胞，主要是升高中性粒细胞，可用于白细胞减少症的辅助治疗。最新研究表明，八角茴香含有一种抗亚洲禽流感病毒的重要成分莽草酸。莽草酸是可有效对付致命的H5N1型禽流感病毒的药物“达菲”的重要成分。
八角茴香每年第一次开花所结的果实称为“春八角”，第二次开花结的果实称为“秋八角”，秋八角肥壮饱满，皮红色，气味浓郁，品质较好。采摘后的八角茴香经清水浸泡，待变红时捞出晒干或烘干，放于通风干燥处保存，第二年和第三年时香气最浓。使用时可掰散，可整粒，也可碾成粉状与菜肴同烧，还可作为豆制品、酱腌菜的辅料。
八角茴香还有一个名字叫大茴香，这个名字是相对小茴香而言的。八角茴香是木兰科植物，小茴香是伞形科植物，无论从形状还是颜色来看，都很难找到它们的共同点。相较于大茴香的气派声势，小茴香要平凡渺小的多，它是常吃的蔬菜茴香菜的种子，只是一种小小的灰色菜籽，像干瘪的稻粒。但两者性味、归经、功效、成分及食养食忌皆大致相同，所以二者可互用。
有一种野茴香，也叫毒八角茴香，它的外形与八角茴香很相似，但却含有对人体有害的毒素，食用后容易中毒。在鉴别时，有三个办法：一是数瓣数。八角茴香八个角，野茴香有的多达十个角；二是看颜色。八角茴香呈红褐色，野茴香则呈土黄色。三是看形状。八角茴香的果瓣肥厚，瓣角平直圆钝，野茴香果瓣瘦薄，瓣角呈倒鹰钩状。由此三点，野茴香就难逃你的法眼了。
治方举例
1．治小肠气坠：八角茴香，小茴香各1克，乳香少许。水煎服，汗出为宜。
2．治疝气腹痛：八角茴香、当归、延胡索、橘核、川楝子各9克，水煎服。
3．治大小便闭，肚腹胀气：火麻仁15克，八角茴香7个，生葱白7根，同研烂，水煎，调五苓散服。每日2次。
4．治小肠疝气：八角茴香、枳壳各30克，研末，每次服3～6克，温黄酒送下，每日2次。
5．治胃气痛：八角茴香10克，加酒煎服，或研末调白糖食。
食用注意
1．阴虚火旺者（包括结核病、干燥综合症、糖尿病、红斑性狼疮等）慎服。
2．不宜多食久食。《得配本草》云：“多食损目发疮。”
家用美食谱
八角炖雄鸡
用料：雄鸡1只、八角茴香20克，料酒、生姜、大葱、食盐、味精、胡椒粉适量。
制作：（1）将八角茴香去杂质后洗净；雄鸡宰杀后，去毛，内脏及爪并洗净；姜拍松；葱切段，备用。（2）将八角、鸡、姜、葱、料酒一同置于炖锅内，加入3000毫升清水，用大火烧沸，再用小火炖45分钟，加入食盐、味精、胡椒粉略炖即成。
此药膳具有补脾胃、益气血之功效，适于胃下垂患者食用。
八角咸香鸡蛋
用料：八角茴香5克、鸡蛋2个，食盐适量。
制作：八角茴香洗净，煎取汁液150毫升；鸡蛋煮熟，去壳，用筷子戳几下，入药汁中煮5分钟，加入适量食盐即可。
八角咸香鸡蛋对骨劳疝气、腰痛等有一定食疗作用。