凡有的，还要加给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来。
——马太
有些理念获得了过多的影响力。主体-支撑理念的卓越性是实至名归的，在帮助我们把事物联结成如因果关系一般的链条方面，没有其他方案能和它相比。但有些理念是通过不那么正当的方式获得影响力的。
投资原则（The Investment Principle） ：我们的旧理念与新理念相比具有不公平的优势。我们越早学会一种技能，通过这种技能掌握的方法就越多，因此新理念就必须和旧理念所积累的大量技能相竞争。
这就是为什么用旧的方法做新的事情时要容易得多。每个新理念，尽管从原则上来说很不错，但在我们能熟练掌握之前都会觉得它很笨拙。于是旧理念就持续被加强，新理念却很少能赶得上。此外，我们最古老、发展得最好的技能也会最先被扩散到其他思维领域中，在那些领域中，它们又会提前出发，把新理念远远甩在后面。
短期而言，使用旧理念通常比刚开始用新理念表现更好。如果你的钢琴已经弹得非常好了，那么用同样的方式开始弹奏管风琴就很容易。许多表面的相似性让你很难分辨自己的旧技能在哪些方面不合适，最简单的过程就是继续使用旧技能，试着修复每一次瑕疵，直到不再出现瑕疵为止。长期来看，你最好还是完全重新开始学习一项新技能，然后从旧技能中借鉴一些可用的东西。麻烦在于我们几乎总是沉浸在“短期”的便利之中。所以投资原则和预期原则会让我们不情愿破坏那些我们已经建立好的技能和统一框架，以免危及我们在旧有基础上建立起来的一切。我并不是说使用你已经知道并且让你感到舒服的方式从原则上来说是错的，但是仅仅依靠积累那些回避缺陷的方法来支持旧理念是很危险的。那样只能增加旧理念战胜新理念的力量，而且随着时间的累积，还会导致你的思维风格所依赖的基础越来越少。
进化论展示了程序会如何受到投资原则的奴役。鱼类、两栖类、爬行动物、鸟类还有蝙蝠，为什么那么多动物的脑都包含在头颅之内呢？这种安排是从早在3亿年前我们还没有爬上陆地的水生祖先那里继承来的。对于其中的许多动物来说，另一种安排方式至少也会一样好，比如啄木鸟。但是一旦把多种功能集中于头部的模式建立好以后，它就附带着巨大的从属网络，这些网络涉及身体的许多方面。基于这一点，如果这种模式中的任何一个部分因为突变而产生变化，将会干扰许多其他的组件，并导致可怕的障碍，至少在短期进化过程中是这样。而且由于进化本质上就是这么短视，因此就算这种改变在很长时间以后会带来一些优势，也并没有什么意义。也许从这样一个事实中就能看出端倪：地球上的每种植物和动物，它们的每个细节都写在了基因密码里，这些密码在10亿年的时间里都不会发生一点儿改变。这些密码似乎并没有特别高效或可靠，但这么多的结构都是以此为基础建立的，所有生物都被困其中！改变密码中的单一细节可能会导致许多蛋白质缠结在一起，最后没有一个细胞可以存活。