《饿鬼事经》是小部经典之第七，与《天宫事经》为姊妹篇，在巴利圣典中属于新的部份。即出现于第四品第三节之宾伽罗王，依护法论师的注释，是于佛陀入涅槃后二百年顷统治斯拉陀。依此事实等之观察，本经之成立可置于佛灭度以后之时代。天界、地狱、涅槃等思想，虽可并存于原始佛教时代，而从诗集溯至更远的古代是有困难的。本经与长老偈经、长老尼偈经，皆是北传佛教所少见，北传汉译没有相当此经偈，为南传上座部佛教特有之圣典。本经之内容，由四品五十一节，即蛇品十二节、郁婆利品十三节、小品十节、大品十六节而成的 。以全部看，是采用叙述饿鬼凄惨之状态，由其业力而然。其次，应用归依佛、法、僧，为此解脱之方法，这是婆罗门及佛教诸原典中以业力说为基础，辑集有饿鬼关系的故事。因此，有取《本生经》故事再现于此处，犹如第一品第八节牛鬼事、第十节秃头鬼事、第十二节蛇鬼事、第二品第六节康哈鬼事、第九节安库拉鬼事。此外，亦有见于《譬喻经》的，如第一品第六节、第七节之食儿鬼事。