晚上，他到军医书房里，请求军医批准他明天归队。
军医江昭青原本正在埋头写处方，听了他的话，抬起头来深深地望着他。
聂乡魂觉得很不舒服。这军医老是用奇怪的眼神看他，却又半天不说话，让他全身不自在。要不是眼前有求于他，死也不想跟这怪老头打交道。
「你叫聂乡魂是吧？我老觉得你跟我一个朋友很像，而且我朋友也姓聂，会不会是你亲戚？」
「应该不会吧。」谁有空听你这些无聊话啊？
「我想想，那朋友叫什么名字来着？嗯……」
聂乡魂好生不耐，心想：「你尽管去想破头吧，反正我根本就不姓聂。」
「杨慎矜，你听过吗？」
听到这三个字，聂乡魂犹如头上被敲了一记大槌，耳中嗡嗡作响，呆了一会儿才强笑到：「你不是说姓聂……？」
江昭青不理他：「话说这杨慎矜，乃是隋朝炀帝的玄孙，家里还有两个兄弟杨慎名跟杨慎余，三人都是博学多闻，而且丰姿俊美，不可多得的人物。这其中又以杨慎矜才能最高，被皇上任命为御史中丞，大受重用。没想到锋头太健，惹得宰相李林甫眼红，硬是向皇上告了一状，说杨慎矜意图恢复隋朝，私下结交巫蚬，施行妖法危害朝廷。皇上听了大怒，派人搜查杨慎矜的家，结果真搜出一本妖书……」
聂乡魂冲口而出：「才不是！」说完马上惊觉，心里大骂自己多嘴。
然而江昭青并不在意，仍是悠悠地说着：「当然不是啦。搜查的人全是李林甫的走狗，那本书根本就是事先藏在身上，到了杨家再趁没人看见时掏出来，大声嚷嚷说搜到了。可怜这杨家三兄弟，就这么平白无故给赐死，妻儿家人全部流放岭南。我那时在长安做一个小小的侍官，正好就奉派押解杨家的人前往岭南。」
「上路的时候，发现有些没心肝的宿街，竟然拿了杨慎矜那颗漂亮脑袋，吊在城墙上，比赛用石子扔着玩。杨夫人牵着九岁的儿子，向我们一群官兵磕头，要求我们准她把丈夫的头一起带走。我们班头可绝了，居然要她自己爬上去解下来。我们都想，那脑袋至少吊了四丈高，一个妇道人家哪里爬得上去？没想到杨夫人还真的去爬那城墙，只是力气不够，爬了几尺又滑下来，她的衣服手脚都被石壁磨破，指甲折断了插进石缝中，弄得血迹斑斑，惨不忍睹，但她还是一直爬。最后我实在看不下去，提醒班头别误了出发的时辰，班头才准我替她把那颗头解下来。喂，你在干什么？手都流血了！」
聂乡魂赤红着双眼，紧紧咬着拳头，这才没让眼泪流下来。江昭青把他的手拉过去，一面帮他敷药，口中继续说着：「杨夫人经过这番折腾，生了重病，才走到终南山脚下就往生了。班头命我们在官道旁草草挖个坑埋了她，第二天继续上路。当天夜里，我发现杨家那小孩不见了，吓得心惊胆跳，没敢惊动班头，一个人到处找；没想到那孩子根本没逃，正在路旁徒手挖着他母亲的墓哩。我问他在干什么，他说要把母亲改葬到幽静的地方去。我看他一双手那么小，根本挖不动，便帮忙把他母亲的遗体挖出来，搬到山坡上，另外掘了个更深的坑安葬，把他父亲的骨灰也撒进去。大功告成之后，他说要最后跟爹娘说句话，我以为他会说些告别，请父母安心之类的，没想到他盯着墓，咬牙切齿地说：『爹娘你们等着，我一定会杀光李家的人！』你说这小子胆子大不大，小小年纪居然就想找李林甫算帐
聂乡魂冷冷地道：「不是李林甫，是李隆基！」
江昭青笑道：「可不是，这我也是后来才想通。那时只觉得这一路上还长得很，押解的人几乎全是李林甫的喽罗，而且一个个人面兽心，这孩子个性这么倔，万一得罪了他们，只怕没办法活着到岭南。索性心一横，把身上几串铜钱给了他，把他放了。第二天告诉班头说小孩半夜乱跑，掉到河里冲走了，班头虽然不信，但毕竟少个人他也轻松，就没再追究。从此我就再也没见过那孩子，整整十年了。啊，对了对了，那杨夫人就是姓聂，而那孩子嘛，是叫做杨什么……」
「杨乡。」还有个小名叫魂儿，只是这名字已跟着幸福的童年时光一去不复返了。
「是啊。」江昭青的眼神不再古怪，而是万分笃定：「真是好久不见了，杨公子。」
「你跟我提这些做什么？想要我还钱吗？」既然话都说得这么明白了，再否认也没用。
江昭青笑道：「钱是不用还了，只是不知你愿不愿赏脸，陪老头子出去散散心呢？」毕竟是昔日恩人，聂乡魂难以拒绝。
此刻天下大乱，老百姓只求在温暧的家里多待一刻是一刻，太阳下山后，街上便没有半个人影。
江昭青仰头望天，道：「清风明月，又是故人重逢，实在难得，只可惜是在战场之上。」
「你认出我多久了？」
「你一进军医庐我就认出来了，只是我实在不敢相信，昔日立誓杀光姓李的全家的人，今天怎么会穿起唐军的军袍，领起李家军饷了呢？」
聂乡魂脸一红，道：「那是因为南哥……」
「啊，南英翔，的确是青年才俊，不过我还真没想到，他居然有那通天的本领，能让你忘记父母的血海深仇。」
聂乡魂高声道：「我没忘！要报仇，不一定只有以牙还牙一条路。」
「那还有哪条路呢？」
聂乡魂一时语塞。其实这句话是南英翔告诉他的，南英翔劝他，与其一辈子满腹仇恨，打打杀杀过日子，不如尽力为朝廷效命，立下功勋，日后成为高官名将，不但可以替父母伸冤，还能光宗耀祖。这话他觉得有理，南哥说的话永远有理，就依了他。但此时在江昭青面前，他却是怎么也讲不出口。
江昭青叹了口气：「听说你在战场上还挺拼命地啊？受了伤也不肯乖乖服药，这回又吵着要归队，你有没有想过，万一把一条命送掉，你父母的冤枉岂不是永无昭雪之日？做这种没大脑的事，想必你当年的豪语，只是空口说说罢了。」
聂乡魂怒道：「才不是！我……」但他根本找不出理由辩解。
「就算你身上没有血海深仇，大好男儿却跑来一座必破之城，跟着老顽固张巡打一场必败之仗，我实在搞不懂你在想什么？」
「……大夫，军医讲这种犯忌讳的话，不好吧？」
江昭青冷冷地道：「反正留在这城里，早晚也是死路一条。张巡自己不爱惜生命，还要拖满城军民陪死，用心实在是卑劣之极。雍丘城本来就是令狐潮的，令狐潮顺从天命，这才开城跟随安禄山，张巡凭什么来占山为王，重启战端？」
「大夫，你这不只是忌讳，已经是在煽动叛乱了！」
「叛乱？什么叫叛乱？当年隋扬帝还在位，李渊就从太原起兵，名义上是勤王，实则觊觎皇位，这难道不是叛乱？同样的事，凭什么李渊做得，安禄山便做不得？」
「……」雍丘本来就是令狐潮的地盘，就算城里还混着令狐潮的人马，也毫不希奇，然而此人却是自己的恩人，聂乡魂不禁心中大不自在起来。
「胜者为王，败者为寇，原本就是世间不变的定理。现在燕军已经攻克长安，李隆基夹着尾巴逃跑，天下早己不是李家的天下，令狐潮忠于大燕，又有什么不对？」
聂乡魂冷冷地道：「我说，你到底收了令孤潮多少钱呀？」
「再多的钱也不能买真相。雍丘的人已经被蒙蔽了，但至少『你』要看清楚真相。你没有理由，更没有立场向李家尽忠！好好想想，谁能帮你报仇？谁能给你荣华富贵，让你告慰父母在天之灵？那是你的责任，不是吗？你要为了南英翔的三言两语，做一个对不起父母的人吗？」
聂乡魂厉声道：「不要说了！」语声颤抖：「只要我跟张巡报告一声，就能让你人头落地！」
「是吗？你要去告发我吗？就因为我提醒你应尽的责任，你就要我死？」
聂乡魂猛力吸气，把眼泪逼回眼中：「我不会去告密的，因为我不是个恩将仇报的人。但是要是你再拿那套来烦我，我保证一定让你后悔莫及！还有，我明天要回营，不管你答不答应！」
一路狂奔着回到军医庐，把自己埋在被褥里颤抖。江昭青是对的，他从头到尾都知道。他恨李隆基，恨皇室，恨朝廷，连军旗上那个大大的「唐」字他都恨。但是他绝对不会倒向令狐潮，死也不会。因为只要是南英翔在的地方，他都要守护。
眼泪如泉水迸出眼眶。爹，对不起，娘，对不起……
第二天，聂乡魂回到军营中，远远地看到南英翔朝他走来，心慌得手脚发软。好不容易鼓起勇气准备迎上前去，这时……
「阿乡啊，怎么不多休息几天？」
聂乡魂被杜瀛的超大嗓门吓得跳了起来，就这么一耽搁，南英翔就被别人叫走了。聂乡魂气得吹胡子瞪眼睛：「有你杜大侠天天来闹，我哪休息得了啊？」
「哎呀，你想跟我多亲近就直说嘛，只有晚上见面哪解得了相思之苦……唉哟！」话没说完，聂乡魂已狠狠地在他小腿胫骨上踢了一脚。
杜瀛苦着脸弯下腰来揉腿，聂乡魂蹲下去在他耳边说：「杜执戟，我警告你，你以后再这样大声嚷嚷胡说八道，不管你是执戟长上还是骠骑大将军，我一样要你好看！」
杜瀛抬头，一脸惊恐地看着他：「你你你……你该不是想侵犯我吧？就算我美若天仙你也不能这样……」
聂乡魂气得脑袋差点爆开，用力在他肩头槌了一把：「你去死！」气冲冲地跑开了。
杜瀛正在窃笑，南英翔走了过来：「你跟乡魂的感情几时变这么好了？」
「你少一个字，是好『痛』。」
南英翔紧抿着唇，半晌才冒出一句话：「你们在说什么悄悄话？」
「秘、密。」
「哦，是啊。原来我已经是外人了。」
「喂……」杜瀛这才注意到南英翔脸色不对：「你怎么了？好像怪怪的？」
「是吗？」南英翔一笑：「我跟他三年的兄弟，三年的患难与共，现在他有心事只跟你说却一个字都不告诉我，你却说我『怪怪的』？」
杜瀛正色道：「他什么也没跟我说，是我自己猜出来的。不过南老大，他的心事，要是你不知道，就是全天下的人都知道了也没用。」
「我？」
「你想想，他是从什么时候开始心情起变化的？」
「……嗯，好像从汾州回来的路上就不太一样了，动不动找藉口跟我吵架，可是之前在城里还好好的啊！」
杜瀛提醒他：「他在什么时候最不高兴呢？」
「多半是他看我跟慈儿在一起的时候，而且动不动就数落慈儿的不是……」他忽然圆睁着眼：「啊！」
「想通了吧？」
南英翔一脸震惊：「难道说……怎么会……」
「事实就是这样呀。」
「难怪他老爱找慈儿的麻烦……」
「没错。」杜瀛十分满意。
「没想到乡魂也喜欢慈儿！」
杜瀛差点仆倒在地，他难以置信地指着南英翔：「你、你、你！」
「我怎么了？」
杜瀛顺了顺气，无力地说：「我不管你了。总之，刚刚那话千万别给阿乡听到，否则他会疯掉。」
南英翔脸色再度沉下，似笑非笑地道：「可不是，现在就属你最了解他了。」
「喂！」为什么讲到这里来了？
「我只不过是跟他爱上同一个女人，他就翻脸不认人，而你只要每天坐在他床边陪他聊聊天，马上变成他最要好的朋友，果然是人情纸一张啊。」
「南老大，是『你』叫我替你去探望他的。」
「我没叫你天天去打扰病人。失陪。」
杜瀛目瞪口呆地望着他的背影，许久才得到一个结论：「他一定是嫉妒我的美貌。」
「乡魂，等一下。」
聂乡魂听到背后的呼唤声，停下了脚步。他脑中一团混乱，心脏在胸膛里乱撞，他真希望心跳能稍停一下，不然他就要晕过去了。
「我有话跟你说。」
「……说啊。」
「你至少回个头好吗？」
我也想回头啊！聂乡魂心里大叫着，可是他不能。想到他之前是多么蛮横地对待南哥，就觉得无地自容，现在要他回头正视南英翔的眼睛，简直比让他一口气游到黄河对岸还要困难。
「你就真的这么讨厌我，连看我一眼都不屑吗？」
聂乡魂猛然回头：「才不是！」
「轰隆！」
一声惊天动地的巨响，旁边一栋民房应声而塌，飞扬的沙石伴随着惊叫声在空气中蔓延。
聂乡魂还没回过神来，南英翔大叫：「小心！」飞身将他扑倒在路旁，随即又是一声巨响，一颗径长约三尺的石块砸在聂乡魂原本站的地方，险此再他压成肉酱。
这时两人才听见，城墙上有人叫喊着：「巨石炮！」
满天的石块像暴雨一般落进城里，每一颗都至少有几十斤重，一转眼便毁了十来栋房子，道路也被砸得坑坑洞洞，到处一片狼藉。众人哭喊奔逃，但仍有许多人毙命于石下。
将领们全都冲了出来。雷万春怒道：「该死！栅栏还没全好！」
张巡早料到敌军可能会用到石炮，一个月来一直在赶工建造铁栅，前一天才刚把作好的铁栅安装在城垣上，没想到还来不及补强，燕军的攻势就发动了。
南霁云叫道：「不管了！派两队人疏散百姓避难，神射军全部到城楼上待命！」说着便往城楼冲去。南英翔正扶着聂乡魂在一栋楼房边躲避，听到不远处传令兵在叫喊：「神射军到城楼上！」
南英翔道：「我得去了，你快去避难，千万要小心。」随即往城楼奔去。
聂乡魂自然没有去避难。南英翔往哪里跑，他就往哪里去。
然而追着南英翔跑了几步，就被四面八方的飞石雨逼得无处可走，南英翔的背影消失在烟尘中，再也追不上。眼看一颗巨石就要砸在他头上时，一根长鞭窜了过来卷住他的腰，用力一扯，他凌空往后飞去，避开了这当头的一击。
他落在一个男人的臂弯里，杜瀛的声音在耳边响起：「不会轻功就不要跟着人家乱窜！」
聂乡魂还来不及回嘴，杜瀛脚底一点，带着他如箭般地往前冲去。聂乡魂倒抽一口气，直觉地抓住他的衣服，嘴边的话全吞回了肚里。
杜瀛长啸一声，施展轻功，足不点地地往城楼飞奔而去。虽然怀中抱着一个人，速度丝毫不见迟缓，在全速前进中还不时紧急转换方向，往旁边窜去以躲避飞石，吓得聂乡魂惊叫连连。
三颗飞石袭来，杜瀛纵身飞起合避，没想到又有一颗巨石迎面而来，两人身在空中，根本无处可躲。聂乡魂看到巨大的黑影逼到眼前，脑中塞满了一个大字：死。
然而杜瀛左手一抖，长鞭挥出，立刻将巨石击成数块，四散飞去，两人也跟着平安落地。聂乡魂这才仔细看清他的神情。只见他咧嘴笑得欢畅无比，整张脸上写满了「痛快」。他抱着聂乡魂，在巨石雨中飞窜跳跃，就像猴子在树林里荡秋千一样轻松愉快，口中还叫着：「吾乃碎石天王杜瀛是也——哇哈哈哈哈！」
聂乡魂虽然惊魂未定，还是忍不住在心中大骂：「有病！」
没一会儿到了城墙下，聂乡魂心中居然升起一股奇异的失落感，总觉得不太过瘾，恨不得多跑一段才尽兴。杜瀛仍然抱着他，等到上了城楼才放手。
只见城墙上已是千疮百孔，塔楼的屋檐也给打得七零八落。城垣上树着一圈高达一丈五的铁栅，隔着铁栅仍可看见城下的燕军阵前，停看至少五十门的巨石炮，正源源不绝地朝城里投石。飞石砸在栅栏上，碰磅巨响震得人脑袋发晕。
聂乡魂心里暗叫不妙，说是铁栅，其实不过是木栅包着铁皮，因为战时根本找不到那么多铁。在这种猛烈的攻势下，这座急就章的栅栏挡得住吗？
南霁云命令除了神射军以外的人全部进入塔楼躲避，而南英翔则率领神射军在栅栏后列队，每人各有一名助手，助手将箭头包的油布点火，射手则用火箭攻击巨石炮。这工作着实艰钜万分，一来铁栅影响视野，二来火花在眼前乱窜，三来石块满天乱飞，要瞄准几乎是难如登天。射手们射了几百支箭，有几门炮是着了火，但全都无损炮的功用，燕军攻势丝毫不见减缓。
南英翔叫道：「不要射基座！射皮兜！」皮兜是石炮上用来包住石块的皮革，要是皮兜烧毁，石炮就废了。但是道理人人都懂，在这种状况下能射中那么小的目标的人又有几个？
「啪叽！」「喀喇！」刺耳的断裂声不绝于耳，栅栏被击破了好几个洞，栅栏后的射手首当其冲，倒地身亡者不计其数，但是每倒下一人，塔楼里就有人冲出来递补继续射击，没有人退缩。
有人叫道：「不好了，栅栏！」栅栏开始摇晃，有几面已经快要跟墙垣分家了。
雷万春叫道：「够了！撤退！」他内力强劲，虽然眼前吵得天翻地覆，声音仍是清清楚楚传进每个人耳里。神射军纷纷收起兵器飞快冲进塔楼里，但南英翔却置若罔闻，仍站在城垣边，一箭一箭地射出去，他的助手自然也不敢离开。
「英翔，回来！」
「南哥！」
南英翔面前的栅栏已经整个变形，在风中前后摇晃，眼看就要整个压在他身上，他仍是没有抽身的意思。
聂乡魂一咬牙，从屋内飞奔来到他身边，使劲用肩膀压着摇摇欲坠的铁栅。
「乡魂你干什么？快回去！」
杜瀛也冲了出来，伸手压住另一边的栅栏，叫道：「阿乡，撑住！南老大，快动手啊！」
背后传来南霁云响亮的声音：「英翔，快回来！」
「我做得到！再等我一下！」他不再犹豫，一箭射出。
「中了！」杜瀛大叫，后方的士兵欢声雷动。
南英翔抓住了窍门，再度拉弓。
「第二门！」杜瀛叫道。
唐军的欢呼声压过了撞击声，但聂乡魂没办法跟着欢呼。几十斤重的石块接二连三在他身旁炸裂，震得他全身骨头移位，耳朵早已全聋。他眼前发黑，双膝不住打颤，终于撑不住蹲了下来，但肩头仍牢牢抵住栅栏，死也不让它倒下。
「第三门！」
肩头的压力忽然减轻了，因为塔楼里的士兵大受鼓舞，纷纷出来帮忙扶着栅栏。聂乡魂完全感觉不到他们，他的世界完全变成一片死寂和黑暗，但是他知道南英翔就在他身旁，近在咫尺，这样他就很满足了。
「第五门！」
南英翔叫道：「其他的太远了！撤退！」
聂乡魂迷迷糊糊中只感到有一双手将他拉起拖着跑，随即把他交到另一双手上。那个人抱着他奔下城楼，将他放在一处凉爽的地方，让他舒适地躺着。
然后那只手轻轻地抚摸着他的头发，虽然耳鸣不已，仍然听到他柔声说：「辛苦了，你休息吧。」
南哥……
伸出手去想触碰那只温柔的手，但那人已经走了。
此时的城楼上，神射军已全部退入塔楼，南霁云则带着一名亲兵，自己爬上了塔楼顶端，继续射出火箭。他箭术通神，臂力又强，而且眼前全无遮蔽，轻轻松松就命中了四五门巨炮。但是他站在全城最高处，前方又没有栅栏保护，较之先前的神射军自是惊险百倍。
「爹！小心！」
一颗巨石正中南霁云的随从脑门，那人哼也没哼，笔直坠下了城墙。南霁云紧急往前一扑，总算在整袋箭跟着下去之前顺利拦截。
「英翔！来帮我点火！」
「是！」
南英翔跃上屋顶，还没站稳就有二颗巨石飞来。只听得「啪啪」两声，长鞭劈风而至，二颗石头应声碎裂。
「石头就交给我，你们好好表现啊！」敢这样跟上司说话的，也只有刚回到城楼上的杜瀛了。
南霁云出手如风，顿时又有二门巨炮起火。这时，三个人登上了屋顶。中间一人长身美髯，目光炯炯，正是雍丘守将张巡；另外二人则是他的部下雷万春和廉坦，三人全都伏在屋顶上以免被击中。
「霁云，这样太慢了！」张巡叫道：「你过来，听我说！」
南霁云放下弓箭，跟儿子一起匐伏来到张巡面前，只剩杜瀛站在前方，打石块打得不亦乐乎。
「待会等城门打开，我一下令，你就射马车上的白布，懂吗？」
「是！」
没一会儿他们就听到开城门的声音，一匹马拉着板车从城内奔出。板车上覆着白布，下面鼓鼓地不知放着什么。
「好！」
咻地一声，火箭射中了白布，顿时一声巨响，板车轰然起火，冒出浓烈的白烟。拉车马受到惊吓，长嘶一声便冲入了燕军阵中，燕军顿时大乱。
城上众人原本还疑惑，不过是辆小马车，为什么燕军慌成那样？随即他们闻到了一股气味，有如腐败的鸡蛋，中人欲呕。
杜瀛跳到张巡身边：「车上是什么东西？」
「硫黄跟木炭。」
「妈的，臭到翻！」
「后面还有，全部人准备！」
又有马车陆续从城内冲出，张巡依序下令：
「霁云！」
咻！
「万春！」
咻！
「廉坦！」
咻！
不久，十辆冒着白烟的硫黄马车在燕军阵中横冲直撞，燕军四处逃窜，石炮攻势完全停顿。唐军乘胜追击，火箭齐发，几十门巨炮全部着火报废。令狐潮撤退了。
虽然危机解除，众人完全没有力气庆祝，马上要面对堆积如山的善后工作。修补铁栅、救援被压在瓦砾下的人，还有搬运死伤者。大家忍着薰人的臭气，精疲力尽地工作，耳边还得听杜瀛大呼小叫地「自责」：「都怪我功夫太差，只能用鞭子把石头打碎，这要是我师兄啊，一掌就解决了，唉唉，惭愧啊！」
聂乡魂正有气没力地帮忙打扫，忽然身后被人拽了一把，整个人已被打横抱在南英翔怀中。
聂乡魂羞得满脸通红，大叫：「你干什么？放开，放开啦！」怪的是南英翔好像也耳聋了，毫无反应，只是抱着他笔直往军医庐走去。虽然是这样奇异的景象，毕竟刚经过一场大难，没人有心情去注意他们。
回到军医庐，南英翔把聂乡魂扔在床上，道：「我不管你在气什么，也不管你想不想跟我说话，你下次再这么不爱惜自己身体，我就用铁链把你拴在床上！」
虽然听不见，聂乡魂光读他的唇也猜出了七八分。他用被单遮住半边脸，一句话也不敢说。南英翔深深望着他，长叹了一声，离开了军医庐。
聂乡魂发了很久的怔，身上的伤口虽然痛得厉害，但是胸口却充塞着一股甜甜的暖流。
南哥毕竟还是在乎他的。就为了这点，吃再多的苦都值得。
没错，他根本不该恨南哥，南哥什么也没做错。可恨的是那个女人。
该死的也是那个女人。