语言的重要功能之一是交际，言语交际离不开表达和理解两个环节，说与写的过程是表达的过程，听和读的过程是理解的过程，无论是表达还是理解都要求我们不仅要了解语句的字面意义，还要了解隐含在语句背后未明确表达出来的意义。预设和隐含意义都是语句背后未明确表达出来的意义。此外，我们在进行推理或论证时，也经常不把所使用的前提全部明确地表达出来，也就是说实际的推理或论证常常依赖于某一假设。这一假设成立与否关乎推理或论证能否成立，识别这种隐含的假设也是言语交际能力的一种重要体现。