我们究竟该如何面对竞争这一现实呢？大多数人会想到以下两点。
①参加竞争，以取胜为目标，认定这就是普世的规则。
②避免竞争，选择不同的生活方式。
在现代社会，和成功学相比，“避免竞争，自由地选择生活方式”的理念得到了许多人的认可。一般来说，人们都认为佛教的思想属于第②点中的避免竞争。但实际上佛教认为，更重要的在于内心的态度，这是一个更深层次的问题，也就是应该以怎样的心态活在现实中的问题。佛教并没有否定竞争这一现实，而是在思考如何在现实中明确自己的心态，所以我们还有第三种选择。
③以正确的动机来面对竞争。也就是说，除了取胜这一动机外，还可以通过其他动机来面对竞争。在胜利和失败这种二选一的价值观以外，还有其他的价值观值得我们选择。
佛陀的教导1：闭上双眼观内心
可能有读者会思考，以佛陀的思考法真的能在竞争型的社会中生存下去吗？佛教认为这是可能的。但是首先，我们必须从过度竞争这一无意义的游戏中彻底清醒过来。
假设某一天因为竞争而倍感疲惫的你拜访了某禅寺的高僧。高僧让你先闭上双眼，闭上眼之后，眼前就只剩一片黑暗。在这片黑暗中，没有判断胜负的人类社会。在黑暗中，你所想到的一切都取决于你现有的思考方法。
——“我怎么可能输！”
——“我一定要取胜，我要让大家认可我的实力！”
——“我可不想被人小看！”
或许在黑暗中，你的内心涌起了这样的一些念头：对于胜利的欲望、自尊心、虚荣心、面子——这些念头全部都产生于内心的阴暗面——还有被别人超越、不如别人、输给别人、自己没有什么价值等念头也来源于此。
对于这些念头，首先需要正确地理解。
①每个人都有索求之心。
②每个人都有想要获胜的欲望。
③对于胜负的判断，和他人进行对比的意识，被竞争所驱使而无法停下的脚步，这一切的一切都源于内心。
因此，刚才眼前所浮现的杂念全都属于妄想。“想要获胜”“已经获胜”“不想输”“已经输了”……这些念头都是妄想。
此时睁开双眼，注视眼前的一切景象——不论是室内的光景，还是室外的风景——现在映入眼帘的只有光线，刚才脑海中浮现的所有妄想在现实中都不存在。在这一刻，我们能够强烈地体验到：刚才脑海中的一切杂念只不过是一场妄想。
佛教提醒人们认清竞争的实质，让人们思考该以怎样的心态去面对竞争，这种思考方法与世俗的思维方式有本质上的不同。无论外界如何，首先要做到的一点是认清自己的心，清楚理解自己的内心是以怎样的状态和外界相接触的。
闭上双眼时，过度的求胜欲望所带来的只是一阵妄想。意识到这种妄想，并从中清醒过来，这就是从过度竞争中解脱出来的第一步。
佛陀的教导2：睁开双眼看真相
人们总是对外界做出各种反应，在求胜欲、面子和自尊心的驱使下前行，并且想方设法地获取能够满足这些欲望的物品、财产、评价、学历和自尊等等。对于胜利的向往无时无刻不在束缚着人们，即使取得了一次胜利，内心也难以平静，总是希望获取更大的胜利。
相反，如果在竞争中失败，人们又常常耿耿于怀。就算上了年纪、回首往事的时候，也会禁不住感叹：“如果当时能够这么做，我说不定就赢定了！”大多数人沉湎于求胜的欲望中，彷徨不安地度过一生。
佛教向人们提出了疑问：“如果继续这样的人生，将永远也得不到满足。如果终生都无法满足，这还是一条正确的道路吗？”
竞争实际存在于现代社会。想要在竞争中取胜也无可厚非，但是该如何面对竞争这一现实，却是每个人自由的选择。我们唯一能做的就是从过度竞争的妄想中睁开双眼，保持清醒。只有做到这一步，我们才能选择是继续参与竞争，还是远离竞争，抑或是以新的动机面对竞争。而真正地认清自己，这是此后的步骤。
当我们太过在意他人的意见时，应当闭上双眼。当我们因为求胜欲望而陷入苦恼时，应当睁开双眼。
闭上眼，是为了避免一切多余的反应；睁开眼，是为了看清什么才是妄想。希望读者都能加以实践，让自己的心灵重获自由。
能见者，亦可不见；能闻者，亦可不闻。大智若愚。
——选自《长老卡查雅那的箴言·长老偈经》
对内心置若罔闻，沉迷于外界反应的人，只会陷入欲望的泥沼。能够充分理解自己的内心和外部世界，才能远离烦恼，从欲望中解脱。
——选自《佛弟子拉昆塔卡的自白·长老偈经》