“先生们，”伯爵说道，“我祝你们事事称心如意。——上校先生，还是和法国国王言归于好吧，采尔尼－乔治家的人也不该和波旁家族闹别扭啊。——亲爱的施奈尔先生，我不能预料您还会碰到什么好运气；您已经功成名就，不过，您是当之无愧，用精彩的作品取得盛名的；可是，您太叫人放心不下，象我这样有家室的人，都不敢请您光临舍下。——至于于松先生，他用不着大人物帮忙，他对国务大臣的隐私了如指掌，可以吓得他们魂不附体。——至于莱杰先生，他就要拔德·赛里齐先生身上的毛了，我只希望他下手的时候不要留情！——皮埃罗坦，我在这里下车，你明天再来这里接我，”伯爵补说一句，就下了车，使他同路的旅伴们莫名其妙。
“逃跑的时候，不会嫌腿多①，”看见伯爵轻松地走上一条凹路，弥斯蒂格里说道。
①从成语“升官的时候，不嫌官阶高”变化而来。
“哎哟！伯爵租下了弗朗孔维尔城堡；他现在到那里去了，”莱杰老爹说。
“要是以后我再在公共马车里吹牛，”冒名顶替的施奈尔说道，“我真要跟自己决斗了。——这也要怪你，弥斯蒂格里，”他又补说一句，同时在小徒弟的头上打了一下。
“哟！我不过是信口开河，跟着你说去过一趟威尼斯而已，”弥斯帮格里说，“不过，欲加之罪，何患无耻（辞）！”
“您晓得吗，”乔治对他邻座的奥斯卡说，“万一他真的是德·赛里齐伯爵，那我才不愿意处在您的地位哩，虽然您没有病。”
这句话提醒了奥斯卡，他想起他母亲的叮嘱，脸色立刻变得煞白，仿佛大梦方醒一般。
“你们都到了，诸位先生，”皮埃罗坦把马车停在一扇漂亮的铁棚门前，说道。
“怎么！我们都到了？”画家、乔治和奥斯卡都异口同声说。
“这倒怪了！”皮埃罗坦说，“啊！诸位先生，难道你们谁也没有来过这里？这就是普雷勒公馆呀。”
“嗯！很好，伙计，”乔治又放下心来，说道，“我要到穆利诺村去，”他补充一句，不想让同行的旅客看出他是到公馆去的。
“怎么，你要到我那里去？”莱杰老爹问道。
“什么？”
“我就是穆利诺的佃户。上校光临，有什么贵干呀？”
“尝尝你们的黄油嘛，”乔治拿起公事包来，口里答道。
“皮埃罗坦，”奥斯卡吩咐，“把我的行李送到总管家里去，我直接去公馆。”
说了这句话，奥斯卡就埋头走上一条小路，自己也不知该往哪里走。
“喂！大使先生，”莱杰老爹叫道，“您要走到森林里去了。
要进公馆，该走这个小门。”
奥斯卡不得不进了小门，他不知所措地走进公馆的大院子，院子里有一个大花坛，花坛用拴在石柱上的铁链围起来。
莱杰老爹把奥斯卡的一举一动都看在眼里，这时，乔治连忙溜之大吉，因为他听到这个胖胖的农夫说他就是穆利诺的佃户，犹如听到一个晴天霹雳一般，等到这个莫名其妙的大胖子来找他的上校时，却连影子也找不到了。皮埃罗坦叫开了铁栅门，得意洋洋地把大画家施奈尔成百上千的绘画用具都搬到门房里。奥斯卡看见弥斯蒂格里和大画家也住进公馆，更觉得头昏脑胀，因为他们亲耳听见他大吹牛皮啊。不到十分钟的时间，皮埃罗坦就卸完了画家的大包小件、奥斯卡·于松的行李和一个漂亮的小皮箱，他神秘地把它交给门房的老婆。然后，他又转身走上回头路，噼噼啪啪地挥动马鞭，向亚当岛森林走去，脸上露出精打细算的乡下人捡了便宜的神气。
他算是交了好运，明天，一千法郎就可以到手了。
奥斯卡相当尴尬，围着大花坛转来转去，留神看他的两个旅伴会受到怎样的接待，这时，他忽然看见莫罗先生从那间叫做侍从室的大厅里走出来，站在台阶上头。总管身穿蓝色长上衣，下摆一直拖到脚后跟，腿上套着黄皮短裤，脚穿马靴，手执马鞭。
“好哇，我的孩子，你到底来了？你亲爱的妈妈好吗？”他握住奥斯卡的手问道。——“早哇，两位先生，你们大约是葛兰杜建筑师介绍来的画家吧？”他对画师和弥斯蒂格里说。
他用马鞭的把手当哨子吹了两下，门房就闻声而来了。
“把这两位客人领到十四号和十五号房间，莫罗太太会把房门钥匙给你；你陪客人去吧，好教他们认路；如果需要的话，今晚可以生火，还要把他们的行李送到他们房间里去。——伯爵先生给我交代过了，请你们二位和我一同用饭。”他接着又对两位艺术家说：“象在巴黎一样，我们五点钟用晚饭。如果你们喜欢打猎，那可够你们玩个痛快的了，我有使用森林、池塘的许可证，在这周围一万二千阿尔邦森林里都可以打猎，我们的领地还不在内。”
奥斯卡、画家和弥斯蒂格里都感到不大自在，互相瞟了一眼；但弥斯蒂格里面不改色地叫道：
“呸！握了手也不该甩掉袖子呀①！还是随它去吧。”
①从谚语“丢了斧头，也不该丢掉斧柄”变化而来，意谓不该灰心丧气。
小于松跟着总管走了，总管带着他快步走进花园。
“雅克，”他对他的一个儿子说道，“去告诉妈妈，说小于松来了，还告诉她，我有事要到穆利诺去一下。”
总管那时约莫五十岁，身材中等，面带褐色，显得非常严肃。乡居的生活习惯已经使他顾虑重重的面孔印上深深的颜色，叫人乍见之下，容易猜错他的性格。他的灰白头发，蓝色眼睛，一个鹰钩鼻子，都会增加人们对他的错觉，加上他的眼睛离鼻子太近一点，更使人觉得他阴险；不过他厚厚的嘴唇，面部的轮廓，和蔼的态度，在明眼人看来却是善良的征象。他做事果断，说话生硬，他对奥斯卡很亲切，了解也很深，使奥斯卡对他又敬又怕。奥斯卡听惯了他母亲推崇总管的话，在总管面前，他总觉得自己矮了一截；不过，到了普雷勒，他却觉得心绪不宁，仿佛预感到他这位父辈，他唯一的靠山，会使他遭到什么灾祸似的。
“怎么，我的奥斯卡，你到了这里怎么不高兴？”总管说道。“你可以去玩玩；去学骑马，射击，打猎。”
“可我都不会呀，”奥斯卡傻里傻气地答道。
“我要你来，正是要教你呀。”
“妈妈叫我在这里只待半个月，说莫罗太太……”
“嗯！那再说吧，”莫罗答道，他心里不大痛快，因为奥斯卡竟敢怀疑他怕老婆。
莫罗的小儿子，一个身材结实、行动灵活的十五岁的小伙子，跑过来了。
“你来得正好，”他父亲对他说道，“带这个伙伴去见见你妈妈。”
于是总管抄条近路，向着花园和森林之间的、护林人住的房子走去了。
伯爵给总管的住宅，是在大革命前几年，由著名的卡桑庄园的承包人修建的。总包税人贝日雷①拥有巨资，以其奢侈豪华和博达尔、帕里斯、布雷②等大家族齐名。他在卡桑修筑了一些园林小河、山庄别墅、中国式的亭台楼阁，还有耗资巨大、堂皇富丽的高楼大厦。
①贝日雷，路易十五的总包税人，卡桑和努万泰尔的业主。
②博达尔（1738—1787），海军部的总财务官；帕里斯（1668—1733），十八世纪著名财政家；布雷（1710—1777），总包税人。